Op 11 november 1918 was Duitsland de grote verliezer van de Eerste Wereldoorlog. De keizer van Duitsland, Wilhelm II, had zijn rijk naar een nederlaag gevoerd en dit werd hem door zijn onderdanen niet in dank afgenomen. Aan het einde van de oorlog heerste er onrust en revolutie in het land.
De directe aanleiding voor de Eerste Wereldoorlog was de moord op de Oostenrijkse aartshertog Franz-Ferdinand. Het dodelijke schot van een jonge Bosnisch-Servische nationalist leidde tot een ongekend grote oorlog. Dit was te wijten aan de alliantiepolitiek van de Europese mogendheden.
Op 28 juni 1914 werd de troonopvolger van Oostenrijk-Hongarije, de prins Frans Ferdinand, doodgeschoten in Sarajevo, Bosnië en Herzegovina. De dader heette Gavrilo Princip en was een aanhanger van een Servische nationalistische beweging.
Wilhelm II zou de geschiedenis ingaan als de laatste Duitse keizer (Kaiser) en koning van Pruisen van 15 juni 1888 tot 9 november 1918.
Op 11 november 1918 was Duitsland de grote verliezer van de Eerste Wereldoorlog. De keizer van Duitsland, Wilhelm II, had zijn rijk naar een nederlaag gevoerd en dit werd hem door zijn onderdanen niet in dank afgenomen. Aan het einde van de oorlog heerste er onrust en revolutie in het land.
Otto von Bismarck schiep niet de voorwaarden voor de Eerste Wereldoorlog . Bismarck probeerde wijselijk een continentale oorlog te vermijden door een alliantie te smeden met Oostenrijk-Hongarije en Rusland, zodat er geen mogelijkheid zou zijn voor een oorlog op twee fronten en de Fransen minder geneigd zouden zijn om in een nieuwe oorlog met Duitsland te belanden.
De Nederlandse krijgsmacht was te zwak om een van die mogendheden in een conflict te kunnen weerstaan. Daarom hechtte Nederland sterk aan neutraliteit en aan het internationaal recht, om de status quo te behouden. In die jaren bezat Nederland nog zijn koloniën, waaronder Suriname en het uitgestrekte Nederlands-Indië.
Op 6 april 1917 raakten de Amerikanen bij de oorlog betrokken. In 1915 bracht een Duitse onderzeeër het Amerikaanse passagiersschip Lusitania tot zinken. Bijna 1200 opvarenden kwamen om het leven. Dit leidde bijna tot een oorlogsverklaring van de Verenigde Staten.
Het Duitse leger, of Wehrmacht, was echter de meest effectieve strijdmacht vanwege zijn uitrusting, opleiding, ideologie, discipline en vechtlust . Duitsland was in staat om te voldoen aan de vraag naar arbeid van de industrialisatie vanwege zijn aanzienlijke en snel groeiende bevolking (1,1 miljard in 1880, 58,5 miljoen in 1910).
Op 28 juni 1914 wordt de Oostenrijkse troonopvolger aartshertog Franz-Ferdinand in de Bosnische hoofdstad Sarajevo vermoord door een Servische nationalist. Na een ultimatum verklaart Oostenrijk Servië de oorlog.
Duitsland verloor: Duits-Oost-Afrika (Tanganyika, Ruanda-Urundi) aan het Verenigd Koninkrijk en België Togoland (Brits-Togoland, Frans-Togoland) en Duits-Kameroen (Brits-Kameroen, Frans-Kameroen) aan het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
Het wilde Duitsland als bescherming tegen het communisme, een “Balance of Powers” in Europa, en was voor terugbetaling van de kredieten aan de Verenigde Staten aangewezen op de herstelbetalingen door Duitsland.
Een portret van Kaiser Wilhelm II , de keizer van Duitsland. De Kaiser regeerde Duitsland van 15 juni 1888 tot 9 november 1918. Door TH Voigt via Wikimedia Commons [Publiek domein]. Een portret van Kaiser Wilhelm II, de keizer van Duitsland.
De oorlog zette de Centrale Mogendheden — voornamelijk Duitsland, Oostenrijk-Hongarije en Turkije — tegenover de Geallieerden — voornamelijk Frankrijk, Groot-Brittannië, Rusland, Italië, Japan en, vanaf 1917, de Verenigde Staten . Het eindigde met de nederlaag van de Centrale Mogendheden.
Nadat de kroonprins van Oostenrijk-Hongarije Frans Ferdinand en zijn vrouw gravin Sophie Chotek op zondag 28 juni 1914 in Sarajevo waren doodgeschoten door de Bosnisch-Servische nationalist Gavrilo Princip, stelde keizer Frans Jozef van Oostenrijk-Hongarije, met steun van zijn bondgenoot het Duitse Keizerrijk, voor het ...
In 1939 breekt de Tweede Wereldoorlog uit met de Duitse inval in Polen. Op 10 mei 1940 vallen Duitse troepen Nederland binnen. Binnen 5 dagen is de strijd afgelopen. De Nederlandse regering gaat in ballingschap en vestigt zich in Londen.
De Duitse vertegenwoordigers op weg naar de onderhandelingen, inclusief witte vlag op de auto. Beeld: Wikimedia. Op 11 november 1918 ging Duitsland akkoord met een wapenstilstand en kwam er een einde aan de Eerste Wereldoorlog.
Bij een wapenwedloop gaan twee of meer landen de competitie met elkaar aan om zoveel mogelijk en zo geavanceerd mogelijke wapens te ontwikkelen. Ze proberen daarbij beter te worden dan hun concurrent, in de praktijk gaat de wedloop bijna altijd gelijk op.
De Eerste Wereldoorlog was een der verschrikkelijkste oorlogen uit de geschiedenis vooral ook omdat de strijdende partijen al heel snel in een soort dodelijke omstrengeling terechtkwamen van waaruit ze zich gedurende bijna vier jaren, niet meer konden losmaken.
De Triple Entente (entente is Frans voor "overeenkomst") was de alliantie gevormd in 1907 tussen het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland, de Derde Franse Republiek en het Keizerrijk Rusland na het tekenen van het Verdrag van Sint-Petersburg.
De oerconservatieve Realpolitiker Otto von Bismarck slaagde er tussen 1862 en 1871 in om een autocratisch, door Pruisen overheerst Duits Keizerrijk te formeren. Von Bismarck redde de Pruisische monarchie en legde de basis voor het latere keizerrijk.
Als de Eerste Wereldoorlog in 1914 uitbreekt, is koningin Wilhelmina 33 jaar. De jonge vorstin staat, samen met het kabinet, voor de moeilijke taak om de neutraliteit van Nederland tijdens de Grote Oorlog te handhaven.
Duitsland wordt als hoofdschuldige van de Eerste Wereldoorlog aangewezen door de andere landen. Het land moet zich ontwapenen en grondgebied inleveren en wordt bovendien gedwongen tot absurd hoge herstelbetalingen, met economische rampspoed tot gevolg.