De Kerstman is namelijk geïnspireerd op onze eigen Sint-Nicolaas, oftewel Sinterklaas. Nicolaas wordt omstreeks 280 AD geboren in het zuiden van Turkije. Het is een bijzonder kind, want hij weet op jeugdige leeftijd al wonderen te verrichten. Nicolaas is op zijn 19e priester.
Tegenwoordig kennen we vooral Sinterklaas en de Kerstman. Dat zijn een soort broers, of in ieder geval naaste familieleden. De Kerstman is de Amerikaanse versie van Sinterklaas, wat duidelijk blijkt uit zijn naam: Santa Claus is een verbastering van het Nederlandse Sint Nicolaas of Sinterklaas.
Nicholas: De echte Kerstman. De legende van de Kerstman kan honderden jaren teruggevoerd worden naar een monnik genaamd Sint Nicolaas. Men gelooft dat Nicolaas ergens rond 280 na Christus geboren is in Patara, nabij Myra in het huidige Turkije.
Oorsprong van de Kerstman
In de derde en vierde eeuw n.C. leefde er in het hedendaagse Turkije een Griekse bisschop die Nicolaas heette. Volgens een legende wist deze heiligman drie vermoorde jongetjes weer tot leven te wekken.
Het uiterlijk van de moderne Kerstman is bedacht door de Amerikaanse cartoonist Thomas Nast (1804-1902). Deze tekenaar werkte voor het blad Harper's Weekly en publiceerde in 1881 een tekening van Merry Old Santa Claus. Die Santa Claus-tekening bepaalt het uiterlijk van de Kerstman tot op de dag van vandaag.
De Kerstman is namelijk geïnspireerd op onze eigen Sint-Nicolaas, oftewel Sinterklaas. Nicolaas wordt omstreeks 280 AD geboren in het zuiden van Turkije. Het is een bijzonder kind, want hij weet op jeugdige leeftijd al wonderen te verrichten. Nicolaas is op zijn 19e priester.
Nee, dat is niet helemaal het geval. Er zijn eeuwenoude illustraties van de Kerstman waarin hij afwisselend een rood, groen of geel pak draagt. Zijn uiterlijk is door de jaren heen ook veranderd: van kabouter en elf tot angstaanjagende gnoom.
In veel opzichten lijken Sinterklaas en de Kerstman op elkaar. Zelfs aan de Engelse naam voor de Kerstman zie je dat de twee op z'n minst familie zijn. Maar het antwoord op de vraag wie eerst was, is volgens professor Geybels heel eenvoudig: dat is Sinterklaas.
Ho ho ho is een lach vanuit de buik. De buik van de Kerstman is heel dik, dus daar komt zijn lach vandaan. De bedenker van ho ho ho is Haddon Sundblom, een Amerikaan met Fins en Zweeds bloed. Deze freelance reclametekenaar beleefde in 1931 zijn grote doorbraak door een opdracht voor Coca-Cola.
Dankzij de Amerikanen kreeg hij ook een vrouw (mrs Santa) en een team van elfjes om hem te helpen.
KIJK. Zo zag 'de kerstman' er 1700 jaar geleden uit. Nicolaas van Myra, geboren rond het jaar 270, werd beroemd om zijn vrijgevigheid en goede daden.
Nicholas als inspiratie voor de moderne Kerstman. Maar wat u misschien niet weet, is een krankzinnig donker en bloederig oorsprongsverhaal over hoe hij bekend werd als de Vader van Kerstmis . Het heeft allemaal te maken met een Franse slager (of in een versie van het verhaal uit 1150 na Christus, een herbergier) die volgens sommigen hunkerde naar mensenvlees.
Hoofdonderzoeker Cicero Moraes beschreef het gezicht als een "sterke en zachte" uitstraling, met een breed gezicht , wat overeenkomt met de beschrijving in het gedicht A Visit from St. Nicholas uit 1823, beter bekend als "Twas The Night Before Christmas".
Vermoedelijk is de Amerikaanse Santa Claus een mengeling van de Britse Father Christmas en de Nederlandse Sinterklaas, hoewel ook gebruiken van Duitse emigranten, zoals Knecht Ruprecht en Pelzmärtel, en het Duitse gebruik om cadeaus tijdens de kerst te geven, van invloed kunnen zijn geweest.
De kerstman en Sinterklaas stammen eigenlijk van dezelfde persoon af: de bisschop Nicolaas. Over deze bisschop is weinig bekend, zelfs zijn geboortejaar kennen we niet. Wel is het zeker dat hij leefde in de vierde eeuw na Christus (300-400) in de stad Myra, die in het land ligt dat nu Turkije heet.
Naast Nicolaas van Myra lijkt de Noordse oppergod Odin (of Wodan) een inspiratiebron voor Sinterklaas geweest te zijn. Odin bezat het achtbenige paard Sleipnir, waarop hij door de hemel reed. Sinterklaas rijdt op zijn schimmel over de daken.
Als mensen denken aan de stem van de Kerstman en wat hij zegt, kunnen we niet anders dan denken aan zijn beroemde slogan: "Ho ho ho, Merry Christmas!" We weten wat Merry Christmas betekent, maar wat bedoelt hij als hij "ho ho ho" zegt? In werkelijkheid betekent "ho ho ho" helemaal niets. Het is eigenlijk gewoon het geluid van de lach van de Kerstman .
Puddingbuik. De opvallende, dikke buik ontwikkelde de kerstman al vroeg. 'Hij had een breed gezicht en een rond buikje. Dat schudde als hij lachte, als een kom vol met pudding', zo beschreef de New Yorkse predikant Clement Moore de kerstman in een bekend gedicht uit 1822.
De Kerstman heet eigenlijk Santa Claus en is getrouwd met Mrs.Claus. Hij woont op de Noordpool maar anderen denken dat hij uit Amerika of uit Finland komt.
Nee, de marketingafdeling van Coca-Cola heeft de Kerstman niet uitgevonden: 7 kerstmythes ontkracht. Kerstmis: het feest dat de geboorte van het kindeke Jezus viert.
De schatting is dat Sinterklaas iets over de 1700 jaar oud is. Van een historische bisschop tot een geliefde kindervriend, Sinterklaas heeft een lange weg afgelegd. Het Sinterklaasfeest blijft een tijdloze traditie die ons herinnert aan de waarde van geven, delen en samen genieten.
Vroege voorstellingen van de schenker uit de kerkgeschiedenis en folklore, met name Sint-Nicolaas, smolten samen met het Engelse personage Father Christmas. Zo ontstond het mythische personage dat in de rest van de Engelstalige wereld bekendstaat als "Santa Claus" (een fonetische afleiding van "Sinterklaas" in het Nederlands).
Mrs.Claus doet voor het eerst haar intrede in het kerstverhaal A Christmas Legend, geschreven door de Amerikaanse schrijver James Reese. Vanaf toen nam haar populariteit een vlucht en speelde ze meerdere keren de hoofdrol in haar eigen kerstverhaal.
In de Romeinse kalender viel de winterzonnewende op 25 december. De viering van Kerstmis op 25 december ontstond in de vierde eeuw in Rome. Het is onbekend wie dit precies voor het eerst heeft ingesteld en waarom.
Cupid: Cupid is het meest liefdevolle rendier van de Kerstman. Hij is vernoemd naar de Romeinse god van de liefde en verspreidt liefde en vriendelijkheid waar hij ook gaat. Cupid zorgt ervoor dat de kerstsfeer gevuld is met warmte en genegenheid. Donner: Donner is een krachtig rendier met een donderende naam.