Estland, Luxemburg en Bulgarije hebben de laagste staatsschuld binnen de Europese Unie, met percentages ver onder de 60%-norm (Estland 22,9%, Luxemburg 27,9% en Bulgarije 28,4% in Q3 2025). Deze landen hebben een structureel lage schuldquote in vergelijking met andere Europese landen. european-union.europa.eu +1
Estland heeft de laagste schuldquote. Twaalf landen voldoen niet aan deze norm. In vijf landen is de schuld zelfs groter dan de omvang van de economie.
De hoogste verhoudingen van staatsschuld tot bbp aan het einde van het derde kwartaal van 2025 werden geregistreerd in Griekenland (149,7%), Italië (137,8%), Frankrijk (117,7%), België (107,1%) en Spanje (103,2%), en de laagste verhoudingen in Estland (22,9%), Luxemburg (27,9%), Bulgarije (28,4%) en Denemarken (29,7%) .
Luxemburg, Bulgarije en Estland hebben de laagste schuldquote.
Op dit moment gaat het goed. In 2024 bedroeg het begrotingstekort -0,9% bbp. De overheidsschuld lag op 43% bbp, het laagste niveau in 45 jaar (alleen in 2007 was het nog lager). De Nederlandse uitgangspositie is dus goed, zowel in vergelijking met het verleden als met andere landen.
Het land met de grootste staatsschuld is de Verenigde Staten (in absolute dollars), maar in verhouding tot het Bruto Binnenlands Product (BBP) staat Japan bovenaan, gevolgd door landen als Griekenland. De VS heeft de hoogste absolute schuld (meer dan 37 biljoen dollar in 2025), terwijl Japan meer dan 237% van zijn BBP aan schuld heeft.
In het derde kwartaal van 2025 was de Griekse staatsschuld de hoogste in de Europese Unie, namelijk bijna 150 procent van het bruto binnenlands product van Griekenland.
Met nog geen 1.500 inwoners is het een van de kleinste landen ter wereld, maar toch is het Polynesische eiland Niue erin geslaagd de volledige staatsschuld af te lossen. En dat op het moment dat de ambtenarenlonen en de pensioenen er fors stijgen. “We zijn niet geïnteresseerd in nieuwe leningen”, aldus de premier.
Hong Kong voert de ranglijst aan. Met een totale schuldenlast van 380% heeft Hong Kong de hoogste totale schuld ter wereld. Deze kleine speciale administratieve regio (SAR) van China is zeer ontwikkeld en verstedelijkt en telt ongeveer 7,5 miljoen inwoners.
BBP (nominaal) per hoofd van de bevolking van soevereine staten in Europa
De verstrekte gegevens zijn afkomstig van de Wereldbank (2021). De gegevens voor Monaco en Liechtenstein zijn respectievelijk uit 2020 en 2019. Monaco heeft een van de rijkste bevolkingen ter wereld en het hoogste bbp per hoofd van de bevolking in Europa.
In slechtere economische tijden dalen tijdelijk de belastinginkomsten. Dan leent het Rijk geld om alsnog alle uitgaven te kunnen doen: de staatsschuld loopt nu op. Dat is de schuld van alleen de Rijksoverheid.
Naar schatting zal Liechtenstein in 2025 de laagste schuldquote ten opzichte van het BBP ter wereld hebben, namelijk slechts 0,5 procent, gevolgd door Brunei met 2,3 procent.
Zelfs als China zijn leningen zou willen opeisen, is het gebruik van krediet als dwangmiddel ingewikkeld en vaak aan strenge beperkingen onderhevig . Een schuldeiser kan alleen voorwaarden opleggen aan het debiteurland als dat land geen andere opties heeft, maar Amerikaanse staatsobligaties zijn een wijdverspreid en uiterst gewild bezit in de wereldeconomie.
Samen met Duitsland, Frankrijk en Italië is Nederland het enige land dat netto meer dan 5 miljard euro per jaar afdraagt aan de EU. Ook opvallend is dat België als een van de weinige landen in West-Europa meer geld ontvangt dan betaalt. Netto krijgen onze zuiderburen een jaarlijkse toelage van bijna 5 miljard euro.
China bereikte in 2024 een officiële schuldquote van 88,3 procent van het bbp, hoewel experts de werkelijke schuld, inclusief de schuld van lokale overheden, aanzienlijk hoger schatten. India heeft een schuldquote van 57,2 procent, terwijl Zuid-Korea op 46,8 procent staat.
Er bestaat geen enkel onafhankelijk land dat volledig schuldenvrij is . Het hebben van een staatsschuld wordt in moderne economische systemen als normaal beschouwd. Het land met de hoogste staatsschuld is Japan. De Verenigde Staten zijn geen schuldenvrij land.
Nee, er zijn geen landen zonder staatsschuld.
De Chinese staatsschuld bedroeg in 2024 16,65 biljoen Amerikaanse dollar. De staatsschuld is sinds 1995 met 16,46 biljoen Amerikaanse dollar gestegen, een trend die zich continu voortzet. Tussen 2024 en 2030 zal de staatsschuld met 12,97 biljoen Amerikaanse dollar toenemen, waarmee de gestage stijging zich voortzet.
Eind 1834 kon hij het Congres meedelen dat het land in 1835 schuldenvrij zou zijn . Het is de enige keer dat een grote economie zonder enige vorm van schuld heeft gefunctioneerd. Maar het duurde niet lang. De paniek van 1837 brak uit, de economie stortte in en Amerika bezweek aan de langste depressie in zijn geschiedenis.
De top 10 rijkste landen varieert afhankelijk van de meetmethode (nominaal BBP of koopkrachtpariteit/PPP), maar Luxemburg, Zwitserland, Ierland, Singapore en Qatar scoren steevast hoog, vaak gevolgd door de Verenigde Staten, Noorwegen, Denemarken, Australië en Nederland; op basis van koopkracht per hoofd van de bevolking (PPP) zijn landen als Luxembourg, Macao SAR, Ireland, Qatar en Singapore vaak de koplopers (2025/2026).
De hoogste schuld heeft Griekenland, 181,1 procent van het bbp.
Gekeken binnen de top 10 EU-landen is de Nederlander het rijkst. Ook is in geen ander top 10 Europees land de rijkdom zo goed verdeeld als hier.
In 2024 rapporteerden alle lidstaten, met uitzondering van Denemarken (+4,5%), Cyprus (+4,1%), Ierland (+4,0%), Griekenland (+1,2%), Luxemburg (+0,9%) en Portugal (+0,5%), een tekort. De grootste tekorten werden geregistreerd in Roemenië (-9,3%), Polen (-6,5%), Frankrijk (-5,8%) en Slowakije (-5,5%) .