De belangrijkste joodse feestdagen zijn Rosh Hashana, Pesach, Jom Kippoer, Chanoeka en Soekot. Rosh Hashana is het joodse nieuwsjaarsfeest dat tien dagen duurt. De laatste dag van dit feest is Jom Kippoer. Op deze dag komt het hele openbare leven in Israël tot een halt.
De zeven festivals of feesten in de Joodse heilige kalender zijn integraal voor het begrijpen van het thema van de zevende-dag rust in de Bijbel. Deze feesten hebben een symbolische betekenis die terugverwijst naar het scheppingsverhaal in Genesis en het verhaal van de Exodus.
De drie pelgrimsfeesten omvatten de feestdagen Pesach (Pascha, of het feest van de ongezuurde broden), Shavuot (het feest van de weken) en Soekot (het feest van de loofhutten) . Als belangrijke Joodse feestdagen hebben ze allemaal beperkingen met betrekking tot werk en zijn er specifieke soorten aanbidding en viering vereist.
De festivals en hun oorsprong
De feesten die in de Thora worden genoemd zijn Rosh Hashanah, Yom Kippur, Sukkot, Shemini Atzeret, Pesach en Shavuot . Elk van deze feestdagen staat bekend als een Mikra Kodesh ("Verklaring van Heiligheid") en Yom Tov (letterlijk
Chanoeka is een joods feest, het inwijdingsfeest, dat ook bekend staat als 'het feest van de lichtjes'. De precieze data van Chanoeka zijn afhankelijk van de joodse kalender, maar vallen altijd in de donkere winterperiode van het jaar.
Jom Kippoer is de heiligste dag van het joodse jaar. Het vindt tien dagen na Rosj Hasjana plaats. De feestdag heet ook wel de Grote Verzoendag. Op deze dag vragen joden aan God vergiffenis voor de fouten die ze hebben gemaakt.
Joden komen voor de eredienst bij elkaar in de synagoge. Joden komen op sabbat (zaterdag) bij elkaar in de synagoge. De eredienst wordt geleid door een rabbijn en een voorzanger. De dienst bestaat uit gebeden en het voorlezen uit de thora.
Het jodendom is tweeduizend tot duizend jaar voor het begin van onze jaartelling ontstaan en is een monotheïstische religie. Dat betekent dat je gelooft in één God als schepper van alles. Joden noemen deze God Jahweh, maar spreken zijn naam nooit uit. In ons alfabet schrijven we het als JHWH.
Zowel de chanoekia als de menorah zijn kandelaars maar de ene heeft negen en de ander heeft zeven armen. Eigenlijk zijn het er acht en zes want in de middelste staat het kaarsje dat gebruikt wordt om de andere kaarsjes aan te steken en heeft verder geen symbolische waarde.
Het woord koosjer betekent 'toegestaan'. Volgens de joodse spijswetten mag bijvoorbeeld alleen vlees gegeten worden van dieren met gespleten hoeven die herkauwen: vlees van koeien en schapen mag dus wel, maar dat van varkens niet, want die herkauwen niet.
Een Bar Mitswa ontvangt het recht om deel te nemen aan het joodse gemeenschapsleven en wordt geacht de wetten van de Thora te volgen. Vóór de Bar Mitswaviering worden de jongens voorbereid op de plechtigheid. Ze moeten namelijk lessen volgen om in het Hebreeuws te leren zingen.
De begrafenis
Joden worden traditioneel altijd begraven. Crematie is verboden omdat joden geloven in de kans op lichamelijke verrijzenis. Het lichaam zal volgens het geloof nog nodig zijn in het leven na de dood.
Wat joden mogen eten: koosjer
Joden mogen geen vis en vlees samen eten. Het moet gescheiden zijn door tussen beide gerechten een snede brood te eten of iets te drinken. En er moet ook ander bestek gebruikt worden. Druivensap en wijn zijn koosjer als het hele productieproces onder rabbinaal toezicht gebeurt.
Volgens God moeten deze feesten in Jeruzalem gevierd worden. Jeruzalem is de belangrijkste stad van Israël want God wilde dat in Jeruzalem zijn tempel gebouwd zou worden. Het gaat om de volgende drie feesten: Pesach, Wekenfeest en Loofhuttenfeest.
Israël grenst aan Libanon, Syrië, Jordanië, Egypte en de Palestijnse gebieden, waarbij Israël sinds 1967 de Westelijke Jordaanoever en de Golanhoogten bezet houdt en deels onder zijn bestuur heeft gebracht. Het land heeft een kust aan de Middellandse Zee en een haven aan de Golf van Akaba, een zeearm van de Rode Zee.
Als u ooit het Oude Testament hebt doorgelezen (voornamelijk Exodus, Leviticus en Deuteronomium), ziet u snel de zware vereisten voor het houden van feesten. Deze "vastgestelde dagen of bijeenkomsten" herdachten specifieke gelegenheden waarop God, in Zijn bovennatuurlijke kracht, tussenbeide kwam voor Zijn volk .
De Sabbat is de heilige rustdag voor de Joden. Hij begint op vrijdagavond met een viering thuis. Met het aansteken van de kaarsen wordt de sabbat welkom geheten. Daarna wordt de zegen uitgesproken over de wijn en over speciaal gevlochten brood- challe.
Alle drie vallen ze samen met belangrijke oogsttijden in het Land van Israël: Pesach met de gerstoogst, Sjavoeot met de tarweoogst en de achtste dag van Soekot markeert de afsluiting van de fruitoogst.
Klaagmuur
De klaagmuur, ook wel 'Western Wall' of 'Wailing Wall', is de meest heilige plaats voor de Joden. Voor hen symboliseert deze plek het eeuwenlange verlangen naar een staat, waarin het geloof aan Jahwe centraal staat.