Bijna 8 op de 10 mensen met autisme hebben last van darmproblemen, zoals chronische constipatie, buikpijn, diarree, een opgeblazen gevoel en voedselintoleranties Autsider. Deze klachten hangen vaak samen met een verstoorde darmflora (microbioom), een 'lekkende darm', stress en eenzijdig eetgedrag, wat gedrag en stemming direct kan beïnvloeden. Autsider +3
Artsen zouden bij mensen met autisme alert moeten zijn op maag-darmklachten zoals obstipatie, buikpijn en diarree. Zij hebben een verhoogde kans op deze klachten: 36% tegenover 21% bij mensen zonder autisme.
Uit de meest uitgebreide meta-analyse tot nu toe is gebleken dat kinderen met ASS meer dan vier keer zo vaak gastro-intestinale problemen ontwikkelen als kinderen zonder ASS , en dat constipatie, diarree en buikpijn het vaakst worden gemeld 3 .
Bij de darmen horen veel emoties, vooral stress, angst, verdriet, onrust en opwinding, die zich uiten in fysieke sensaties zoals 'vlinders in de buik', misselijkheid, diarree of obstipatie door de sterke hersen-darmverbinding (de 'tweede brein'). Op een dieper niveau staan de darmen ook symbool voor loslaten, waarbij onderdrukte emoties zoals boosheid en frustratie kunnen leiden tot verstopping, en onverwerkt verdriet tot diarree, het 'huilen met de darmen'.
Aanbeveling. Wees je ervan bewust dat autisme bij kinderen en jongeren vaak gepaard gaat met lichamelijke klachten. Veel voorkomende klachten zijn: coördinatie-ontwikkelingsstoornissen, slaap-waak problemen, voedingsproblemen en maag-darm problematiek.
40% van de mensen met autisme kampt met bijkomende psychiatrische diagnoses (comorbiditeit) zoals ADHD, angst- en/of dwangstoornissen, depressies, persoonlijkheidsstoornissen.
Autisme en vermijdingsgedrag zijn sterk met elkaar verbonden, vaak voortkomend uit angst voor overprikkeling, sociale onzekerheid, of de behoefte aan controle (zoals bij PDA), leidend tot het ontwijken van sociale situaties, veranderingen, of sensorische input om stress te voorkomen en het zenuwstelsel te beschermen, wat kan leiden tot sociale terugtrekking of woedeaanvallen.
Verdriet voel je vaak in de borst, keel, schouders en buik, met een zwaar, beklemd gevoel, een brok in de keel, of maagklachten. Het kan zich ook uiten als vermoeidheid, hoofdpijn, of een algemene zwaarte in het lichaam, omdat het lichaam emotionele stress opslaat als fysieke spanning.
Stress = buikpijn
Je darmen doen daar volop aan mee. In je buik gebeurt er op dat moment van alles. Je kunt bijvoorbeeld last krijgen van een opgeblazen gevoel, maagzuur, misselijkheid, diarree of verstopping.
Wat zijn de drie belangrijkste voedingsmiddelen die je zou aanraden voor een gezond darmmicrobioom? “Voor de meeste mensen: vezels, vezels, vezels! Welke bron van vezels jou ook maar blij maakt: fruit, groente, volkoren granen, peulvruchten. En hoe gevarieerder, hoe beter!
Maar oud worden is bij uitstek een onvoorspelbaar proces en daardoor lopen senioren met autisme vaak vast. Zij merken het bijvoorbeeld sneller op wanneer hun hoofd of lijf achteruitgaan. En maken zich vervolgens drukker dan mensen met een niet-autistisch brein over het onvoorspelbare verloop van die aftakeling.
Mensen op het autisme spectrum voelen pijn mogelijk meer intens dan anderen. Ook hebben zij meer moeite om die pijn uit te drukken dan hun neurotypische medemens. Een studie ontkracht het geloof dat mensen met autisme minder pijn voelen dan anderen. Uit de studie blijkt zelfs dat ze vaak net extra gevoelig zijn.
Niet elk kind met autisme is hetzelfde. Sommige kunnen wél liegen, vooral als ze cognitief sterk zijn of sociale strategieën hebben aangeleerd. Het is niet dat ze nooit kunnen liegen, maar het is vaak minder spontaan, minder geraffineerd, en komt minder vaak voor.
We hebben gezien dat patiënten met autisme vaker een tekort aan vitamine D hebben. Suppletie van vitamine D kan soms effectief zijn, als behandeling.
Hoe herken ik autisme?
Vaak ontstaat PDS na een maag-darmontsteking of een voedselvergiftiging. Bij zo'n 25% van de PDS patiënten is PDS ontstaan na een darminfectie. De genoemde factoren kunnen PDS veroorzaken, maar niet iedereen krijgt PDS. Waarschijnlijk is er ook sprake van een aanleg om PDS te krijgen en speelt erfelijkheid een rol.
Stress ontlasting kan er verschillend uitzien, vaak als dunne, waterige diarree door versnelde darmpassage, maar ook als verstopping (harde keutels) of een combinatie (wisselend) door verstoring van darmwerking en spiercontracties, met bijkomende klachten zoals buikkrampen, winderigheid, een opgeblazen gevoel, en aandrang. De kleur kan variëren, soms geelachtig door stress-gerelateerde malabsorptie.
Stress, piekeren en angst zijn veelvoorkomende oorzaken van maagklachten en andere gastro-intestinale symptomen . Meestal is het van tijdelijke aard en niet ernstig. Chronische stress en angst kunnen echter wel een negatieve invloed hebben op het spijsverteringsstelsel en leiden tot ernstiger, langdurige maagproblemen.
Een van de beste vormen van beweging voor je darmen is wandelen. Het is ontspannend, bevordert de doorbloeding en stimuleert de spijsvertering op een rustige manier. Zwemmen en fietsen zijn andere vormen van beweging die lief zijn voor je darmen.
Misschien voel je de behoefte om te huilen, in een kussen te schreeuwen, te gaan zwemmen, te wandelen of hardlopen, te dansen, op een boksbal te slaan, te tuinieren, tapping te doen, yoga of TRE te beoefenen, je gevoelens te uiten door te schilderen, of gewoon diep adem te halen terwijl je naar de zon kijkt – wat op dat moment ook cathartisch aanvoelt, doe het.
De heupen worden vaak gezien als de opslagplaats van onverwerkte emoties en diep verdriet. Tijdens intensieve yoga-oefeningen of stretches komen bij veel mensen plots tranen los. Dit is geen toeval: in de heupen kan oud zeer letterlijk vastzitten, wachtend op een moment van ontlading.
Een emotioneel onbereikbare man vermijdt diepgaande gesprekken, vlucht in werk of hobby's, heeft moeite met kwetsbaarheid en het uiten van gevoelens (zowel positief als negatief), negeert of minimaliseert emoties, en trekt zich terug bij conflicten of intimiteit. Hij kan afstandelijk zijn, defensief reageren op emotionele onderwerpen, en gebruikt vaak excuses om emotionele verbinding uit de weg te gaan, voortkomend uit een aangeleerde angst voor kwetsbaarheid en intimiteit.
De zessecondenregel voor autisme is een communicatiestrategie waarbij een verbale aanwijzing of instructie één keer wordt gegeven, waarna ongeveer zes seconden wordt gewacht voordat er opnieuw een aanwijzing wordt gegeven of een reactie wordt verwacht . Deze pauze geeft mensen met autisme extra tijd om de informatie te verwerken, waardoor de druk afneemt en het begrip verbetert.
Het is redelijk bekend dat mensen met autisme de wereld om hen heen anders ervaren dan neurotypicals. Uit dit artikel blijkt wel dat mensen met autisme ook hun innerlijke wereld anders waarnemen. Dit maakt het herkennen van emoties (bij zichzelf en anderen) en het reguleren ervan een ingewikkelde opgave.
Cognitieve lussen bij autisme en opdringende gedachten
Cognitieve lussen bij autisme beschrijven een mentale cyclus die de hersenen moeilijk kunnen doorbreken . Dit kan soms samenvallen met intrusieve gedachten. Intrusieve gedachten zijn ongewenste, verontrustende ideeën of beelden die herhaaldelijk in het hoofd opduiken.