De slag om Verdun De slag waarin de Fransen hun geliefde stad Verdun verdedigden tegen de Duitsers. De slag duurde ruim acht maanden en is daarmee de langste van de Eerste Wereldoorlog. Het gebied stond zowel onder de Fransen als onder de Duitsers bekend als de hel van Verdun.
De bekendste loopgravenoorlog is de Eerste Wereldoorlog (1914-1918), maar ook oorlogen als de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) en de Russisch-Japanse Oorlog (1904-1905) vertoonden kenmerken van loopgravenoorlogen.
Aan het begin van 1915 was er 40.000 kilometer loopgraven gegraven, dwars door Noord-Frankrijk tot aan de grens met Zwitserland. 40.000 kilometer. De omtrek van de aarde. Vanuit die loopgraven zouden beide legers elkaar bijna vier jaar lang bestoken.
In de loopgraven was het leven van de soldaten geen pretje. Het stonk naar uitwerpselen, verrot voedsel, bloed, lijken, urine enzovoort. Het was een ongezonde omgeving, waardoor er veel soldaten ziek werden.
Loopgraven waren in de Eerste Wereldoorlog gewoonlijk ongeveer 2 meter diep en relatief breed. Ze liepen niet in een rechte lijn, maar zigzaggend. Daardoor hadden inslaande granaten een minder schadelijk effect. Ook dat zigzagpatroon kun je nog goed herkennen in het landschap.
De belangrijkste kenmerken van de loopgraven waren gebaseerd op het minimaliseren van slachtoffers door artilleriebombardementen en vijandelijke aanvallen. De loopgraven werden gebouwd in een zigzagpatroon om te voorkomen dat aanvallende vijanden over de volledige lengte van de vesting konden schieten .
Tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) werd eveneens gebruikt gemaakt van gifgas tijdens de oorlogvoering, omdat vuurwapens in de loopgravenoorlog vaak niet effectief bleken. Verschillende gifgassen werden ingezet om vijandelijke soldaten te verminken of te vermoorden.
Een typische dag begon met 'stand to arms' bij zonsopgang, waarbij alle mannen de frontlinieloopgraaf bemanden. Wapens werden schoongemaakt, een slokje rum en ontbijt werden genuttigd. Overdag werden er schildwachten geplaatst, terwijl andere mannen mochten slapen tot lunchtijd. Maaltijden bestonden vaak uit blikvoer, soms koud geserveerd.
De dagelijkse dienst in de loopgraven was zwaar en enerverend. Wachtlopen en op luisterpost liggen waren inspannend en zenuwslopend, vooral 's nachts. En altijd dreigde het doodsgevaar dat afkomstig kon zijn van een vijandelijke granaat of de kogel van een scherpschutter.
En inderdaad, er werd een micro-organisme gevonden, een rickettsia, een kleine bacterie die ervoor koos om in de cellen van de gastheer te leven. Eind 1917, slechts een jaar voor het einde van de oorlog, gaf het War Office officieel de naam Trench Fever aan de ziekte die hen al meer dan twee jaar in de weg zat.
Je kunt je misschien afvragen waarom loopgraven in een zigzaggend patroon gegraven werden, en niet in een rechte lijn. Die ietwat ongebruikelijke opbouw met een zigzagpatroon vergrootte de kans op overleving.
De vijandelijke loopgraven lagen over het algemeen ongeveer 50 tot 250 yards uit elkaar . De typische loopgraaf was ongeveer twaalf voet diep in de grond gegraven. Er was vaak een talud bovenop de loopgraaf en een prikkeldraadhek. Sommige loopgraven waren versterkt met houten balken of zandzakken.
De Eerste Wereldoorlog, ook de Grote Oorlog genoemd, was een wereldoorlog die in Europa begon op dinsdag 28 juli 1914 en tot maandag 11 november 1918 om 11:00 duurde. Elf november bleef bekend als Wapenstilstandsdag.
De eerste loopgraven van het Westelijk Front werden gegraven langs de Chemin des Dames en van daaruit zouden ze zich uiteindelijk over Europa uitstrekken, van de Zwitserse grens tot aan de Noordzee. De Slag om de Aisne werd uitgevochten in september 1914.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog sterven er 10 miljoen soldaten en ook nog eens meer dan 7 miljoen burgers. Meer dan 17 miljoen doden... dat zijn meer mensen dan er nu in Nederland wonen.
Op 9 november 1918 kwamen de Franse maarschalk Ferdinand Foch en de Duitse politicus Matthias Erzberger in een treinwagon in een bos in het Franse Compiègne bij elkaar om te onderhandelen over een einde aan de Eerste Wereldoorlog. Beide mannen realiseerden zich dat Duitsland er zeer slecht voorstond.
De Eerste Wereldoorlog was een der verschrikkelijkste oorlogen uit de geschiedenis vooral ook omdat de strijdende partijen al heel snel in een soort dodelijke omstrengeling terechtkwamen van waaruit ze zich gedurende bijna vier jaren, niet meer konden losmaken.
Het wilde Duitsland als bescherming tegen het communisme, een “Balance of Powers” in Europa, en was voor terugbetaling van de kredieten aan de Verenigde Staten aangewezen op de herstelbetalingen door Duitsland.
Gewoonlijk waren loopgraven, die soldaten beschermden tegen vijandelijk vuur, echter gangen van circa twee meter diep.
Soldaten mochten alleen 's middags overdag slapen en 's nachts een uur achter elkaar . Tijdens de rusttijd schreven ze brieven en speelden ze kaartspelletjes.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog
Gesneuvelden werden door hun kameraden begraven waar ze gevallen waren, zo mogelijk in een individueel graf. Bij de Britten waren, op vraag van naastbestaanden, vrijwilligers van het Rode Kruis occasioneel gesneuvelden gaan zoeken om hen te repatriëren.
Soldaten uit de Eerste Wereldoorlog speelden waarschijnlijk kaartspellen als Bingo, Skat en Crown and Anchor , waarbij ze de kaarten van hun eigen eenheid gebruikten. Deze kaarten werden commercieel geproduceerd door de US Playing Card Company voor specialiteiten als Artillerie en Tanks.
Omdat de Canadezen zelf geen speciaal aanvalsgaspersoneel hadden, vertrouwden ze op de gasspecialisten van de Britse Royal Engineers om chloor en fosgeen uit de metalen cilinders op hun frontsectoren te verwijderen.
Op 28 juni 1914 werd de troonopvolger van Oostenrijk-Hongarije, de prins Frans Ferdinand, doodgeschoten in Sarajevo, Bosnië en Herzegovina. De dader heette Gavrilo Princip en was een aanhanger van een Servische nationalistische beweging.
Blootstelling aan de ogen kan leiden tot hinder die jaren aanhoudt, dan wel blindheid. Wanneer de patiënt overlijdt, is dit meestal het gevolg van een te grote dosis, resulterend in ernstigere symptoomvorming, orgaanfalen als gevolg van leukopenie, of longschade door longoedeem.