Oświęcim is een stad in het uiterste westen van het Poolse woiwodschap Klein-Polen, 64 kilometer ten zuidwesten van Krakau. De plaats heeft ongeveer 41.000 inwoners en is vooral bekend door het concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz. De burgemeester is Janusz Chwierut.
Je kunt Auschwitz bezoeken. Tegenwoordig zijn Auschwitz I en Auschwitz II (Birkenau) omgebouwd tot een museum; een gedenkteken voor degenen die hier hun leven verloren. Tijdens een bezoek aan het Auschwitz Concentratiekamp is het eerste wat je ziet de poort met het beruchte bord “Arbeit Macht Frei” (“werk maakt vrij”).
Toegangskaartjes voor Auschwitz zijn gratis. Wil je een rondleiding met gids, dan kost dit natuurlijk wel geld. Kaartjes moet je van te voren reserveren! Dat kan via visit.auschwitz.org.
Eten. Binnenin de kampen kan je niet eten. Aan de ingang van Auschwitz I is er wel een klein winkeltje waar je snacks en hapjes kan kopen, maar het best ga je in het centrum zelf voor een degelijk restaurant. Of je neemt natuurlijk een lunchpakket mee, die je 's middags buiten het concentratiekamp kan opeten.
Iedereen zegt je moet vooraf reserveren maar dat is niet waar....om 10.00 uur komen de massale groepen met rondleiding in verschillende talen...
Inclusief reistijd duurt deze tour zo'n 8 uur. Een bezoek aan Auschwitz is dus over het algemeen een dagexcursie, al zijn er ook opties om op één dag zowel de zoutmijnen als Auschwitz te bezichtigen.
Voor zowel Auschwitz I als II wordt een bezoektijd van minimaal 1,5 uur geadviseerd en om een goed beeld te verkrijgen van het geheel moet men dus rekenen op zeker drie uur. Voor kinderen moet men rekening houden met een geadviseerde minimale leeftijd van 14 jaar.
Wie Auswitch zonder gids wil bezoeken, moet voor of na die tijdstippen aankomen en reserveert het beste vooraf een ticket. Doe je dat niet, zal je een gids moeten nemen voor je bezoek. Het is aan te raden om een gids te reserveren zo zie je meer.
Het is mogelijk om vanuit Krakau het voormalige concentratiekamp Auschwitz en het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau te bezoeken. De kampen liggen op ongeveer anderhalf uur rijden van Krakau.
Slechts 196 konden ontsnappen. Vorige maand overleed de oudste ontsnapte: Kazimierz Piechowski (96) die in een auto en met SS-kleren buitenreed. In de nasleep van zijn overlijden komen ook andere ontsnappingsverhalen weer boven. Tadeusz Wiejowski was een van de allereerste die uit Auschwitz kon ontsnappen.
Hiervoor waren vier gaskamers met bijbehorende crematoria aangelegd. De grootschalige vernietiging van de Europese Joden, de Holocaust, begon in het voorjaar van 1942.
Van de kampen die ik tot nu toe heb bezocht (Westerbork, Vught, Mauthausen, Sachsenhausen, Dachau, Bergen-Belsen en de joodse Ghetto Theresienstadt) is dit duidelijk een waarbij je het meest kunt zien van de gebouwen die er in zo'n kamp aanwezig waren.
Er worden ruim 57.000 Joden uit Nederland in Auschwitz vermoord. Slechts 970 Nederlandse Joden keren levend terug uit het kamp. In totaal zijn in Auschwitz en zijn sub-kampen meer dan 1 miljoen mensen vermoord: ongeveer 1 miljoen Joden, 70.000 Polen en 21.000 Roma en Sinti.
Er zijn 2 opties om van Krakau naar Auschwitz te gaan. Ofwel boek je een begeleide, georganiseerde dagtrip, of je gaat zelfstandig, op je eentje. Veel mensen vrezen dat de dagtrips misschien nogal gehaast zijn, en dat je voor een authentiekere ervaring beter op je eentje reist.
Krakau is misschien wel de mooiste stad van Polen en heel geschikt voor een goedkope stedentrip. Het is een stad met een rijk cultureel verleden en een hip heden. Het authentieke stadscentrum is door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard. Krakau is vriendelijk, veilig, overzichtelijk en zeer goed betaalbaar.
Veiligheid. Krakau is een zeer veilige bestemming. Niet voor niets is de stad de afgelopen jaren snel gestegen tot één van de toptwintig stedenbestemmingen in Europa.
Krakau is een ideale bestemming voor een stedentrip van 3 of 4 dagen. Het is een stad met een prachtig historisch centrum en niet de drukte van een wereldstad. Krakau is een compacte stad waar je heerlijk rond kunt dwalen.
Ter nagedachtenis. De meeste mensen konden Auschwitz niet navertellen. Er zijn daarnaast steeds minder mensen die de periode van de tweede wereldoorlog hebben meegemaakt. Het is belangrijk dat het heftige verhaal desondanks doorverteld blijft worden aan volgende generaties.
Op de Wannsee-conferentie in 1942 besluiten de nazi's definitief om de Joden in vernietigingskampen als Auschwitz om het leven te brengen met het gas Zyklon B. De eerste gaskamer is een maand voor de Wannsee-conferentie al in gebruik genomen in Polen. In totaal worden er zes miljoen Joden vermoord door het naziregime.
Op 27 januari 1945 werd het concentratiekampcomplex Auschwitz-Birkenau bevrijd door het Rode Leger (de Sovjet-soldaten red.). Het ging om de drie hoofdkampen van het complex in de buurt van het stadje Auschwitz (Oświęcim in het Pools).
Tijdens de bezetting bestaan er in Nederland vijf Duitse concentratiekampen: Amersfoort, Vught, Westerbork, Ommen en Schoorl.
Auschwitz-Birkenau
De ergste en meest bekende verzameling van concentratie- en vernietigingskampen is Auschwitz-Birkenau. Auschwitz I begon als een kamp voor krijgsgevangen.
Verder werd er gewerkt in onder andere de keuken, de schoenmakerij, de kleermakerij, de houtzagerij, de lompensorteerderij, de metaalsloperij, de ziekenboeg en in het magazijn.
Auschwitz was een concentratiekampcomplex dat tijdens de Tweede Wereldoorlog door nazi-Duitsland rondom de Poolse stad Oświęcim (Duits: Auschwitz) in het geannexeerde deel van Polen werd opgezet.