De amygdala legt verbanden tussen informatie die van verschillende zintuigen afkomstig is en koppelt deze aan emoties. Bij iedere nieuwe situatie bepaalt het individu welke emotionele reactie het meest zinvol is. Daarbij reageert de amygdala bijvoorbeeld ook op de gezichtsuitdrukking van soortgenoten.
Om die reactiviteit tegen te gaan, kun je je aandacht verleggen van denken naar fysieke ontspanning. Fysieke ontspanning kan de reactiviteit van de amygdala verminderen, waardoor je toegang krijgt tot je 'bovenbrein'. Daarmee kun je weer nadenken, problemen oplossen en op een dieper niveau begrijpen wat je voelt.
Je kunt controle krijgen over de irrationele emotionele reacties van je hersenen. Je kunt dit doen door langzamer te gaan, diep adem te halen en je gedachten opnieuw te focussen. Deze stappen zorgen ervoor dat de frontale kwabben van je hersenen de irrationele amygdala overnemen.
De amygdala is een van de bekendste hersengebieden. Dat komt waarschijnlijk doordat dit gedeelte in je brein betrokken is bij primaire emoties zoals stress, angst en agressie. Is je amygdala overactief of uit balans, dan kan dit flinke invloed hebben op je gemoedstoestand en levensgeluk.
Bij gezonde proefpersonen ontdekten we dat zowel citalopram (Murphy et al.2009) als het atypische antidepressivum mirtazapine (Rawlings et al. 2010) de reacties van de amygdala op angst verminderden, enkele uren na toediening van een enkele therapeutische dosis.
Vitamine B helpt kalmerende neurotransmitters te produceren zoals dopamine, serotonine en GABA. Deze kalmeren op hun beurt de emotionele centra zoals de amygdala en voorkomen dat deze overactief wordt.
Serotonineheropnameremmers, ook wel SSRI's genoemd, regelen in de hersenen de hoeveelheid serotonine, een van nature voorkomende stof die een rol speelt bij stemming en emoties. Hierdoor verminderen de gevoelens van angst. Voorbeelden zijn citalopram, fluoxetine, fluvoxamine, paroxetine en sertraline.
De amygdala kernen leren welke waarneembare eigenschappen horen bij zaken en situaties die negatieve emoties (zoals angst) kunnen opwekken, maar ook positieve emoties als schoonheid en vreugde. “De amygdala leren datgene te bekijken wat wezenlijk is voor het herkennen van belangrijke situaties.
Uit menselijke en dierlijke studies is gebleken dat stress leidt tot hyperactiviteit van de amygdala , wat gepaard gaat met het wegvallen van de remmende controle. De bijdrage van hyperactiviteit van de amygdala aan stress-geïnduceerde neuropsychiatrische ziekten, zoals angst- en stemmingsstoornissen, is echter nog steeds twijfelachtig.
Onderzoek bewees dat een verminderd functioneren van de amygdala kan leiden tot een ongevoeligheid voor gevoelens van afkeer en onbehagen. Hierdoor kunnen mensen bijvoorbeeld zonder moeite in een rommelige of onhygiënische omgeving leven.
Uit onze bevindingen blijkt dat de amygdala-activatie afneemt na een wandeling in de natuur , terwijl deze stabiel blijft na een wandeling in een stedelijke omgeving.
De amygdala is een soort alarmbel, die het lichaam bij stress in een staat van paraatheid brengt. Bij een overactieve amygdala maken onze bijnieren extra hormonen aan: adrenaline en noradrenaline. Dit vertaalt zich in een verhoogde hartslag en snellere ademhaling. Bij kortdurende stress kan dit geen enkel kwaad.
Een verhoogde activiteit van de amygdala bij mensen met ELS werd in verband gebracht met een afname van symptomen en verbeterde neurale kenmerken , wat consistent is met emotieregulatie. Dit suggereert dat het behoud van robuuste reacties van de amygdala een stressbufferende of veerkrachtverhogende factor kan zijn tegen depressie en negatieve stressvolle gebeurtenissen.
'Amygdala kaping' verwijst naar een persoonlijke emotionele reactie die onmiddellijk, overweldigend en niet in overeenstemming is met de daadwerkelijke stimuli, omdat deze een veel grotere emotionele bedreiging heeft veroorzaakt.
Door mild te zijn voor jezelf, neem je de druk weg en creëer je ruimte voor rust. Praat erover met iemand: deel je gedachten met een vriend, familielid of therapeut. Het uitspreken helpt om ze te verwerken en kan nieuwe inzichten geven. Oefen geduld en vertrouwen: het leren kalmeren van je gedachten kost tijd.
Ademhalingsoefeningen, grondingstechnieken en meer kunnen allemaal nuttig zijn. Zoek manieren om stress en angst te beheersen. Mensen gebruiken mentale gezondheidstherapie, hobby's, meditatie, fysieke activiteit en andere methoden om met angst en vrees om te gaan. Zoek uit wat voor u werkt en gebruik het dan indien nodig.
De menselijke amygdala bevat androgeenreceptoren [8,9] die geactiveerd kunnen worden door testosteron , een steroïde hormoon dat betrokken is bij emotioneel en sociaal gedrag [10,11,12].
De amygdala draagt op twee manieren bij aan deze angstcircuits: direct, door de dreiging op een onbewust niveau te detecteren en gedragsmatige en fysiologische reacties te reguleren, en indirect, via cognitieve systemen, door een bewust gevoel van angst te laten ontstaan.
De amygdala speelt een rol bij emoties door onmiddellijk emotionele en gedragsmatige reacties op te wekken, klassiek geconditioneerde angstreacties te leren en de emotionele inhoud van gezichtsuitdrukkingen te begrijpen .
De neurotransmitter gamma-aminoboterzuur, of kortweg GABA, heeft een relaxerende invloed op het perifere zenuwstelsel en kalmeert de hersenen. GABA geeft rust, laat je beter met stress en angst omgaan en creëert stabiliteit.
Zorg voor voldoende daglicht
Zonlicht stimuleert de aanmaak van serotonine. Probeer daarom dagelijks 15-30 minuten in de zon door te brengen. Na een wandeling of stuk fietsen, voelt u meestal direct verschil in uw energieniveau. Daarnaast maakt u onder invloed van zonlicht ook vitamine D aan.
Het 'beste' natuurlijke middel tegen stress kan variëren per persoon, maar populaire keuzes zijn ashwagandha, rhodiola en L-theanine. Deze ingrediënten staan bekend om hun stressverminderende eigenschappen.
De meest bekende en voorgeschreven kalmeringsmiddelen vallen in de categorie benzodiazepinen, zoals bijvoorbeeld valium (diazepam), alprazolam (xanax), lorazepam en oxazepam. Deze medicatie wordt ook regelmatig gebruikt om angst, paniekaanvallen en slaapproblemen aan te pakken.
Valeriaan heeft een licht rustgevende werking. De samenstelling van de beschikbare producten wisselt sterk. Het wordt gebruikt bij lichte vormen van nervositeit, stress en spanning en bij slapeloosheid. Hoe het precies werkt is niet bekend.