De nek van een winnende (dominante) mannetjesgiraffe is dikker en gespierder door een combinatie van factoren die zijn ontwikkeld door 'necking' (nekkampen). Giraffe Conservation Foundation
De lange nek van de giraffe biedt een voordeel bij het op zoek gaan naar eten maar veroorzaakt een hoop gedoe wanneer de giraffe wil drinken. De nek is namelijk net te kort om vanuit een staande positie bij het water te kunnen. Het dier zal moeten bukken om te kunnen drinken.
Het verschil is dat de nekwervels van een giraffe een stuk groter zijn dan die van andere zoogdieren. De nek van een giraffe is ongeveer twee meter lang!
Weetjes over de giraffe
Mannelijke giraffen vechten met elkaar om de vrouwtjes en doen dat door met hun twee tot drie meter lange, zwaaiende nek tegen de zwakke delen van concurrenten te slingeren. Een lange en sterke nek is in zo'n proces natuurlijk mooi meegenomen; want hoe langer de nek, hoe meer pijn je de ander kunt doen.
De lange nek van een giraffe heeft een aantal voordelen: ze kunnen voedsel in bomen bereiken waar andere dieren alleen maar van kunnen dromen . Het helpt ze ook in de strijd, omdat ze hun lange nek gebruiken om de kracht van hun belangrijkste aanval te vergroten: het zwaaien met hun kop naar het lichaam van hun tegenstander.
Giraffen hebben niet alleen een lange nek ontwikkeld omdat ze zo beter van hoog hangend voedsel konden eten, maar ook als gevolg van kopstoot- en andere gevechten onder de voorouders van de moderne dieren. Dat blijkt uit onderzoek van fossielen in China dat in het vakblad Science is verschenen.
In het wild slapen giraffen vaak korte periodes van vijf minuten, staand, en zijn ze altijd op hun hoede voor roofdieren zoals leeuwen. Hun lichaam is niet gemaakt om lang te liggen, waardoor het moeilijk voor ze is om snel op te staan als er gevaar dreigt .
Vijanden heeft de giraffe nauwelijks. Het dier wordt beschermd door zijn snelheid en hoogte. Eventuele predatoren (voornamelijk leeuwen) worden op een afstand gehouden met ferme trappen.
Weliswaar wordt een jonge giraffe soms een veulen genoemd, maar kalf is gewoner. Dat is in lijn met de namen voor veel andere jonge zoogdieren, met name herkauwers, waarvan het volwassen mannetje een stier en het volwassen vrouwtje een koe wordt genoemd.
Een giraf heeft aan een half uurtje slaap per dag voldoende. Maar hoe slaapt een giraf eigenlijk? Een giraf is de hele dag actief en doet af en toe een dutje van een paar minuten. Met hun lange benen en lange nek vraag je je af hoe een giraf lekker kan slapen.
Er is waargenomen dat mannelijke giraffen opvallend vaak homoseksueel gedrag vertonen. Na agressief "nekcontact" is het gebruikelijk dat twee mannelijke giraffen elkaar strelen en het hof maken , wat uiteindelijk leidt tot de paring en het orgasme.
De trap van een giraffe is namelijk tien keer krachtiger dan die van een paard .
Lang geleden hadden giraffen geen lange nekken. Ze wilden de bladeren hoger in de boom eten, maar moesten concurreren met olifanten en antilopen voor de bladeren lager . Op een dag werd er een giraffe geboren met een iets langere nek. Daardoor kon ze bij de bladeren hoger in de bomen komen.
Ze hebben kleppen in hun nek die de bloedstroom van hun hoofd af vertragen als ze omhoog komen. Ze tillen vaak hun hoofd op als ze drinken, zodat ze niet flauwvallen.
Het gebit van de giraffe bestaat alleen uit tanden in de onderkaak en kiezen in onder-en bovenkaak. Aan de bovenkant ontbreekt het aan snijtanden (zie foto van de schedel). Zoals bij vele hoefdieren maken de ondersnijtanden contact met een vezelige plaat vooraan het gehemelte.
"Een dier aaien wordt door mensen als iets sympathieks gezien. Maar wilde dieren, zoals giraffen, ervaren dat niet noodzakelijk als positief. Aangeraakt worden door mensen die ze niet kennen kan voor hen zelfs erg stresserend zijn.
Leeuwen eten verschillende prooidieren, waaronder giraffen . Als toproofdier in Afrika zullen leeuwen niet veel moeite hebben om jonge, oude en kwetsbare giraffen in hun eentje te doden en op te eten. Leeuwen zijn de belangrijkste roofdieren voor giraffen; een leeuwenroedel kan een volwassen giraffe doden.
Schubdier is het vreemdste en meest bedreigde zoogdier ter wereld. Het schubdier is het meest bedreigde zoogdier ter wereld. Dat, terwijl het tevens een geheimzinnig en verborgen leven leidt.
Een giraffe wordt in het wild gemiddeld 20 tot 25 jaar oud, hoewel sommige bronnen 15 tot 20 jaar noemen, en in gevangenschap kunnen ze soms zelfs ouder worden, tot 28 jaar of zelfs ouder, zoals een giraffe die 31 werd. Het is een dier dat in groepen leeft in de Afrikaanse savannes en voornamelijk van planten, bladeren en vruchten eet.
De giraffe is het hoogste zoogdier ter wereld ; zelfs pasgeboren giraffen zijn al groter dan de meeste mensen. Vrouwelijke giraffen bevallen staand, waarbij de jongen zo'n 2 meter naar beneden vallen. Opmerkelijk is dat deze kalfjes binnen een uur na de geboorte al zelfstandig kunnen staan.
Slakken beschikken over een buitengewoon overlevingsmechanisme door tot wel drie jaar te slapen onder barre omstandigheden. Ze houden een winterslaap of zomerslaap om energie en vocht te besparen. Deze unieke dieren produceren slijm om hun schelp af te dichten, waardoor ze beschermd zijn tegen roofdieren en extreme weersomstandigheden.
Volwassen mannetjes kunnen ook agressief worden tijdens dominantiegevechten, vooral wanneer ze hun nek zwaaien en hun kop gebruiken als zware stoten . Een giraffe kan ook plotseling reageren als hij schrikt of zich in het nauw gedreven voelt. Door hun grootte en kracht kan zelfs een snelle verdedigende beweging schade veroorzaken.
Een giraffe kan 56 km/u rennen, heeft poten van 1,8 meter lang en trapt met een kracht van 907 kg per vierkante centimeter. Dat is alsof je door een auto wordt aangereden. Het is een enorm dier. Zonder geweer, geen schijn van kans .
Giraffen komen meerdere keren voor in de Bijbel en worden op verschillende manieren genoemd. In het boek Genesis zegt God tegen Noach dat hij "alle dieren van de aarde" in de ark moet meenemen (Genesis 6:19) , waaronder giraffen.