Onder het zand in de Sahara bevinden zich verschillende soorten gesteente.Daarnaast zijn er met behulp van satellieten met speciale sensoren veel drooggevallen rivieren en meren ontdekt onder het woestijnzand. Daaruit blijkt dat de Sahara een paar duizend jaar geleden een vruchtbaar gebied was.
Onder de grond bevinden zich een aantal immense waterreservoirs, waar water uit de tijd dat het nog een savanne was ligt opgeslagen, het zogenaamde fossiele water. Op verschillende plaatsen in de woestijn komt het water aan de oppervlakte.
Sahara was een weelderig paradijs
Het zand in de Sahara is 21 tot 43 meter diep. Onder het zand bevinden zich gesteenten, en met behulp van satellieten zijn er ook talrijke opgedroogde rivieren en meren in kaart gebracht.
Zesduizend jaar geleden was de Sahara een vruchtbare savanne, waar het leven welig tierde. Tegenwoordig is het een dorre zandzee, maar misschien keert ooit het groen weer terug… Regelmatig verruilt Hans-Joachim Pachur het sappige groen van de botanische tuinen van Berlijn voor een dorre woestijn.
Saharastof is stof uit de Sahara dat met de regen op aarde terechtkomt. Tijdens stof- en zandstormen, die in het woestijngebied voorkomen, kan het stof tot kilometers hoogte in de atmosfeer komen.
Het grootste gedeelte van het gebied wordt bestuurd door Marokko als de Zuidelijke Provincies. Maar hoewel het land bezet wordt door Marokko, interesseren weinigen zich voor dit conflict.
Woestijnklimaat: zeer weinig regen
Het kan er zowel warm (bv. de Sahara) als koud (bv. Patagonia) zijn. In een warme woestijn kan het 's nachts heel erg koud worden: in de Sahara zijn er temperatuurverschillen gemeten die gaan van -1 °C 's nachts tot 37 °C overdag!
De Sahara is vermoedelijk zeven miljoen jaar oud, en ontstond als gevolg van het krimpen van de Tethysoceaan. Die oceaan bevond zich tussen 230 en 38 miljoen jaar geleden tussen Afrika en het Arabische Schiereiland aan de ene kant, en Europa en Azië aan de andere kant.
De Sahara is een grote woestijn in het noorden van Afrika. De Sahara heeft een oppervlakte van zo'n 9 065 000 vierkante kilometer. Dat is meer dan 200 keer de oppervlakte van Nederland. De Sahara is dan ook de grootste zandwoestijn ter wereld.
Marokko is een lidstaat van de VN, de OIS en van de Arabische Liga. Anno 2021 telt Marokko (exclusief de Westelijke Sahara) ruim 37,1 miljoen inwoners. Marokkaan (m./v.) Marokkaanse (v.)
Daarnaast kan het ook gekroond worden als de grootste woestijn van Afrika. De Sahara heeft een oppervlakte van zo'n 9 miljoen vierkante kilometer en is een onderdeel van 11 landen, waaronder Egypte, Sudan, Libië, Algerije, Marokko en Niger. In totaal neemt het bijna een derde van het hele continent Afrika in beslag.
De Sahara loopt van het uiterste zuiden van Marokko en de Westelijke Sahara helemaal over de breedte van het Afrikaanse continent via Mauritanië, Mali, Niger, Algerije, Tunesië, Libië, Tsjaad en Soedan naar Egypte. De Sahara dankt zijn naam aan de Arabische taal waar het woord sahra 'woestijn' betekent.
Antarctica is de grootste woestijn op aarde
Het bestaat voornamelijk uit sneeuw en ijs en niet uit zand. Toch behoort het continent onder een van de droogste gebieden ter wereld en valt er haast nooit regen. Wanneer het regent komt het als sneeuw naar beneden en in totaal valt er niet meer dan 2,5 cm neerslag per jaar.
In het noorden van Afrika ligt de Sahara, de grootste woestijn ter wereld. Het is er is droog en dor. Toch leven er dieren, planten en zelfs mensen.
Wist je dat? De Sahara is de grootste zandwoestijn ter wereld.
Moessonregens transformeerden de woestijn tussen 11.000 en 5000 jaar geleden in een relatief groene omgeving. Er was oppervlaktewater en vruchtbare grond waardoor beschavingen er konden floreren. Maar toen de moessons 5000 jaar geleden ophielden werd de Sahara opnieuw een dorre boel.
De droge, warme lucht leidt tot minder wolken en daardoor tot minder neerslag. Om die reden ligt het grootste deel van het woestijngebied op aarde, en de warmste gebieden, in de twee zones op ongeveer 30 graden van de evenaar. Ze worden ook wel subtropische hogedrukgebieden genoemd.
Je denkt misschien: in de woestijn kun je niet leven. Toch wonen er mensen in de woestijn: nomaden. Deze nomaden trekken over de zandvlaktes, op zoek naar water en gras. Als ze een goede plek vinden zetten ze daar hun tenten op en laten hun vee grazen.
Op dit moment tref je in de Westelijke Sahara, de woestijn in Noord-Afrika, een sneeuwlandschap. Dat het in de Sahara ook heel koud kan zijn, is wel bekend. Vooral 's nachts kan de temperatuur in dit woestijngebied sterk dalen. Soms vriest het er zelfs.
De hoogste temperatuur ooit gemeten op aarde was 56,67 graden Celsius in juli 1913 in Furnace Creek bij Death Valley (in de Amerikaanse staat Californië), zegt Randy Ceverny van de World Meteorological Organization, het weerinstituut dat wereldwijd alle cijfers bijhoudt.
Weinig neerslag
Tegen De Volkskrant vertelde KNMI klimaatonderzoeker Haarsma dat de kans groot is dat in andere –niet bewoonde- berggebieden in de Sahara het ook met enige regelmaat sneeuwt. De zeldzaamheid ligt dan ook niet aan de temperatuur, maar aan de hoeveelheid neerslag in het gebied.
De officiële taal van Marokko is klassiek Arabisch, maar de gesproken taal is een dialect, vergelijkbaar met dat van Algerije en Tunesië bekend staand als Maghreb-Arabisch. Berbers, die 60% van de bevolking vertegenwoordigen, spreken één van de drie Berber dialecten; Rif, Braber of Chleuh.
In 1954 brak de Algerijnse Oorlog uit en in 1956 werden Marokko en Tunesië onafhankelijk. Koning Hassan II van Marokko en Habib Bourguiba in Tunesië kwamen aan de macht. Algerije werd in 1962 onafhankelijk.
Marokko staat op de vierde plaats van de ranglijst van Afrikaanse landen. In 2021 verwacht het IMF een bbp van 124 miljard dollar voor Marokko, in 2022 een bbp van 131 miljard dollar, 138 miljard dollar in 2023 en 146 miljard dollar in 2024. Voor Algerije verwacht het IMF dit jaar een bbp van 151 miljard dollar.