De proloog van het Pieterpad is een 10km lange wandeltocht van het dorpje Pieterburen in Groningen naar de dijk en het wad van de Waddenzee (en weer terug naar Pieterburen). Het is geen officieel onderdeel van het Pieterpad maar een leuk 'opwarmertje' voordat je écht aan het Pieterpad gaat beginnen.
De route heeft een lengte van bijna 500 kilometer en is onderverdeeld in 26 etappes. Natuurlijk kunt u het Pieterpad in 26 dagen achter elkaar lopen, maar ook kunt u in 13 weekenden de etappes wandelen, of in 8 midweken.
De Pieterpad route is onderverdeeld in Deel 1 en Deel 2 en kent in totaal maarliefst 26 etappes. De route kan ook omgekeerd gelopen worden, van de Sint Pietersberg naar de Pieterberg, maar het hoge Noorden is het favoriete startpunt.
Deel 1 van de gids beschrijft de noordelijke helft van de route van Pieterburen naar Vorden, deel 2 de zuidelijke helft van Vorden naar de Sint Pietersberg. Om het hele Pieterpad te lopen heb je dus beide delen nodig.
Nederland is behoorlijk druk en in sommige natuurgebieden is het hartstikke druk met wandelaars en fietsers. Maar de meeste etappes van het Pieterpad zijn verrassend rustig. Tijdens sommige etappes kon ik het aantal mensen die ik tegenkwam zelfs op 2 handen tellen.
Iedere etappe is tussen de 10 en 25 kilometer lang en het pad is goed bewegwijzerd.
Het populaire Pieterpad voor wandelaars heeft een mooie variant voor fietsers: het Fietserpad. Deze volgt in grote lijn de wandelroute tussen de Sint-Pietersberg in Limburg en Pieterburen in Groningen. Het Fietserpad (574 km) is geen bewegwijzerde route.
Openbaar vervoer
Vanaf het NS-Station in Groningen neem je de Arriva stoptrein (richting Roodeschool) naar station Winsum. Vanaf de bushalte in Winsum neem je bus 68 (richting Leens via Pieterburen) naar Pieterburen en stap je uit bij bushalte Pieterplein.
Loop je een vlakke etappe van het Pieterpad, bijvoorbeeld etappe 4 door het prachtige Nationaal Park Drentsche Aa, dan draag je 't beste A-schoenen. Voor een etappe met wat heuvels, bijvoorbeeld etappe 10 van Ommen naar Hellendoorn, kunnen A/B-schoenen ook fijn zijn. Ga in ieder geval voor lichte, soepele schoenen.
Het gemiddelde wandeltempo van een volwassen persoon is 4 à 5 km per uur. Hoeveel kilometer kan ik op een dag wandelen? Dat hangt onder meer af van je ambitie en conditie. Gemiddeld lopen wandelaars tussen de 10 en 25 kilometer per dag.
Het Trekvogelpad is misschien wel het mooiste lange-afstand-wandelpad van Nederland. De route loopt van west naar oost, dwars door Nederland en doet de meeste natuurgebieden aan van alle LAW's. Ben je een vogelaar, dan is het Trekvogelpad helemaal iets voor jou. Het pad loopt namelijk door vele vogelgebieden.
De eerste etappe van het Pieterpad loopt van Pieterburen naar Winsum en heeft een lengte van 12 kilometer.
Via Roosteren en Born gaat de route naar Sittard, en van daar naar Spaubeek, Nuth en Voerendaal. Hierna loopt de route door heuvelachtig gebied langs Ubachsberg, Gulpen, Schin op Geul, Cadier en Keer en Gronsveld, om achter Mesch weer in België te geraken. Het pad eindigt bij het station van Wezet (Visé).
Het pad is ontworpen door de Tilburgse Toos Goorhuis-Tjalsma en de Groningse Bertje Jens uit onvrede over het gebrek aan langeafstandswandelpaden in Nederland. Van 1978, toen Jens met pensioen ging, tot 1983 maakten de vriendinnen tal van wandelingen om de route uit te stippelen.
Het Pieterpad slingert over ca. 500 km dwars door Nederland.
De etappes zijn gemiddeld tussen de 15 en 22 km lang en beginnen en eindigen gewoonlijk op een plaats die met behulp van openbaar vervoer te bereiken is. Je kunt natuurlijk ook je eigen etappe-indeling maken.
In juli zullen 5 lopers een 'Rondje Nederland' lopen. Dat rondje is 1600 kilometer en gaat langs de gehele Nederlandse grens.
Als je alleen gaat wandelen, hoef je met niemand rekening te houden. Je kunt je eigen tempo bepalen, training doen of aan je techniek werken. Maar je kunt ook zelf je route bepalen. Plan eens geen route maar luister naar je gevoel en laat de benen leiden.
Het Pieterpad is vernoemd naar het Groningse dorp Pieterburen en de Limburgse Sint-Pietersberg, begin- en eindpunt van de route.
Het Fietserpad bestaat uit 19 etappes tussen de ca 50 en maximaal 85 km, zo gekozen dat je er kunt overnachten en met de trein (dicht)bij de start- en eindpunten kunt komen als je een of een aantal etappes gaat doen.
Het Trekvogelpad, ook wel 'Pieterpad-overdwars' genoemd, is een must voor ornithologen want het Trekvogelpad loopt langs veel vogelgebieden. De Noord-Hollandse veenweiden, de Utrechts Heuvelrug, de zandverstuivingen op de Veluwe en de Achterhoek. Het Trekvogelpad laat het je allemaal zien.
Ga je beginnen met wandelen dan is het belangrijk dat je langzaam opbouwt. Probeer niet in één keer 10 kilometer te wandelen maar start met een paar keer per week een half uur. Bouw dit rustig op door er wekelijks een kwartier aan toe te voegen, zodat je goed aan blijft voelen wat je lichaam aan kan.