Het verschil tussen een paard en een ezel is merkbaar aan hun gedrag. Paarden hebben bij dreigend gevaar een vluchtrespons, ezels een vechtrespons. Daarnaast zijn er nogal wat fysieke verschillen tussen paarden en ezels. Paarden laten goed merken dat ze iets mankeren, ezels kunnen in stilte lijden.
Er ontstaat uit deze kruising ook een kind (muilezel, of muildier). De muilezel, of het muildier kan zichzelf echter niet voortplanten. Uit een kruising tussen een paard en een ezel ontstaan onvruchtbare jongen. Paard en ezel zijn dus twee verschillende soorten.
De ezel (Equus africanus asinus)
Zij zijn onder andere minder gehoorzaam dan paarden. Dit komt omdat ezels intelligenter en hierdoor voorzichtiger zijn. Hiernaast is zowel de ademhaling als de hartslag bij ezels sneller dan die van paarden. Ezels zijn tevens sterker dan paarden met dezelfde omvang.
De kruising tussen een paard en een ezel wordt een muilezel genoemd. Een muilezel heeft een paardenhengst als vader en een ezelmerrie als moeder. Bij het muildier is het precies andersom: de moeder is een paardenmerrie en de vader een ezelhengst. Muildieren en ezels kunnen zich echter niet verder voortplanten.
Een kruising tussen een ezel en een paard wordt ook wel een muildier of muilezel genoemd. Deze kruising ontstaat ofwel wanneer een paardenmerrie en een ezelshengst ofwel een paardenhengst en een ezelmerrie met elkaar paren. Soms gebeurt dit opzettelijk tijdens het fokken.
Mannelijke ezels heten ezelhengsten. Vrouwelijke ezels ezelinnen. Jongen van ezels heten ezelsveulens. Een kruising tussen ezelhengst en paardenmerrie wordt muildier genoemd, die tussen ezelin en paardenhengst heet een muilezel.
Het is beter om de dieren zich pas te laten voortplanten vanaf ze drie jaar zijn, zodat ze de tijd krijgen om uit te groeien. Ezels zijn volgroeid op vijf à zes jaar. Ezelinnen kunnen het hele jaar vruchtbaar of hengstig worden, maar in de winter is het minder duidelijk. Om de drie weken zijn ze hengstig.
De zorse is een kruising tussen een paard en een zebra. De naam komt van het Engelse horse (paard) en zebra. Een kruising tussen een zebra en een paard is meestal helemaal gestreept, maar er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen. Zo beschikt de dierentuin Holte-Stukenbrock in Duitsland over Eclyse.
Wilde ezels doen dit op dezelfde manier als olifanten: met grote oren. In de oren zitten veel bloedvaten. Door met de oren te 'wapperen' koelt het bloed in de oren af, waardoor uiteindelijk het bloed in het gehele lichaam enkele graden afkoelt en de ezel overtollige hitte kwijt kan raken.
Ezels verschenen ongeveer 6000 jaar geleden voor het eerst. In Noord-Afrika werden ezels 6000 jaar geleden al voor het eerst gehouden door mensen. Dit deed men in die tijd vanwege de melk en het vlees van de ezel. Ongeveer 2000 jaar geleden werden ezels voor het eerst gebruikt als trekdieren.
Een ezel bijt meestal om aandacht te krijgen, om bij zijn eigenaar/verzorger in de smaak te vallen of om met hem of haar om de leiderspositie te vechten. Geweld, zoals aan de oren trekken en de lippen draaien, is niet het goede antwoord op dit gedrag.
Alleen gehuisveste ezels balken voortdurend; zij roepen om gezelschap. Een balkende ezel ondersteunt zijn boodschap met de stand van de oren. Een uit boosheid balkende ezel legt zijn oren plat naar achteren.
De ezel is heel sterk en wordt dan ook vaak als lastdier gebruikt, een dier dat spullen moet dragen. Doordat ezels niet snel struikelen en heel goed over rotsen kunnen lopen zijn ze ideaal voor de wijngaarden. De ezels kunnen makkelijk tussen de wijnranken doorlopen.
Ja dat kan, hoewel je met een aantal zaken rekening moet houden. Een ezel is niet hetzelfde als een klein paard, maar verschilt duidelijk in karakter en in voedsel- en waterbehoefte. Ezels zijn geëvolueerd in woestijngebieden en gewend aan voer met veel vezels en weinig nutriënten.
Trekdieren. Voorbeelden van dieren die door domesticatie als trekdier gebruikt kunnen worden zijn: het paard (voor mennen met koetsen of het beoefenen van de mensport)
Een ezel is een aanvalsdier, hij kan zelfs een wolf aan! Daardoor kun je aan ezels vaak ook wat moeilijker zien of ze pijn hebben: ze zijn op dat vlak ook wat meer stoïcijns dan paarden. Dat wil dus niet zeggen dat ze geen pijn hebben, ze reageren er gewoon wat minder op.
Ezels zijn juist slim. Als ze gevaar zien, stoppen ze, terwijl een paard op zo'n moment makkelijk in paniek raakt en wegrent. Daarom worden ezels ook veel in de bergen gebruikt op van die smalle paadjes. En natuurlijk omdat ze sterk zijn en veel kunnen dragen.
Ezelvlees kan vers genuttigd worden of worden verwerkt in vleeswaren. Vers ezelvlees wordt gebraden of gebruikt voor stoofpot, zoals de Noord-Italiaanse stufato d'asino en tapulon.
Het dier blijft agressief, paniekerig en onvoorspelbaar als we het proberen te berijden. Onderzoekers denken dat dat komt door pijltjes met gif die Afrikaanse jagers al meer dan 24.000 jaar gebruiken om zebra's te vangen. Uit onderzoek blijkt dat zebra's op de vlucht slaan voor mensen als ze te dichtbij komen.
De merrie is een jaar zwanger. Dan wordt de baby-zebra, het veulen, geboren. Zijn strepen zijn nog niet zwart, maar bruin. Na tien minuten kan het veulen staan en na een uur kan hij al lopen en rennen.
De grootste vijand is de leeuw. Een leeuw sluipt vaak heel stil naar de zebra toe en als hij dichtbij is bijt hij de zebra in de nek.
Waaruit bestaat de aantrekkingskracht van de ezel: ze hebben een zachte vacht, zijn slim en leergierig, zijn kalm en blijven rustig staan, ze reageren op mensen en gaan graag met ze om. De ezel heeft prettige karaktereigenschappen zoals geduld, zelfstandigheid, doordachtheid, behaagzaamheid en trouw.
Een ezel kost gemiddeld tussen de twee- en de vijfhonderd euro. De kosten voor voedsel, ontwormingskuren, vaccinaties, de hoefsmid en de dierenarts kunnen behoorlijk oplopen, u bent al snel vijfhonderd tot duizend euro per jaar kwijt.