De aarde draait rond zijn as in 23 uur 56 minuten en 4 seconden. Aangezien de evenaar 40.075 km lang is, beweegt iemand die zich op de evenaar bevindt, zich met een snelheid van 40.075/(bijna) 24 uur = 1.670 km/h. Bij ons, op de 51ste breedtegraad, halen we nog altijd een snelheid van 1.050 km/h.
De baansnelheid is gemiddeld ongeveer 30 km/s (108.000 km/h), snel genoeg om de diameter van de planeet te overbruggen in 7 minuten en de afstand tot de maan in 4 uur. Vanuit een gezichtspunt boven de noordpool van de zon of de aarde beweegt de aarde in een richting tegen de klok in rond de zon.
De reden hiervoor is dat het effect van de zwaartekracht door de grote massa van de Aarde veel sterker is dan dat van de centrifugaalkracht als gevolg van haar rotatie.
Eén rondje rondom de wereld telt ruim 40.000 km. In totaal wandelden de deelnemers van De Roze Mars 255.563 kilometer en stapten zo 6,4 keer de aarde rond. De actieve stappers zetten gemiddeld 8.750 stappen en 6,5 kilometer per dag.
Je hebt er geen idee van, maar de aarde schiet met een snelheid van 2,16 miljoen kilometer per uur door de ruimte. Hoe dat zit? De aarde draait met 107.000 kilometer per uur om de zon en de zon met 828.000 kilometer per uur om het centrum van de Melkweg.
Het antwoord hangt af van hoeveel 'inhoud' het heelal heeft, zoals materie en licht. Meer inhoud betekent meer zwaartekracht, wat de expansie vertraagt. Zolang de hoeveelheid materie geen kritische drempel overschrijdt, zal het heelal blijven uitzetten, tot de hittedood bereikt wordt en het heelal bevriest.
Vrijwel al het leven op aarde zou per direct kapotgaan. De reden is dat onze atmosfeer net zo hard met de aarde meedraait. Stopt de planeet, dan zwiept de atmosfeer nog wel even verder, en wel met de oorspronkelijke 1.670 kilometer per uur. Over het oppervlak gaat dan een waanzinnige wind waaien.
Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn. Alleen is er dan natuurlijk geen leven meer mogelijk.
De snelheid van het vliegtuig is 900 km/h = 250 ms-1. Invullen in t = s/v geeft t = 160121 s. Omgerekend is dit 44,4780 uur. Afgerond op drie cijfers is dit 44,5 uur.
De zon is veel groter dan de aarde. De middellijn bedraagt 1,4 miljoen kilometer, ruim honderd keer de middellijn van de aarde. Een ketting van honderd aardbollen zou dus strakgespannen in de zon passen. En als de zon hol was, zouden er meer dan één miljoen aardbollen in kunnen verdwijnen.
De regendruppels onder de aardbol vallen ook naar de aarde toe. Maar ze vallen precies de andere kant op. De zwaartekracht zorgt er namelijk voor dat alles naar het midden van de aarde toe wordt getrokken. Daardoor kun je nooit van de aarde af vallen, ook al sta je aan de andere kant van de aarde!
Op dezelfde manier beweegt de atmosfeer van onze planeet net zo snel als wij — dus, relatief ten opzichte van ons, staat hij stil. De andere reden dat we de rotatie van de aarde niet voelen, is de zwaartekracht. " De zwaartekracht die ons aan de aarde vasthoudt, is veel, veel, veel sterker dan de kracht die ons naar buiten zou laten vliegen ," zei Deppe.
Bij zeer hoge snelheden – zoals ongeveer 30.000 kilometer per uur- zou uiteindelijk ook de aardkorst verschuiven, afvlakken aan de polen en uitpuilen rond de evenaar. Dit zou zomaar enorme aardbevingen kunnen veroorzaken.
Dankzij seismologen weten we dat onze aardkern 3000 kilometer onder ons ligt.
De mensen rond de evenaar verplaatsen zich van west naar oost met een snelheid van 1.670 km per uur. (Bij de polen is die snelheid lager.) Maar omdat alles om ons heen even snel beweegt, merken we er meestal niets van dat we ons zo snel verplaatsen.
Tegenwoordig hebben commerciële passagiersvliegtuigen een kruissnelheid van 575-600 mph (925-965 km/u). Dit betekent dat je in minder dan 42 uur rond de aarde kunt vliegen (en niet gevangen wordt gezet, onder invloed van drugs wordt gebracht en al het andere dat Phileas Fogg en zijn vrienden moesten doorstaan).
Qantas vliegt al van Londen naar het West-Australische Perth, een vlucht die bijna 17 uur duurt. De langste vlucht wordt nu nog uitgevoerd door Singapore Airlines, dat in iets minder dan 19 uur vliegt van Singapore naar New York. De deal met Airbus is waarschijnlijk vele miljarden waard.
De afstand tussen Nederland en Australië is enorm, wat ervoor zorgt dat je niet rechtstreeks kunt vliegen. Je hebt daarom altijd een tussenstop, vaak ergens in Azië. In totaal ben je tussen de 22 en 24 uur onderweg, wil je alles achter elkaar vliegen.
Bijna een miljoen jaar geleden was de bevolking van een van onze voorouders zo klein, dat de mensheid op een haar na uitgestorven was. Meer dan 100.000 jaar lang leefden er maar zo'n 1300 individuen op de aarde. Dat blijkt uit een nieuwe studie van onderzoekers uit China, de VS en Italië.
Het lijkt voor de hand te liggen dat de aarde vergaat als de zon dat ook doen. Een ster als onze zon heeft ongeveer 10 miljard jaar. Daarna is de brandstof op, en wordt de ster een opgezwollen rode reus en daarna een rustige witte dwerg. In de rode-reusfase wordt de zon dan zo groot dat hij de aarde verzwelgt.
Als de aarde zou stoppen met draaien, zou dat extreme gevolgen hebben, zoals het ontwortelen van landmassa's door dodelijke winden, zeer hoge temperaturen op de ene helft van de planeet en zeer lage temperaturen op de andere helft, superstormen en cyclonen door de uitwisseling van winden tussen de koude en lichte kanten van de planeet, ...
Als de aarde niet meer om haar eigen as draait, duurt een dag net zo lang als een jaar. Overal is er zes maanden daglicht, waardoor de planeet geleidelijk opwarmt tot ruim boven de 100°C. Het enorme centrale continent zou het heetst worden en alle resterende meren en rivieren zouden wegkoken en door felle winden naar de polen worden geblazen.
De zeespiegel is – en is altijd geweest – in evenwicht met de zwaartekracht van de planeet, die het water naar het zwaartepunt van de aarde trekt, en de naar buiten gerichte middelpuntvliedende kracht, die ontstaat door de rotatie van de aarde.