In een groot gedeelte van het noorden van Frankrijk draait alles maar om één ding: het maken van champagne. De mooiste en lekkerste bubbels ter wereld worden hier gemaakt. De champagnestreek is een mooi groenrijke regio in het noorden van Frankrijk.
Het gebied ligt in het noorden van Frankrijk, vlak bij de Ardennen. Je vindt hier groene wijnvelden, prachtige dorpjes, eeuwenoude wijnkelders en natuurlijk heel veel champagnehuizen. Vanaf Utrecht rijd je in ongeveer 5,5 uur naar Epernay, wat het hart van de Champagnestreek wordt genoemd.
De Champagnestreek ligt officieel in de Champagne-Ardenne, in het noorden van Frankrijk. Vanuit Utrecht rijd je met de auto in zo'n 5 uur naar Reims, dit is een van de grootste steden van de regio.
Champagne bestaat uit twee regio's. De noordelijke regio ligt rondom de driehoek Reims (N), Épernay (W) en Châlons-en-Champagne (ZO). De zuidelijke regio ligt ten zuiden van Châlons en wordt begrensd door Bar-sur-Aube (N0), Bar-sur-Seine (W) en Mussy-sur-Seine (Z).
De beste periode om naar de Champagnestreek te gaan is vanaf mei, zodat je de druiven nog ziet groeien, t/m de oogsttijd in september. Net buiten Reims en Épernay zijn er vele champagneboeren te bezoeken. Een traditioneel bezoek duurt ongeveer één uur.
Gemiddeld kost een fles Brut €14, maar afhankelijk van de champagne en het huis waar je bent gaan proeven kan dit duurder of goedkoper zijn. De kleinere champagneboeren buiten de steden zijn bijvoorbeeld over het algemeen een stuk goedkoper dan de bekendere huizen die je in het centrum van Reims en Épernay vindt.
Fact: champagne is op restaurant in Frankrijk wél goedkoper dan in België of Nederland. Inderdaad. En dat is met de meeste Franse wijnen het geval. Accijnzen, transport, dat valt allemaal weg.
Épernay, hoofdstad van de champagne
Te midden van de wijngaarden ligt Épernay, de hoofdstad van de champagne. Het bruisende hart van het stadje is L'Avenue de Champagne: hier staan statige herenhuizen waarin de grote champagnehuizen zijn gevestigd.
Verouderde namen zijn Riemen in het Nederlands en Rheims in het Frans. Thans wordt Reims door Nederlandstaligen meestal uitgesproken zoals het geschreven is. De Franse uitspraak is zoals een Fransman Rince zou zeggen.
Reims mag dan wel de hoofdstad van de streek zijn, toch beschouwen velen Épernay als de eigenlijke champagnehoofdstad. Épernay ligt aan de oevers van de Marne en staat vol imposante 19de-eeuwse architectuur, maar de trekpleister van de stad is de Avenue de Champagne, waarlangs veel wereldberoemde champagnehuizen staan.
Champagne wordt gemaakt van een combinatie van witte en blauwe druiven. Maar 5 druivensoorten zijn toegestaan voor de productie van champagne. De meest gebruikte druiven zijn Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier. Daarnaast zijn Pinot Blanc, Arbane en Petit Meslier ook toegestaan.
Kortom, het is het nieuwe embleem van de stad. Het hart van de stad heerst er over de kaaien van het oude kanaal, tegenover het Champagne theater. Dit roestvrijstalen kant werd ontworpen door een koppel kunstenaars uit de Aube (Michèle en Thierry Kayo-Houël) en gemaakt in een fabriek in Troyes (Sotralinox).
Troyes, de historische hoofdstad van de Champagne, is ideaal gelegen op een uur rijden ten oosten van Parijs. De stad staat bekend om zijn vakwerkhuizen en geplaveide straten die je terugvoeren naar de middeleeuwen en is een perfecte bestemming voor een citytrip.
De betekenis van Champagne kan terugslaan op twee betekenissen. Le champagne (zonder hoofdletter) slaat terug op de mousserende wijn.La Champagne daarentegen staat voor de naam van de provincie die haar naam heeft gegeven aan deze godendrank. De geografische benaming vormt de basis voor de soortnaam champagne.
Champagne is een mousserende wijn die gemaakt wordt van druiven die in de champagnestreek groeien, geoogst worden en die in de champagnestreek geproduceerd wordt. Mousserende wijn mag alleen 'Champagne' genoemd worden als de drank afkomstig is uit de champagnestreek.
Verschil champagne, prosecco en cava
Champagne mag alleen champagne heten wanneer het in de Champagneregio in Frankrijk is geproduceerd, prosecco is een Italiaanse mousserende wijn en cava komt uit Spanje.
1. Moët & Chandon Imperial Brut. De grootste en bekendste Brut champagnes ter wereld is ook tegelijkertijd een van de beste. Bij diverse champagne wedstrijden, scoort de Moët & Chandon Imperial Brut keer op keer op een van de hoogste scores van haar categorie.
Reims is om diverse redenen een uitzonderlijke stad. Als stad waar koningen werden gekroond is zij nauw verbonden met de Franse geschiedenis en bevat zij talrijke monumenten en locaties waarvan de bekendheid zich tot ver buiten de Franse landsgrenzen uitstrekt.
Épernay is een prachtige stad gelegen in het departement Marne. De stad ligt midden in de wijnstreek Champagne en wordt ook wel de Hoofdstad van de Champagne genoemd. De beroemdste champagnehuizen vind je midden in Épernay en je kunt er dan ook alles leren over deze luxe wijnen.
Ik kom vanuit een EU-land
U mag dit meenemen naar Nederland: 110 liter bier. 90 liter wijn, waarvan maximaal 60 liter bubbeltjeswijn als champagne, prosecco of cava. 20 liter lichte likeur of likeurwijn zoals sherry en port (maximaal 22% alcohol)