Als je één cavia hebt, is een kooi van 100 centimeter x 50 centimeter een prima grootte. Als twee cavia's deel uitmaken van jouw gezin, kun je beter een kooi kopen van een slagje groter. Neem dan een kooi met een minimale afmeting van 130 centimeter x 80 centimeter.
De aankoop van 1 of meerdere cavia's verlangt een degelijke caviakooi met accessoires. Of je daarbij kiest voor een kleine caviakooi van 80 cm dan wel een standaard caviakooi van 100 of 120 cm of een grote caviakooi van 160 cm; blijft een persoonlijke keuze.
Je nieuwe cavia moet nog steeds wennen en zal zich nog niet vaak laten zien. Geen nood, dat komt vanzelf. Praat veel tegen hem, ook al zie je hem niet, zo went hij aan je stem. Neem hem wel iedere dag één of twee keer uit de kooi.
Voor elke cavia die er bij komt, mag je 30 cm extra rekenen. Zo moet een hok minimaal 160 x 55 cm (of 140 x 75 cm) zijn voor 4 cavia's. Je kunt ook een klein hok koppelen aan een vaste uitloopren, dan maakt de grootte van het hok niet meer uit.
Hoe groot moet de caviakooi zijn? De TVT, een dierenwelzijnsorganisatie, heeft bepaald dat de minimale grootte van een caviakooi 120 x 60 cm moet zijn. Dit is wenselijk, mits het dier dagelijks buiten de kooi kan rondlopen. Indien dit niet het geval is, moet je 1 m² per cavia in de kooi rekenen.
Cavia's kunnen niet tegen extreme koude, warmte of regen. Ze zijn zéér gevoelig hiervoor en kunnen snel dood gaan aan een longontsteking! In de winter moeten ze in een tocht- en vorstvrije schuur staan of binnenshuis worden gehouden. Pas ook op in de zomer.
HET HOK. Cavia's zijn actieve knaagdieren, houd er dus rekening mee dat zij voldoende ruimte hebben in het hok. Ook zijn cavia's holbewoners, ze slapen het liefst in een holletje.
Een cavia kan bijten als hij (veel) pijn heeft, en dat is niet meer dan logisch. Cavia's kunnen alleen door te gillen en door te bijten duidelijk maken dat ze pijn hebben. Als jij toevallig de plek aanraakt waar je cavia heel veel pijn heeft, kan het zijn dat hij uitvalt.
Traplopen en tuimelen
Er is echter een probleem. De meeste konijnenhokken bestaan uit meerdere etages. Deze etages zijn vaak verbonden met een loopplankje. Cavia's kunnen wel gebruik maken van deze loopplank, maar ze vallen er heel snel vanaf.
Als je op zoek bent naar een echt knuffeldier dan is een cavia iets voor jou. Je kunt ze knuffelen, voeren en met ze spelen. Alleen zijn vinden ze niet prettig dus zet de kooi in een ruimte waar reuring is.
Ze zijn zo klein – en toch zo slim! Cavia's zijn intelligente knaagdieren die veel geleerd kunnen worden. Ze hebben variatie nodig en houden er niet van om zich te vervelen.
Mensen met cavia's brengen vaak graag tijd door met hun dieren, en ze optillen is natuurlijk heel leuk. Als cavia's u eenmaal hebben leren kennen zullen ze het fijn vinden om uit uw hand te eten en geaaid te worden. Het is dan aan u hoe vaak u ze vast wilt houden.
Cavia's zijn zeer vriendelijke en nieuwsgierige dieren die graag wat te doen hebben. Speelgoed is daarom een belangrijk onderdeel voor de Cavia. Zo zijn Cavia's dol op knabbelspeelgoed.
Het zijn groepsdieren, dus je moet minstens twee cavia's bij elkaar houden. Het hok moet minimum een oppervlakte van 150 x 50 cm hebben. In het wild kunnen ze goed springen en klimmen, maar tamme cavia's doen dit niet. Een opstaande kooirand van 30 cm hoog is daarom voldoende.
De plaats waar je de kooi gaat zetten is erg belangrijk. Cavia's kunnen slecht tegen hitte, tocht en vocht. Zet de kooi niet in de zon, niet bij de verwarming, niet op de tocht en ook niet in donkere vochtige ruimten. Zet de kooi ook niet dicht bij de radio of TV.
Een nieuwe cavia – jong of oud – heeft even tijd nodig om te wennen aan alle nieuwe geluiden, geuren, aan het verblijf en aan jou als verzorger. Het is normaal dat je cavia in het begin vooral in zijn schuil/nachthok zit. Kijk wel of je nieuwe cavia voldoende eet. Niet alleen brokjes, maar vooral ook hooi.
Wanneer je cavia niet meer bang is voor je hand met de snack erop, kun je proberen er een stapje bovenop te doen. Als hij geïnteresseerd naar je hand toekomt, kun je proberen langzaam met 1 of 2 vingers je cavia te aaien. Als hij hier positief op reageert kun je proberen steeds langer en vaker te aaien.
Als u ziet dat uw cavia's hun behoefte op een bepaalde plek doen, is dit waarschijnlijk de beste plaats om hun toilet neer te zetten. Houd uw cavia's in de gaten. Als u ziet dat een cavia gebruik maakt van de bak die dienst moet doen als toilet, beloon hem daarna dan meteen met wat lekkers.
Straffen heeft dus geen nut. Je kan cavia's zeker dingen aan- en afleren, maar dat kan alleen maar door middel van herhaling, zodat het uiteindelijk blijft hangen en ze weten wat ze wel of niet mogen of moeten doen in bepaalde situaties. Dit geldt ook voor een cavia die het bijten moet afleren.
Als uw cavia likt is dat vaak een teken van genegenheid, ze zijn tevreden en willen u verzorgen. Maar het is ook mogelijk dat ze gewoon de zoute smaak op uw hand lekker vinden. Zich uitrekken. Dit duidt er meestal op dat een cavia zich bij u op zijn gemak voelt, terwijl hij rustig bij u op schoot zit.
Veel cavia's likken aan de handen van hun baasje. Ze doen dit, omdat wij zout op de handen hebben. Het wil echter NIET zeggen dat ze een zouttekort hebben. Er mag geen liksteen in het hok worden geplaatst 'ter compensatie': deze kunnen blaasgruis of blaasstenen veroorzaken.
Cavia's slapen erg veel, dag én nacht, ze maken meestal geluid als ze opgewonden zijn, dus als je met voedsel aankomt of ze horen een zakje kraken.
Cavia's kunnen windjes laten. En soms grote winden. En ze kunnen ook stinken. Toch stinken ze niet zo heel erg als mensenwindjes.
Voor een cavia zal iedere dag gezorgd moeten worden. De cavia heeft aandacht nodig maar natuurlijk ook eten en drinken. En dit niet voor dagen of weken, maar toch zeker wel voor jaren. Hou er ook rekening mee dat het hok geregeld verschoond moet worden, als je meerdere cavia's hebt zal dit 1x per week moeten.