Als de lever zijn functie niet goed meer kan uitoefenen, gaan op den duur ook andere organen minder goed functioneren. Hierdoor kunt u last krijgen van diarree, kortademigheid en diabetes (suikerziekte). Uiteindelijk kunnen ook de hersenen en nieren aangetast raken.
De schade aan de lever kan dan al groot en niet meer te herstellen of te genezen zijn. Als levercirrose in een vroege fase wordt opgemerkt door artsen en iemand stopt met drinken, kunnen de functies van de lever weer beter worden. Het is daarom belangrijk om je bloedwaardes te laten controleren als je veel drinkt.
De patiënt kan epileptische aanvallen (stuipen) krijgen of in coma raken. Tevens is er sprake van stollingsstoornissen, geelzucht, nierinsufficiëntie en uiteindelijk uitval van orgaanfunctie. Acuut leverfalen is betrekkelijk zeldzaam (1-10 gevallen per miljoen inwoners per jaar) en is levensbedreigend.
Oorzaken zijn onder andere virale hepatitis, alcohol en leververvetting en zonder levertransplantatie is de mediane overleving 2 jaar.
Het is acuut leverfalen. De kans is groot dat u binnen 24 uur zult overlijden, als er niet heel snel een levertransplantatie wordt uitgevoerd.
In een gevorderd stadium van levercirrose stroomt het bloed steeds moeilijker door de lever. Hierdoor ontstaat er stuwing in de bloedvaten van de lever en de darmen. De druk in de poortader (bloedvat dat bloed naar de lever aanvoert) neemt hierdoor toe. Dit wordt 'portale hypertensie' genoemd.
Uitbehandeld zijn wil dus eigenlijk zeggen dat er geen curatieve behandeling (een behandeling die gericht is op genezing) meer mogelijk is. Uitbehandeld zijn, wil dus niet per sé zeggen dat je snel komt te overlijden. Met een ongeneeslijke ziekte kun je nog lang leven, dat hangt erg af van je persoonlijke situatie.
Bij acuut leverfalen werkt uw lever plotseling niet meer goed. Dit merkt u vaak het eerst aan misselijkheid en een ziek gevoel. Later kunt u verward raken en soms wordt uw huid geel.
Wanneer je last hebt van je lever, kun je een vage, meestal milde pijn voelen in je rechterbuik in het gebied rondom de lever. Ook is het mogelijk dat je last hebt van je spieren.
De meest opvallende tekenen van leverfalen zijn geelzucht (of icterus), een gestoord bewustzijn (of hepatische encefalopathie) en een verminderde bloedstolling. Bij een ernstig leverfalen is een levertransplantatie vaak de enige behandeloptie.
Als de lever zijn functie niet goed meer kan uitoefenen, gaan op den duur ook andere organen minder goed functioneren. Hierdoor kunt u last krijgen van diarree, kortademigheid en diabetes (suikerziekte). Uiteindelijk kunnen ook de hersenen en nieren aangetast raken.
Jeuk is een belangrijk symptoom van cholestatische lever- en galwegziekten en kan de kwaliteit van leven ernstig verminderen. Cholestatische jeuk heeft vaak een piek in de avond en de vroege nacht, concentreert zich meestal in de handpalmen en voetzolen, maar kan ook gegeneraliseerd vóórkomen.
Meestal merk je niets als je leverschade hebt. Als je een lichte huid hebt, kan ook je huid geler worden (geelzucht).
2. Drink voldoende water. Drink voldoende water of andere hydraterende drankjes om giftige stoffen uit je lever te spoelen. Wanneer je vaker water drinkt, blijf je gehydrateerd en vloeien de afvalstoffen makkelijker uit je lichaam.
Soms kunnen steken in je lever door stress erger worden. Pijn in je lever en steken na alcohol drinken kunnen er echter ook op wijzen dat je lever beschadigd is. Het risico op leverschade is extra hoog wanneer je veel en/of vaak alcohol drinkt, zeker wanneer je dat combineert met drugs.
Typisch verloop: malaise bij een vooraf gezond persoon, snel gevolgd door geelzucht en een veranderde mentale status die binnen enkele uren tot dagen kan leiden tot coma en overlijden.
Goed voor de lever
De voordelen van koffie strekken zich ook uit tot de lever. Regelmatige koffieconsumptie kan het risico op leveraandoeningen, zoals levercirrose, aanzienlijk verminderen. Bovendien verbetert het de algemene leverenzymwaarden, wat wijst op een betere levergezondheid.
Mensen die sterven, hebben vaak weinig of geen behoefte meer aan voedsel en vocht. Ze kunnen snel in gewicht afnemen. Het lichaam verandert: de wangen vallen in, de neus wordt spits en de ogen komen dieper in hun kassen te liggen.
De kans op overleving is fors toegenomen bij darmkanker, nierkanker, slokdarmkanker en ook bij veel soorten bloed- en lymfeklierkanker. Kankersoorten met een 5-jaarsoverleving hoger dan 80% zijn huidkanker, borstkanker, prostaatkanker en minder vaak voorkomende kankersoorten zoals hodgkinlymfoom en zaadbalkanker.
Terminale zorg is een klein onderdeel van de palliatieve fase, namelijk de laatste fase van voorbereiden op het sterven. Palliatieve zorg gaat over in terminale zorg als de levensverwachting medisch gezien maximaal drie maanden is.
Klachten en symptomen
Vaak krijgen mensen pas klachten als de lever zo beschadigd is dat deze niet goed meer werkt. Als de lever stoffen niet goed meer kan aanmaken of afbreken, krijgt iemand klachten zoals: misselijkheid. minder zin in eten.
Blijft iemand drinken, wordt de lever steeds verder beschadigd en werkt de lever uiteindelijk niet meer goed. Werkt de lever niet meer, gaat iemand dood. Er zijn vier stadia van leverziekte: leververvetting, leverontsteking, leverfibrose en levercirrose.
Als het leverweefsel zo erg is beschadigd, dat het niet meer herstelt, is er sprake van levercirrose. De afgestorven levercellen worden vervangen door littekenweefsel. De lever is zo steeds minder in staat om zijn functies uit te voeren.