Als je een egel aait, gebeurt er het volgende:
Draag de egel dicht bij uw lichaam zodat hij minder snel valt. Als de egel zich heeft opgerold kan het soms helpen om hem van kop naar staart of eventueel in cirkelvormige bewegingen te aaien.
Als je een jonge egel aanschaft en hem langzaam laat wennen aan aanraking, kan hij speels zijn, maar hij zal misschien nooit echt knuffelig worden . Zodra je egel zich op zijn gemak voelt bij aanraking, kun je over zijn stekels aaien, hem op je armen laten klimmen en hem onder jouw toezicht de omgeving laten verkennen.
Denk aan salmonella, vogelgriep of toxoplasmose. Deze egelziekte kan ook van dier op mens overgaan.
Je mag een egel niet zomaar aanraken omdat ze gestrest raken van menselijk contact, ze dragen vaak parasieten (vlooien, teken) met zich mee, het is een wettelijk beschermde diersoort, en een egel die overdag zichtbaar is, is vaak ziek of verzwakt en heeft gespecialiseerde hulp nodig. Het oppakken kan de egel bovendien verwonden door zijn stekels, en de stress kan het dier verder verzwakken.
Let op: egels kunnen bijten!
Ze doen dat niet snel, maar een gewaarschuwd mens… Gebruik een oude handdoek en/of tuinhandschoenen om het diertje op te pakken en in een doosje te doen. Doe dit met een “scheppende” beweging, want de stekels kunnen nog door de handschoenen of handdoek gaan als je druk uitoefent.
Egels hechten zich sterk aan hun baasjes . Ze onthouden je stem, je geur en zelfs je uiterlijk. Sommige egels ontspannen zich alleen bij hun baasje en zijn loyaal aan hem of haar. Zorg ervoor dat een egel het juiste huisdier voor je is en wees voorbereid op een verantwoordelijkheid.
Er zijn maar weinig mensen die dit zoogdier niet herkennen, als je er eentje tegenkomt. De egel (Erinaceus europaeus) is een makkelijk herkenbaar dier met al z'n stekels. Vaak hoor je een egel al voordat je hem ziet.
Geen standaard huisdier
Een egel heeft dus veel aandacht en verzorging nodig en kun je niet zomaar in huis nemen. Het kost even tijd om een egel tam te krijgen en het dier is door de stekels niet het meest geschikte huisdier voor kinderen.
De egels gaan tegenover elkaar staan en besnuffelen elkaar met hun snuit. Vervolgens probeert het mannetje achter het vrouwtje te komen. Zij draait zich in eerste instantie van hem af. Zo kunnen ze wel uren rondjes om elkaar draaien voordat het tot een paring komt.
Als een egel werkelijk in nood raakt, kunnen ze luid en doordringend gillen. Soms doet het geluid van jongen denken aan vogels, tijdens het spelen maken ze kwettergeluiden.
Egels zijn kleine, nachtactieve zoogdieren met een rug vol stekels. Net als stekelvarkens hebben egels deze stekels ter bescherming tegen roofdieren. De stekels van een egel zijn echter niet weerhaakvormig en prikken niet in de huid, maar ze kunnen wel pijn doen als ze verkeerd worden aangeraakt .
Egels zijn altijd alleen op stap en vormen geen vaste paartjes. Ze hebben geen territorium dat ze verdedigen tegen soortgenoten, maar wel hebben ze een min of meer vast leefgebied.
Hoewel ze de voorkeur geven aan beperkte fysieke genegenheid, kun je, zodra je egel gewend is aan aanraking en zich thuis voelt in zijn omgeving, voorzichtig over zijn stekels aaien en hem onder toezicht op je armen laten klimmen en verschillende plekken laten verkennen.
– Biedt geen pinda's of pindasoep aan of brood met pindakaas omdat dat allemaal de gezondheid van de egels schaadt. – Geef nooit melk. Ook geen lactosevrije melk. Volwassen dieren hebben geen melk nodig, het is zelfs slecht voor ze.
Egeltjes die als huisdier worden gehouden, moeten voorzichtig en vaak worden vastgepakt om ze te laten ontspannen en hun oprolmechanisme te laten uitrollen . Anders zul je veel tijd doorbrengen met staren naar een schattig, maar stekelig bolletje op je schoot.
Gebruik je hele hand om stevige druk uit te oefenen op de stekels van de egel wanneer je hem aait. Een stevige, doelbewuste druk is vergelijkbaar met een massage. Lichte druk of een 'aai met één vinger' over de stekels voelt meer aan als kietelen en zorgt ervoor dat de egel zijn stekels opricht in plaats van zich te ontspannen.
Besmetting en ziektes
Wellicht denk je dat je zelf voor het diertje kan zorgen. Helaas is dit niet het geval. Egels kunnen besmet zijn met worminfecties, schimmels, ongedierte of andere niet-zichtbare aandoeningen. Ze hebben specifieke medische zorg nodig, die alleen voorhanden is in een gespecialiseerde Egelopvang.
Begin net achter zijn nek en blijf hem maar wrijven, dan wordt hij helemaal plat. Blijf het gewoon proberen, ze worden net zo verliefd op jou als jij op hen. Ik merk dat mijn egeltje aaien tolereert. Hij vindt het prettiger als ik zijn rug in kleine cirkels wrijf, bijna als een rugmassage.
Egels zijn huisdieren die de geur en stem van hun baasje herkennen en onthouden , waardoor ze een trouwe en aanhankelijke metgezel zijn. Ze kunnen ook snel routines en gewoonten aanleren, zoals wanneer het tijd is om te eten of te spelen.
Dassen, roofvogels, honden en vossen zijn natuurlijke vijanden van de egel. De grootste bedreiging van de egel is de mens; door auto's, robotmaaiers en bestrijdingsmiddelen overleven veel egels het niet.
Een egel in de tuin betekent zowel iets goeds voor je tuin (natuurlijke plaagbestrijding) als een symbolische boodschap van zelfbescherming, veerkracht en het stellen van grenzen, waarbij je je zachte en harde kant in balans brengt. Ze zorgen voor evenwicht, eten insecten en slakken, en zijn een teken van geluk en een veilige omgeving, aldus spirituele interpretaties.
De gemiddelde egel is tevreden met zijn eigen ding en laat misschien niet snel merken dat hij om zijn baasje geeft, tenzij je een snoepje in je hand hebt. Ondanks hun ietwat solitaire aard kunnen ze erg aanhankelijk worden naar hun baasje en vinden ze het zelfs heerlijk om op schoot te kruipen .
De dag brengen egels door verstopt in een nest van bladeren of op een andere donkere plek. In de winter houden ze een winterslaap. In ons land is dat van eind oktober tot eind maart of begin april. Sommige egels slapen het hele stuk door, terwijl andere egels in december af en toe de winterslaap onderbreken.
Egels eten en slapen meestal niet op dezelfde plek, dus het is het beste om geen voedsel in huis aan te bieden (behalve misschien om ze in eerste instantie naar binnen te lokken). Zodra er een bewoner is, verplaats het voedsel dan weg van de doos om te voorkomen dat roofdieren of rivaliserende egels naar de plek worden gelokt.