De Slag bij Stamford Bridge maakte in 1066 een einde aan de heerschappij van de Vikingen in Engeland, terwijl het aantal rooftochten terugliep door de introductie van het christendom in Scandinavië. Van oorsprong kende het geloof van de Vikingen meerdere goden, waarvan Odin een van de belangrijkste was.
De Vikingen arriveerden in 985 op Groenland, maar verdwenen er in het begin van de 15e eeuw. Het is nog altijd niet helemaal duidelijk waarom dat precies gebeurde wegens een gebrek aan overgeleverde documenten.
De reden dat de Vikingen verdwenen, kan worden verklaard door klimaatverandering . Er is een theorie dat Noordse nederzettingen werden verlaten vanwege dalende temperaturen. Maar het verdwijnen van de Vikingen uit die gebieden had weinig te maken met de kou.
De Vikingen werden terecht gevreesd om hun meedogenloze rooftochten. Toch waren de Vikingen heel wat genuanceerder dan hun afschrikwekkende reputatie doet denken. Ze waren vrijgevochten, moedig, innovatief en echte ontdekkingsreizigers. Zo reisden ze de wereld rond tot aan Noord-Amerika en Azië.
Parijs was toen nog een eilandje in de Seine. Het versterken was een succes, want de bruggen hielden 21 jaar een invasie tegen. De Viking, die Parijs aanviel, was Ragnar Lodbrok. Zijn plan was de stad te vernietigen, maar Charles de Bald, op dat moment koning van Frankrijk, kocht hem om met 7000 pond zilver.
Vanuit diverse steunpunten (Walcheren, Wieringen, Elterberg) werden strooptochten georganiseerd via de Rijn en zijn zijrivieren. Zowel in Deventer als Zutphen zijn de sporen van handel gevonden die dateren uit de jaren 880-890. De bekendste Vikingen waren ongetwijfeld de legendarische Ragnar Lodbrok en zijn vijf zonen.
Achtergrond. Hoewel de Vikingen eerder delen van Francia hadden aangevallen, bereikten ze Parijs voor het eerst in 845 en plunderden de stad uiteindelijk . Ze vielen Parijs nog drie keer aan in de jaren 860 en vertrokken pas toen ze voldoende buit of steekpenningen hadden verkregen.
William Fitzhugh, conservator van de afdeling Antropologie van het Smithsonian's National Museum of Natural History, zegt dat de Vikingen verre van alleen maar brute barbaren in gehoornde helmen waren. Hoewel meedogenloos, gingen de aanvallen van de Vikingen meer over overleven dan over onderwerping , zeggen historici nu.
Natuurlijk stroomt er ook Vikingbloed door mijn aderen. Die Vikingen vestigen zich in de jaren 800 – 1100 bij hun ontdekkings- en handelsreizen, plunderend door heel Europa en nog verder. Bijna de helft van de Nederlanders heeft Scandinavisch bloed.
Vechten was erg belangrijk voor de Vikingen. Ze vielen nederzettingen aan en plunderden ze om schatten en slaven te vinden . Ze vochten oorlogen om meer land in handen te krijgen. Toen de Vikingen voor het eerst naar Schotland kwamen, vielen ze alleen aan in snelle hit-and-run-aanvallen, zoals het aanvallen van het klooster op Iona.
In 810 kregen de Nederlandse kusten voor het eerst te maken met invallen van Vikingen. Zij plunderden onder meer de handelsplaats Witla, op de zuidoever van de Maas, in 836. Na 850 was de Deense Viking Rorik zelfs in het bezit van het grootste deel van Frisia.
De schepen werden gebruikt voor plunderingen en andere aanvallen, maar ook voor vreedzame handel. Veel Vikingen stierven in gevechten op het Europese vasteland . In 876 gingen ongeveer 4.000 man en 120 schepen verloren in een enorme storm voor de zuidkust van Engeland.
De Vikingen werden aangetrokken door de groei van rijke steden en kloosters overzee en zwakke koninkrijken. Ze werden mogelijk ook gedwongen hun thuisland te verlaten door overbevolking, gebrek aan goede landbouwgrond en politieke onrust die voortkwam uit de eenwording van Noorwegen .
Veel Vikingen hadden voorouders uit Zuid-Europa en Azië, schrijven de onderzoekers in het vakblad Nature. Een Viking was niet altijd blond of rossig, velen hadden bruin of zwart haar en hadden andere on-Noorse trekken.
Die vrouwen worden trollen of reuzen genoemd, Walkuren of schildmaagden – maar niet in de betekenis van 'maagd' zoals je die in veel moderne vertalingen leest.
De Vikingen spraken Oudnoors. Toen zij naar Engeland kwamen werd er Oud-Engels gesproken, wat eerder al was beïnvloed door de Romeinen en West-Germaanse stammen. De Vikingen beïnvloedden vervolgens het gebruik van inflexie, de geluiden, en de woordenschat van de Oud-Engelse taal.
Nee, de Nederlanders behoorden niet tot de Vikingen . De Vikingen kwamen oorspronkelijk uit Scandinavië. Scandinavië is een regio in Noord-Europa die traditioneel de koninkrijken Denemarken, Noorwegen en Zweden omvatte. Soms rekenen mensen het moderne IJsland tot de bredere regio Scandinavië.
De Vikingen waren ruwe, blonde bonken met blauwe ogen, die in hun superieure schepen vanuit Scandinavië de zee overstaken om dood en vernieling te zaaien op hun plundertochten door Europa en zelfs verder.
①Genetische tests: DNA-testen kunnen informatie opleveren over iemands afkomst en genetische markers die in verband kunnen worden gebracht met Viking-afkomst.
De Vikingen waren rovers, piraten, handelaren, ontdekkingsreizigers en kolonisten in de 9e tot 11e eeuw . Ze reisden vaak over zee vanuit Scandinavië en namen de controle over gebieden in Europa en daarbuiten.
De offerrituelen van de Vikingen
Ook mensen en dieren werden in heilige bosjes aan de bomen gehangen , aldus geschreven bronnen. De Vikingen gebruikten herhaaldelijk bepaalde offerplaatsen, omdat ze geloofden dat er op deze locaties bijzonder sterk contact was met de goden.
De Vikingen geloofden in meerden goden: Odin, Thor, Loki en Freya stonden centraal. Deze goden werden vereerd in de tempels, met standbeelden en offers van dierenbloed. Volgens de Vikingen behoorde het Walhalla toe aan de oppergod Odin. Om een plekje in het Walhalla te verkrijgen, moest je sterven in de strijd.
De Vikingen waren maar 8-10cm korter dan dat wij nu zijn. Uit skeletten die de archeologen hebben gevonden, blijkt dat de mannen ongeveer 172 cm lang waren en de vrouwen ongeveer 160 cm lang. En dat was voor die tijd eigenlijk best gemiddeld.
In de 9e eeuw vonden er steeds vaker aanvallen van de Vikingen op Frankisch grondgebied plaats, waarop Karel de Grote met militaire campagnes tegen hen reageerde .
De Vikingen roeiden voor het eerst de Seine op om Parijs aan te vallen in 845 en keerden drie keer terug in de jaren 860. Elke keer plunderden ze de stad of werden ze omgekocht met steekpenningen.