Mogelijk was een plots stijgende zeespiegel de oorzaak van het mysterieuze vertrek van de Vikingen uit Groenland, na een handvol succesvolle eeuwen daar. Dat blijkt uit nieuw onderzoek aan de Amerikaanse Harvard-universiteit. De Vikingen arriveerden in 985 op Groenland, maar verdwenen er in het begin van de 15e eeuw.
Daarom verdwenen de Vikingen plotseling uit Groenland
Na het einde van de Vikingtijd in Europa bleven de nakomelingen van de Scandinaviërs in Zuid-Groenland, dat rond 1200 zo'n 2500 inwoners telde. Rond 1450 kwam er echter een einde aan de Groenlandse Vikingtijd toen dalende temperaturen tot hongersnood leidden.
De verdwijning van de Vikingen valt samen met de periode waarin grote delen van het noordelijk halfrond werden getroffen door de Kleine IJstijd, met ernstige gevolgen voor de Noord-Atlantische Oceaan.
Vikingen die eeuwenlang in Groenland leefden, werden in de vijftiende eeuw verdreven door een zeespiegelstijging van zeker 3 meter. Eerder werd gedacht dat de Noormannen vertrokken vanwege de kou, maar dat is nu ontkracht. Archeologisch bewijs geeft inzicht in hoe de Vikingen in het zuidwesten van Groenland leefden.
De Vikingen werden terecht gevreesd om hun meedogenloze rooftochten. Toch waren de Vikingen heel wat genuanceerder dan hun afschrikwekkende reputatie doet denken. Ze waren vrijgevochten, moedig, innovatief en echte ontdekkingsreizigers. Zo reisden ze de wereld rond tot aan Noord-Amerika en Azië.
Ze hadden scheepsbouwtechnologie die nergens in West-Europa werd geëvenaard. Ze beheersten het ruime sop – sterker nog: het ruime sop was voor hen zowat een verlengstuk van het land. Het was hun territorium. Ze waren er thuis.
Natuurlijk stroomt er ook Vikingbloed door mijn aderen. Die Vikingen vestigen zich in de jaren 800 – 1100 bij hun ontdekkings- en handelsreizen, plunderend door heel Europa en nog verder. Bijna de helft van de Nederlanders heeft Scandinavisch bloed.
In 810 kregen de Nederlandse kusten voor het eerst te maken met invallen van Vikingen. Zij plunderden onder meer de handelsplaats Witla, op de zuidoever van de Maas, in 836. Na 850 was de Deense Viking Rorik zelfs in het bezit van het grootste deel van Frisia.
Klimaatverandering treft Vikingkolonie
Zo viel een groot deel van het verblijf van de Vikingen op Groenland tijdens de zogenoemde Middeleeuwse Warme Periode, waarin het klimaat iets gunstiger was voor de landbouw.
Denen. De Denen waren van alle Noormannen het bekendst. Dit komt omdat vooral zij de plundertochten in het westen van Europa organiseerden, en Engeland probeerden te veroveren. Ze leefden in het huidige Denemarken en Skane.
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
Die vrouwen worden trollen of reuzen genoemd, Walkuren of schildmaagden – maar niet in de betekenis van 'maagd' zoals je die in veel moderne vertalingen leest.
Veel Vikingen hadden voorouders uit Zuid-Europa en Azië, schrijven de onderzoekers in het vakblad Nature. Een Viking was niet altijd blond of rossig, velen hadden bruin of zwart haar en hadden andere on-Noorse trekken.
De Noormannen was de naam van het hele Scandinavische volk, dat grotendeels bestond uit boeren uit IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen. De huidige Denen, Zweden, Noren en IJslanders zijn grotendeels ook nakomelingen van de Noormannen. Het zeevarende deel van de Noormannen werden ook wel de Vikingen genoemd.
Vikingen waren de piraten van de Noordzee. Moordend, plunderend en rovend maakten ze de Europese kusten onveilig. Ook Frisia, het Nederlandse kustgebied, werd geteisterd door Vikingen. De aanvallen begonnen in het jaar 810, toen Deense Vikingen Frisia aanvielen met een vloot van maar liefst tweehonderd schepen.
In 1066 werden de Vikingen in de Slag bij Hastings voorgoed verslagen en werd Willem de Veroveraar gekroond tot de nieuwe koning van Engeland.
Mannen. De middeleeuwse mannen zijn gemiddeld niet ouder dan 38 jaar geworden! Een enkeling werd ouder en bereikte soms de leeftijd van 70, maar de meeste mannen vonden hun dood tussen een leeftijd tussen 20 en 29 jaar.
Een aantal bredere factoren droegen bij aan de neergang van de Vikingen: steeds meer gemeenschappen die eerder door de Vikingen waren aangevallen, konden zichzelf beter verdedigen met legers en versterkingen; het christendom verspreidde zich in Europa en er was minder egalitarisme in de Vikingsamenleving.
De Vikingen behoorden tot de Noormannen, een noordelijke tak van de Germanen en woonden oorspronkelijk in het noordelijke Scandinavië. Hun godsdienst, dagelijkse leven, cultuur en mythologie kwamen grotendeels met die van de overige Germanen van Europa overeen.
Nee, de Nederlanders behoorden niet tot de Vikingen . De Vikingen kwamen oorspronkelijk uit Scandinavië. Scandinavië is een regio in Noord-Europa die traditioneel de koninkrijken Denemarken, Noorwegen en Zweden omvatte. Soms rekenen mensen het moderne IJsland tot de bredere regio Scandinavië.
Hoewel de Friezen traditioneel niet werden geassocieerd met de Vikingcultuur, heeft recent onderzoek aangetoond dat ze nauwe banden hadden met de Noormannen, met bewijzen van Vikingnederzettingen en -voorwerpen die overal in de regio zijn gevonden.
Dorestad was in de vroege middeleeuwen een internationale marktplaats. De nederzetting aan de Rijn groeide uit tot de grootste en rijkste stad van Nederland. Een echte wereldhavenstad dus, vergelijkbaar met de positie die Rotterdam nu heeft. De handel vanuit heel West-Europa bracht rijkdom.
De Vikingen waren ruwe, blonde bonken met blauwe ogen, die in hun superieure schepen vanuit Scandinavië de zee overstaken om dood en vernieling te zaaien op hun plundertochten door Europa en zelfs verder.
①Genetische tests: DNA-testen kunnen informatie opleveren over iemands afkomst en genetische markers die in verband kunnen worden gebracht met Viking-afkomst.