Dat we sinds 1972 niet meer op de maan zijn geweest, komt vooral door een gebrek aan politieke wil. De techniek is sinds 1969 enorm vooruitgegaan. Ook de ambities groeien: er bestaan plannen voor bemande missies naar Mars en verder.
De interesse van de mensheid om naar Mars te gaan, is gedreven door een combinatie van wetenschappelijke, economische, technologische en zelfs filosofische motieven. Zo valt er veel te onderzoeken op Mars en mogelijk zijn er antwoorden te vinden over het ontstaan van leven.
In tegenstelling tot de Maan is Mars rijk aan koolstof, stikstof, waterstof en zuurstof , allemaal in biologisch gemakkelijk toegankelijke vormen zoals koolstofdioxidegas, stikstofgas, waterijs en permafrost.
Maar het grootste probleem is de veiligheid. De NASA stelt zichzelf heel hoge veiligheidseisen." Tot en met 1972 waren die eisen een stuk minder streng. Eigenlijk ging het met Armstrong in 1969 maar net goed.
Doordat de aarde en Mars beide op hun eigen tempo rondjes rond de zon cirkelen, is de afstand tussen de aarde en Mars elke dag anders. In 2022 kwam Mars relatief dicht bij de aarde voorbijvliegen. De afstand tussen ons en de rode planeet was toen 'slechts' 81,5 miljoen kilometer.
Uiteindelijk is dat wel het doel van de bemande vluchten waar Musk het over heeft. 'De raket staat op een reis naar Mars bloot aan meer kosmische stralingen dan tijdens maanreizen. Hij moet weerbaarder zijn en bovendien technologie bevatten om op een planeet zonder atmosfeer te kunnen landen.
Verschillende landen hebben machines op Mars gezet, maar een mens is er nog nooit geweest. Dat zal waarschijnlijk ook nog een tijdje duren, maar de Amerikanen hebben de beste kaarten. SpaceX-oprichter Elon Musk zei vorig jaar nog dat hij in 2024 mensen naar Mars wil sturen met zijn nieuwe Starship-raket.
' De Amerikaanse astronaut Neil Armstrong sprak deze iconische woorden toen hij in 1969 als eerste mens voet zette op de maan. Inmiddels zijn we vele jaren verder en zijn er twaalf mannen op de maan geweest. Hoe kwam de eerste maanlanding in 1969 tot stand? Hoe werkt een reis naar de maan?
“De reden is dat de ruimte – NASA's favoriete plek – een verre, vijandige en levenloze plek is. Het onderzoek ernaar levert weinig grote ontdekkingen en een overdaad aan gehypede claims op,” schreef socioloog Amitai Etzioni over de ongelijkheid in Issues in Science and Technology.
De Aarde zal de Maan niet verliezen, althans niet door getijdewerking.
Elon Musk ziet Mars als de volgende grote grens voor de mensheid en stelt de naam "Nieuwe Wereld" voor voor de Rode Planeet als deze eenmaal gekoloniseerd is. Met de Starship-raket van SpaceX is Musk van plan om grondstoffen te leveren en infrastructuur op te zetten voor een zelfvoorzienende kolonie. Begin jaren 2030 zouden bemande missies kunnen beginnen.
Lage zwaartekracht
Hoewel de effecten van gedeeltelijke zwaartekracht op de gezondheid van de mens onzeker blijven, is er goede reden om aan te nemen dat hoe dichter we bij de zwaartekracht van de aarde kunnen komen, hoe beter. Onderzoek suggereert dat biologische systemen de relatief sterkere gedeeltelijke zwaartekracht van Mars beter zullen tolereren dan die van de maan.
Redenen en motivaties voor het koloniseren van Mars zijn onder andere technologische nieuwsgierigheid, de mogelijkheid om diepgaand observatieonderzoek uit te voeren, de mogelijkheid dat de kolonisatie van andere planeten de kans op het uitsterven van de mens zou kunnen verkleinen, de interesse in het vestigen van een kolonie onafhankelijk van de aarde en de ...
Het kankerrisico van kosmische straling en de problemen die menselijke lichamen ervaren in microzwaartekracht zouden op zichzelf al dealbreakers kunnen zijn . Bovendien is er misschien geen levensvatbare economische reden om een aanwezigheid op een andere wereld te behouden. Historisch gezien is er niet veel publieke steun geweest om er veel geld aan uit te geven.
De laag lucht om Mars bevat geen zuurstof, maar bestaat voor het grootste deel uit een andere stof: koolstofdioxide. Een mens zou er dus niet kunnen ademen. Het Marswagentje wist die koolstofdioxide om te zetten in zuurstof. Genoeg zuurstof zou betekenen dat er ook mensen voor langere tijd op Mars kunnen rondlopen.
Wie ervan houdt, heeft misschien interesse in een tripje naar Mars. Of hebben we daar als mens niets te zoeken? De reis naar de rode planeet kost vele miljarden en je bent minimaal een half jaar onderweg. Daarbij wordt het ook nog een enkeltje: terugkeren is (voorlopig) onmogelijk.
Het was in januari 1960 - 9 jaar voordat de eerste mens een stap op de maan zette - dat de Zwitser Jacques Piccard en de Amerikaan Don Walsh de bodem van de Challengerdiepte bereikten, het diepste punt van de aardbol, aan boord van de bathyscaaf Trieste, op 10.916 meter. En wat een verrassing!
Volgens oceanografen is maar 5% van de oceanen verkend. In totaal omvatten de oceanen ongeveer 1,3 miljard kubieke kilometer en hebben ze een gemiddelde diepte van 3688 meter. In verschillende perioden in het verleden waren alle continenten met elkaar verbonden.
De NASA heeft fosfor gevonden in de oceaan van Enceladus, een maan van Saturnus. Fosfor is het zeldzaamste element dat nodig is voor leven. Zes elementen zijn essentieel voor het leven zoals wij dat kennen: koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof, fosfor en zwavel.
De meeste astronauten zijn mannen. Ook heeft er nog nooit een vrouw op de maan gestaan. In 1963 wordt de eerste vrouw de ruimte in geschoten: de Russische Valentina Teresjkova.
Tijdens de Koude Oorlog was de Sovjet-Unie het eerste land dat erin slaagde om zacht op de maan te landen. Dat lukte met de missie Luna-9 in 1966. In 1976 bezocht de Sovjet-Unie de maan voor het laatst. Als onafhankelijk land is Rusland er nog nooit geweest.
Dat we sinds 1972 niet meer op de maan zijn geweest, komt vooral door een gebrek aan politieke wil. De techniek is sinds 1969 enorm vooruitgegaan. Ook de ambities groeien: er bestaan plannen voor bemande missies naar Mars en verder.
SpaceX's stoïcijnse oprichter van het bedrijf, de nu 52-jarige Musk, en zoals sommigen menen, lijdend aan het zogenoemde 'Racehorse-syndrom', (jezelf tot uitputtens toe doodwerken), heeft nooit een geheim gemaakt van zijn uiteindelijk doel: het koloniseren van Mars om van de mensheid een 'interplanetaire soort' te ...
Het ontbreken van een wereldwijd magnetisch veld op Mars, samen met de dunne atmosfeer van de planeet, betekent dat kosmische straling met hoge energie en zonnedeeltjes het oppervlak van Mars besproeien . Deze hoge doses straling en de bijbehorende gezondheidsrisico's zouden een showstopper kunnen zijn voor menselijke activiteit op de Rode Planeet en voor de reis daarheen en terug.
De intense ultraviolette straling maakte de planeet uiterst ongeschikt voor leven, in ieder geval voor leven zoals we dat op Aarde kennen.