John Frost De Slag om Arnhem (17-26 september 1944) was een onbedoeld onderdeel van de militaire operatie Market (lucht) Garden (land). De gedurfde poging om een snelle doorsteek naar Duitsland te forceren, kwam bij Arnhem tot stilstand.
Operatie Market, Operatie Garden & 'Slag om Arnhem': doelen
De bedoeling was om die stad voor de kerst van 1944 te bereiken. De bevrijding van Arnhem, laat staan Nederland, was zeker geen doel van de operatie.
Het bosrijke landschap van Arnhem beperkte het bereik van draadloze sets ernstig , dus communicatiestoringen verminderden ook de kans op succes. Dikke mist in Engeland en lage wolken boven het slagveld belemmerden zowel de bevoorrading als het luchttransport van versterkingen.
De operatie duurde van 17 tot 26 september 1944. Hoewel alle bruggen werden veroverd, kon die bij Arnhem niet behouden blijven. Hierdoor mislukte het plan. Voornaamste oorzaak van het falen was dat bij Arnhem twee ervaren SS-divisies met zwaar materieel waren gelegerd, waar de parachutisten niet tegenop konden.
Op 17 september 1944 landden 10.000 Britse parachutisten bij Arnhem om de Rijnbrug te veroveren. Voorafgaand aan deze luchtlandingen werden Duitse stellingen en kazernes gebombardeerd, onder anderen de Willemskazerne in Arnhem. Deze stond midden in de stad waarbij ook de omliggende gebouwen geraakt werden.
Gevangenen werden vaak verdeeld over verschillende kampen vanwege hun dienst of hun rang. Generaal-majoor John Frost, wiens bataljon de brug bij Arnhem had ingenomen, werd gevangen genomen en naar een officierskamp gestuurd, Oflag IX-A/H bij kasteel Spangenberg. Hij overleefde tot het einde van de oorlog .
De Duitse bezetter besloot hiertoe om de stad makkelijker te kunnen verdedigen tegen de geallieerde aanval en om beslag te kunnen leggen op de goederen in de stad.
Veel historici hebben gehoord van de Slag om Arnhem of hebben de film A Bridge Too Far gezien. De mislukkingen van Market Garden zijn goed gedocumenteerd en de meeste schuld wordt al bij Montgomery en Urqhart gelegd.
In de nacht van 25 september trokken 2398 soldaten zich terug naar bevrijd gebied achter de rivier. Operatie Market Garden was een uiterst ambitieuze operatie en mislukte uiteindelijk vanwege weersomstandigheden, communicatieproblemen en de verrassend sterke Duitse tegenstand nabij Arnhem.
Op 12 april 1945 viel de Britse 49th West Riding Division, ondersteund door Canadese pantsereenheden, vanuit Westervoort Arnhem binnen. Na vier dagen van strijd in de stad, ook rond dit plein, namen de geallieerden de hele stad in en werd Arnhem, verlaten en geplunderd, eindelijk bevrijd.
Arnhem wordt (als Arneym) voor het eerst genoemd in 893 in een register van de bezittingen van de Abdij van Prüm in de Eifel.
Leden van de 1e Onafhankelijke Poolse Parachutistenbrigade tijdens de Britse “Operatie Market-Garden” (Slag om Arnhem, Nederland) in 1944. Ongeveer 400 leden van de Brigade stierven in deze slecht bedachte operatie. De film “A Bridge Too Far” is gebaseerd op de Slag om Arnhem.
In Arnhem was de Operatie vanaf het begin al gedoemd te mislukken vanwege het slechte vliegplan . Door een tekort aan transportvliegtuigen verloor de 1st Airborne Division haar voornaamste verrassingswapen doordat ze in drie dagen naar verre dropzones werd gevlogen.
Vrijdag 20 september herdenken we de Slag om Arnhem met een herdenkingsbijeenkomst, een herdenkingsceremonie en Bridge to Liberation.
Col. John Frost was commandant van 2 Bat. Parachute Regiment dat op zondag 17 september 1944 10 kilometer ten westen van Arnhem werd gedropt. De taak van het bataljon was de belangrijke brug over de Rijn bij Arnhem te veroveren en deze te behouden tot de aankomst van 30 Corps.
In de nacht van 12 op 13 april 1945 staken Britse troepen met amfibievoertuigen vanuit Westervoort de IJssel over om Arnhem te bevrijden. De Duitse verdediging van de stad was samengetrokken in de Enka-fabriek in de Kleefse Waard.
In oktober 1944, een maand na Operatie Market Garden, werd Lindemans verraden en door de geallieerden gearresteerd. Hij bracht de rest van de oorlog in het gevang door en pleegde uiteindelijk, in afwachting van zijn berechting, op 26 juli 1946 zelfmoord.
Verloop, die zich op dat moment in geallieerde handen bevond, beweerde dat Lindemans op vrijdag 15 september op het Abwehrstation in Driebergen Operatie Market Garden had verraden aan inlichtingenofficier Kiesewetter.
Ongeveer 6.400 parachutisten die in Arnhem landden, werden gedood of gevangen genomen. Na deze mislukte operatie werd de oversteek van de Rijn en de verovering van het industriële hart van Duitsland zes maanden uitgesteld .
De Slag om Arnhem vormt onderdeel van operatie Market Garden. Het is één van de grootste luchtlandingsoperaties ooit. Op 17 september 1944 beginnen geallieerde troepen aan een groot opgezet en gewaagd offensief om de grote rivieren in Nederland over te steken: Operatie Market Garden.
Van de oorspronkelijke 10600 man van de 1st Airborne Division die waren geland, waren er 1500 gedood en 6400 gevangen genomen. Er is wat discussie geweest over de slachtoffers, maar de totale slachtoffers aan de geallieerde kant lagen tussen de 15000 en 17000. De Duitse slachtoffers lagen waarschijnlijk tussen de 6000 en 9000.
Hoewel de brug van Arnhem verloren was gegaan , was er nog steeds een kleine kans voor Market Garden om te slagen . De 1e luchtlandingstroepen bij Oosterbeek hielden nog steeds vast aan een smalle oversteekplaats bij Driel. Als daar een Baileybrug gebouwd kon worden, zou de Rijn nog steeds overgestoken kunnen worden en de overwinning behaald kunnen worden. Maar dat zou een hele opgave zijn.
In deze groene stad zijn de inwoners vrij, open-minded en kritisch. Steeds op zoek naar vernieuwing en vooruitgang en met een trots 'hert' op de goede plaats. Arnhem staat natuurlijk bekend om de trolleybussen, Papendal en om grote publiekstrekkers zoals Burgers' Zoo en het Openluchtmuseum met de Canon van Nederland.
Het II SS Panzer Corps (Obergruppenführer Wilhelm Bittrich) – bestaande uit de restanten van de 9e SS Panzer Division Hohenstaufen (Walter Harzer) en de 10e SS Panzer Division Frundsberg (Heinz Harmel) – was naar het gebied ten noorden van Arnhem verhuisd om zich te herstructureren en te reorganiseren.