Israël is in alle opzichten een militaire grootmacht. Het bezit een hoogontwikkelde militaire industrie, is een van de belangrijkste wapenexporteurs en is een kernwapenmacht. Aan Palestijnse kant is er geen regulier leger. Er zijn wel gewapende milities die vooral inzetten op al dan niet zelf gefabriceerde raketten.
Snel inzetbare reservisten
Israël telt 120.000 actieve manschappen in de landmacht, 30.000 in de luchtmacht en 20.000 in de marine. Housen: “Dat zijn allemaal beroepsmilitairen, maar daarnaast heeft Israël ook 500.000 reservisten die snel inzetbaar zijn. Dat is gigantisch op zo'n laag bevolkingsaantal.
De welvaart van Israëls geavanceerde economie zorgt ervoor dat het land een geavanceerde verzorgingsstaat heeft, een krachtig, modern leger dat naar verluidt over een volledige nucleaire triade beschikt, een moderne infrastructuur die vergelijkbaar is met die in ontwikkelde landen, en een hightechsector die zich kan meten met de concurrentie in de siliciumsector.
Het land beschikt volgens het International Institute for Strategic Studies over 580.000 actieve militairen en 200.000 getrainde reservisten. Dat zijn er een stuk meer dan Israël, dat 'slechts' 169.500 inzetbare militairen heeft. Het land heeft wel een grote poel reservisten van ongeveer 465.000 mensen.
De redenen zijn: Na de Tweede Wereldoorlog raakt de VS in Israël geïnteresseerd en Israël krijgt in verhouding tot andere landen veel meer hulp. Deze steun is zowel financieel als militair. De VS heeft hiervoor als argument in de jaren zestig en zeventig dat Israël een strategische positie inneemt tegen de Sovjet-Unie.
Op zijn beurt biedt Israël een strategische Amerikaanse voet aan de grond in de regio, evenals inlichtingen en geavanceerde technologische partnerschappen in zowel de civiele als militaire wereld. Tijdens de Koude Oorlog was Israël een vitaal tegenwicht tegen de Sovjetinvloed in de regio.
Op 15 mei 1948 liep het Britse mandaat voor Palestina af. In anticipatie hierop riep het Jewish Agency een dag eerder de staat Israël uit.
Grootste, sterkste, belangrijkste
Focus je op militaire macht, dan zijn de Verenigde Staten wel veruit de machtigste. Het land heeft het grootste defensiebudget en het sterkste leger ter wereld.
Israël heeft 170.000 actieve militairen, samen met 465.000 reservisten en 35.000 paramilitaire troepen, terwijl Iran over een grotere militaire macht beschikt , bestaande uit 610.000 actieve militairen, 350.000 reservisten en 220.000 paramilitaire troepen.
Israël heeft vandaag zo'n 170.000 militairen, maar kan snel opschalen door reservisten op te roepen. Die gaan natuurlijk niet allemaal ingezet worden bij een grondoffensief in Libanon. Het heeft bovendien een van de beste luchtmachten, met F-35- en F-16-gevechtsvliegtuigen.
Israël heeft naar schatting 90 kernkoppen , met splijtstofvoorraden voor ongeveer 200 wapens. Israël geeft noch ontkent kernwapens te hebben, en stelt dat het niet de eerste zal zijn die kernwapens in het Midden-Oosten introduceert.
De moderne Joodse staat is niet alleen het “Beloofde Land” voor Joden, maar het enige land ter wereld waar zij een meerderheid van de bevolking vormen . Voor christenen is Israël het “Heilige Land,” omdat het de plek is waar Jezus’ leven en dood zich ontvouwden.
'Global Firepower' is een website die aan de hand van publieke data elk jaar een ranglijst maakt van landen en hun militaire sterkte. Op de 'Military Strength Ranking' van 2024 staan de Verenigde Staten - zoals gebruikelijk - bovenaan.
Aantal soldaten
Iran heeft 610.000 actieve personeelsleden, waaronder 350.000 in het leger , 190.000 in de IRGC, 18.000 in de marine, 37.000 in de luchtmacht en 15.000 in de luchtverdediging. Iran heeft daarnaast een reserveleger van 350.000. Dienstplicht is verplicht voor Iraanse mannen van 18 jaar en ouder, met een paar uitzonderingen.
Israël en de gewapende groep Hamas in Gaza
Al bijna een jaar vecht Israël met de groep Hamas in Gaza. Ze maken onder andere ruzie over wie waar mag wonen. Er wordt veel geweld gebruikt bij die strijd. Aan beide kanten zijn doden gevallen.
Iran heeft nog geen kernwapen , maar het heeft een lange geschiedenis van geheime kernwapenonderzoeken die in strijd zijn met zijn internationale verplichtingen. Volgens westerse analisten heeft het land de kennis en infrastructuur om op vrij korte termijn een kernwapen te produceren, mochten zijn leiders daartoe besluiten.
De Kommando Spezialkräfte behoren tot de best getrainde elitetroepen ter wereld. Ze opereren veelal onder de radar in oorlogsgebieden als Afghanistan. Door het geheime en gesloten karakter van de eenheid is er maar weinig bekend over het gedrag van de militairen.
Het leger van Bhutan heeft tien gepantserde wagens en twee helikopters. Toch wordt het gezien als het zwakste leger ter wereld vanwege de kleinschaligheid. Suriname heeft drie helikopters en enkele vaartuigen.
Israël heeft altijd sterk de klemtoon gelegd op de mechanisering van de landmacht, de enige methode om met een beperkt reservoir aan manschappen voldoende gevechtskracht te ontplooien. Het land beschikt over ruim 4000 tanks, sterkte van de pantserstrijdmacht is na mobilisering groter dan die van de Verenigde Staten.
Het land is heilig voor gelovige Joden. Hun verbondenheid met het land wordt beschreven in de Tora, het heilige boek van het Joodse geloof. Veel Joden zien het land ook als een veilige plek. Ze willen hier geen last meer hebben van de Jodenhaat die ze in Europa eeuwenlang hebben ondergaan.
Conflict 2021
In mei 2021 escaleerde het conflict tussen de Palestijnen en Israël. Dat had 2 oorzaken, als eerste Israël wilde namelijk Palestijnse mensen uit hun huis zetten waar vroeger Joden woonden.
De gevechten begonnen met aanvallen door onregelmatige groepen Palestijnse Arabieren die verbonden waren aan lokale eenheden van het Arabische Bevrijdingsleger, dat bestond uit vrijwilligers uit Palestina en naburige Arabische landen . Deze groepen lanceerden hun aanvallen op Joodse steden, nederzettingen en strijdkrachten.