De meeste schildpadden zijn te zien aan de stranden in het zuiden van Zakynthos. Gerakas Beach is daar één van. Dit strand staat bekend als het 'schildpaddenstrand' vanwege de vele nesten. Aan het begin van het strand is een informatiecentrum waar je veel te weten komt over de schildpadden op het eiland.
Behalve de baai van Laganas is het strand van Gerakas of Gerakas Beach een populaire plek om schildpadden op Zakynthos te spotten.
Tussen half mei en half oktober heb je de meeste kans om schildpadden te spotten op Zakynthos. Op land is de populatie tussen eind mei en begin augustus het grootst. Dan komen ze aan wal om eieren te leggen.
Griekenland kent diverse plekken waar ze dit doen, maar Zakynthos is het meest bezocht door de Caretta Caretta. De schildpadden komen veelal in het donker aan land en leggen hun eieren in het zand, ongeveer vijf meter vanaf de waterlijn.
Een vakantie naar Zakynthos op de planning staan? Vergeet je snorkelmasker dan niet, want op dit Griekse eiland kun je uitstekend snorkelen! Hoewel de vissen niet zo kleurrijk zijn als in de Rode Zee, vind je hier een ander dier dat het snorkelen zeker de moeite waard maakt: de Caretta Caretta schildpad!
Op zakynthos en omgeving komen geregeld dolfijnen voor, maar een grote school zoals deze is zeldzaam.
Caretta Caretta schildpadden
Ieder jaar vanaf half mei tot eind augustus, komen honderden vrouwtjesschildpadden naar de wateren rondom Zakynthos. Zij verzamelen zich onder andere in de baai van Laganas en gaan daar aan land om hun eieren in het warme zand te leggen.
Als je een schildpad ziet, zorg er dan voor dat je hem niet aanraakt of oppakt. Schildpadden kunnen namelijk flink bijten! De bijtschildpad kan zoals zijn naam al doet vermoeden, flink bijten.
Beste tijd: half mei tot half oktober. De meeste activiteiten rondom de schildpadden ligt in de maanden mei, juni en juli. Tot half oktober worden schildpadden geboren. De meeste eieren komen uit in de maand september.
Scooters huur je op Zakynthos al vanaf 15 tot 20 euro per dag.
Zeeschildpadden leven in alle delen van de oceaan, behalve in de Noordelijke IJszee, waar het veel te koud is. Er bestaan zeven soorten zeeschildpadden: de onechte karetschildpad, de soepschildpad, de karetschildpad, de Kemps zeeschildpad, de warana of dwergschildpad, de platrugzeeschildpad en de lederschildpad.
Rondom Zakynthos is duiken door de Caretta Caretta schildpadden en het nabij gelegen diepste punt van de Middellandse Zee (4.400 meter diep) extra aantrekkelijk. In de Ionische Zee kun je tijdens het duiken grote zeebaarzen, berekreeften, murenes en octopussen zien.
Als we denken aan de gevaren die op de loer liggen in de oceaan, is het een vraag die natuurlijk in ons opkomt - hoe zit het met haaien, de meest gevreesde schepsels van de zee? Dus ja, er zijn haaien in Griekenland, zelfs een aantal soorten. En er zijn misschien zelfs mensenetende haaien, zoals de grote witte haai.
Dat is zo van april tot oktober. April en mei zijn goede maanden om de zogenaamde grotere walvissen te zien zoals de gewone vinvis, de Noorse vinvis en de blauwe vinvis. Potvissen kan je het ganse jaar zien maar de meeste kans heb je tijdens de zomermaanden. De zomer is ook de beste tijd om dolfijnen te spotten.
Laganas is eigenlijk een soort "Chersonissos van Zakynthos", want het is hier in de zomer erg druk en het is een populaire vakantiebestemming voor jongeren. Het uitgaansleven is hier helemaal top. De grote toeristische ontwikkeling heeft Laganas echter ook te danken aan het lange zandstrand.
In principe kun je het hele jaar door buiten snorkelen in Nederland. Qua temperatuur is de beste periode van eind juli tot en met eind september. Hoewel dit voor iedereen wat anders ligt, maar ga je snorkelen in water kouder dan 18 graden dan moet je echt een (volledig) wetsuit dragen.
De prijzen op Zakynthos liggen een stuk lager dan in Nederland. Het prijsverschil met Nederland is gemiddeld -22%. Een aantal voorbeelden zijn: restaurants (34% goedkoper), levensmiddelen (10% goedkoper), geïmporteerd bier in horeca (8% goedkoper), sigaretten (43% goedkoper) en openbaar vervoer (40% goedkoper).
Er is geen zand- of kiezelstrand, maar op plateau's kun je op verschillende hoogten bedjes huren voor een dag (2 bedden met matras en parasol voor 6 euro). Breng wel waterschoenen mee als je hier naar toe gaat, anders is het bijna onmogelijk om in en uit het water te komen.
Zakynthos heeft een erg mooie kustlijn. Er zijn prachtige baaien en grotten, en het water is overal prachtig helderblauw. Er zijn veel langgerekte zandstranden en ook de Caretta Caretta schildpad komt voor op het eiland. Het eiland is niet heel hoog en een groot deel is vrij vlak.