Dolfijnen leven in allerlei leefgebieden, zowel in zout als in zoet water. Het zijn dieren met een groot aanpassingsvermogen, die overal kunnen leven, van tropische koraalriffen tot ijskoude arctische wateren. De meest bekende soorten leven in warme, gematigde wateren.
De meest bekende landen om dolfijnen in het wild te spotten zijn Egypte, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, Mozambique en vele landen uit Noord, Midden en Zuid-Amerika. Het spotten van dolfijnen in Europa is minder bekend.
Dolfijnen zijn letterlijk overal ter wereld te vinden; over het algemeen verblijven ze in ondiep zeewater van de continentale platen . Je kunt dolfijnen observeren in zowel koud als warm water. Natuurlijk zijn er bepaalde soorten dolfijnen die een voorkeur hebben voor een bepaalde temperatuur.
Zowel in Europa als op verre bestemmingen is het mogelijk dolfijnen te zien. In Europa zijn enkele goede bestemmingen de Azoren, IJsland en Griekenland.
Dolfijnen zijn complexe dieren die symbool staan voor harmonie en balans. Ze erg intelligent, maar vertrouwen ook op hun instincten. Daarom vertelt de dolfijn als geestdier jou ook om niet teveel na te denken, maar je gevoel te vertrouwen.
Een symbool van geluk en bescherming
In de Maori-mythologie van Nieuw-Zeeland wordt de dolfijn gezien als een gids om verloren schepen terug te helpen naar land. Overal ter wereld zien zeelieden dolfijnen als een goed voorteken. Ze hebben een sterke beschermende symboliek die terug te voeren is op de Griekse en Romeinse beschavingen.
Deze schutkleuren beschermen de dolfijn tegen hun natuurlijke vijanden zoals orka's en haaien. Het is handig om onder water te kunnen proeven. Dolfijnen kunnen proeven welke vissoort ze eten. Een mannetjesdolfijn kan ook 'proeven' aan het water dat een vrouwtje bronstig is, dus dat ze wil paren.
De beste periode om walvissen en dolfijnen te spotten op Madeira is van april tot oktober. Tijdens deze maanden zijn de zeeën kalmer en is het weer gunstiger, wat de kans vergroot om deze majestueuze zeezoogdieren te zien.
Dolfijnen leven in groepen. De sociale omgang met elkaar is te vergelijken met die van mensen.Ze zijn aan elkaar gehecht en leven tezamen als een familie bij elkaar. Het is natuurlijk niet alleen voor de gezelligheid om in zo'n grote groep te leven.
Een andere goede plek om orka's te spotten is de Straat van Gibraltar in de zomer. Soms worden ze ook gespot in Ierland, Schotland, Groenland of de Faeröer.
Maar dolfijnen zijn en blijven wilde dieren, die regelmatig mensen verwonden met beten, snijwonden en gebroken botten. Dat doen ze niet expres, het zijn gewoon grote en sterke wilde dieren die niet geschikt zijn voor de omgang met mensen.
Tuimelaars zijn te vinden in de meeste oceanen ter wereld, maar hun aantallen zijn het grootst in de Atlantische Oceaan . Je zult echter ook de Atlantische witflankdolfijn, de bultrugdolfijn en de gevlekte dolfijn in deze wateren aantreffen.
De meest bekende soorten leven in warme, gematigde wateren. Dolfijnen zijn goed aangepast aan het leven in de open oceaan, maar kunnen ook goed gedijen in ondiepe kustgebieden zoals baaien en riviermondingen die beschut zijn en rijk zijn aan voedselbronnen.
Hiervoor vertrekken ze richting open zee om daarna terug te keren naar ondiepe baaien of lagunes. Daar rusten ze gedurende de dag uit.
Nieuw-Zeeland is ook een populaire locatie waar je kunt zwemmen met de coole donkergestreepte (of bonte) dolfijn. Ook Australië en Tasmanië en Egypte zijn populaire locaties om te zwemmen met dolfijnen. De Portugese Azoren Archipel heeft ook een grote variëteit aan wilde dolfijnsoorten op elk moment van het jaar.
Nee, een dolfijn is geen vis maar een zoogdier dat behoort tot de orde walvisachtigen. De dolfijn valt net als de orca, bruinvis en potvis onder de suborde tandwalvissen.
Hoe lang leven dolfijnen? De meest recente wetenschappelijke studie toont aan dat dolfijnen onder menselijke zorg ouder worden dan dolfijnen in de natuur. In de natuur worden dolfijnen gemiddeld 17 jaar oud.
Maar wat weten we nu echt over de intelligentie van dolfijnen? Nou, we weten een paar dingen. We weten dat hun brein-lichaamsverhouding, wat een fysieke maatstaf is voor intelligentie, alleen op de mens na de grootste is. Cognitief gezien kunnen ze kunstmatig gecreëerde talen begrijpen en ze slagen voor zelfbewustzijnstests in spiegels.
Altruïstische dieren
“Dolfijnen redden mensen in nood, omdat ze zeer onzelfzuchtig zijn. Ze reageren instinctief op een hulpbehoevend mens of ander dier, net zoals ze zouden doen bij een familielid, door ze te beschermen tegen roofdieren en naar ondiep water te leiden.”
De meest bekende landen om dolfijnen in het wild te spotten zijn Egypte, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, Mozambique en vele landen uit Noord, Midden en Zuid-Amerika. Het spotten van dolfijnen in Europa is minder bekend.
De kans dat je dolfijnen ziet is meer dan 90 procent. Je kunt veel mooie foto's maken met dolfijnen en de zon die aan de horizon ondergaat. De excursie duurt van 1u30min tot maximaal 2u, afhankelijk van hoe ver de kapitein moet varen om dolfijnen te vinden.
Dolfijnen hebben een totaal andere bedrading in hun hersenen dan primaten.Vooral in de neocortex, die centraal staat bij hogere functies zoals redeneren en bewust denken. Dolfijnen zijn slechts heel ver familie van de mens.
Wereldwijd leven 3.000 dolfijnen in gevangenschap voor entertainment. Ze worden gedwongen om in dolfinaria of attractieparken kunstjes te doen of interacties te hebben met mensen. Ook in Nederland leven er nog dolfijnen in gevangenschap in het Dolfinarium.
Dolfijnen horen zeker thuis in dit lijstje met slimste dieren ter wereld. Ze zijn uiterst intelligent, speels en sociaal, maar soms ook erg sluw. Dolfijnen kunnen namelijk bendes vormen, die anderen nietsontziend treiteren en zelfs martelen.
Dolfijnen paren gedurende het hele jaar, maar vooral tijdens de warmere zomermaanden. Na een draagtijd van 12 maanden wordt er één jong geboren. Zo'n jong noemen we een kalf. Net als bij koeien!