Het verhaal dat Hendrik VIII in zijn doodskist "ontplofte", is een hardnekkige historische legende die waarschijnlijk voortkomt uit verslagen van snelle ontbinding. Tijdens het transport van zijn lichaam naar Windsor in 1547 lekte er vloeistof uit de kist, wat leidde tot geruchten dat deze door gasophoping was opengebarsten. Er is echter geen sluitend bewijs voor een feitelijke explosie; het lekken werd hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door onvoldoende balseming en beschadigingen tijdens het vervoer. College of St George - Windsor Castle +2
De kist was niet goed afgesloten en na verloop van tijd hoopten de gassen die door ontbinding ontstonden zich erin op. Een paar maanden later ontstond er door de gassen zoveel druk dat de kist barstte. Daardoor werden de stoffelijke resten van Hendrik VIII met een explosie uit de kist geblazen.
De verhalen gaan dat er vloeistoffen uit de kist lekten en dat een hond ze oplikte, maar dit kan ook gewoon te wijten zijn aan normale ontbinding en een kist die tijdens het transport beschadigd raakte. De "explosie" zou veroorzaakt kunnen zijn door een flinke kuil in de weg waardoor de kist brak.
Aquarel van AY Nutt van het grafgewelf van Hendrik VIII (SGC RBK H.386)
Dit gebeurde terwijl de kist in de grafkelder stond. Er waren echter ook berichten dat de kist van Hendrik VIII explodeerde tijdens de nachtelijke pauze in de begrafenisstoet, die het lichaam van de koning met veel ceremonie van Westminster naar Windsor vervoerde.
Zijn artsen en specialisten durfden hem niet te vertellen dat hij stervende was, omdat de Treason Act het verbood om de dood van de koning te voorspellen. Aartsbisschop Thomas Cranmer deelde Hendrik op milde wijze mee dat hij op sterven lag.
Aanvankelijk was Hendrik VIII een sterke, gezonde en sportieve koning. Maar dat veranderde vijf jaar nadat hij koning was geworden. De eerste ziekte - hij kreeg last van pokken - overleefde hij zonder gevolgen. Maar op zijn dertigste was het ernstiger: malaria.
Het hoofd werd vervolgens terug op de schouders van het lijk geplaatst. Ook de loden kist van Hendrik VIII werd geopend . Deze was in slechte staat, kennelijk 'ingeslagen door geweld' (mogelijk door een explosie veroorzaakt door de ontbinding van het lichaam). Alleen een schedel, met 'wat haar op de kin', en de belangrijkste ledematen waren overgebleven.
Het exploderende lijk van Willem de Veroveraar . Meer klucht dan begrafenis: het exploderende lijk van Willem de Veroveraar…
In dit geval is er wel degelijk sterk bewijs dat Hendrik spijt had van wat hij had gedaan . De Spaanse ambassadeur Eustace Chapuys meldde dat Hendrik Cromwell "de meest trouwe dienaar die hij ooit had" noemde. Hij gaf anderen de schuld – met name de hertog van Norfolk en Stephen Gardiner – ervan dat ze zijn mening over Cromwell hadden vergiftigd.
Niemand weet zeker welk verhaal waar is, of zelfs of haar hart überhaupt uit haar lichaam is gehaald , aangezien het in het verleden een rage was, maar ten tijde van Anne Boleyns dood niet erg gebruikelijk meer was.
De kruisbeschermer maakt natuurlijk deel uit van het beeld van Hendrik VIII dat we allemaal in ons hoofd hebben. In de portretten naar Hans Holbein de Jongere benadrukt Hendriks enorme kruisbeschermer zijn viriliteit, en daarmee zijn vermogen om Engeland van troonopvolgers te voorzien .
Hendrik VIII en Jane Seymour liggen begraven met een doodgeboren kind (of mogelijk een kind dat later in de kindertijd overleed) van dezelfde koningin Anne in de St. George's Chapel in Windsor. Er bestaan tekeningen van de doodskisten zoals ze eruit zagen toen ze werden ontdekt, en er bevond zich inderdaad een kleine kist tussen de grotere.
Na de dood van koning Hendrik VIII in 1547 onderging zijn lichaam een ongelukkig (en nogal explosief) postmortemproces. Dit is wat er gebeurde: Hendrik was in zijn latere jaren extreem zwaarlijvig geweest en leed aan diverse gezondheidsproblemen, waaronder syfilis en mogelijk diabetes.
Hendriks besluit om te scheiden van Catharina van Aragon in 1533 leidde tot een breuk met de paus in Rome en het ontstaan van de Anglicaanse Kerk, met Hendrik zelf aan het hoofd. Zijn tweede vrouw, Anna Boleyn, liet hij onthoofden wegens verraad, overspel en incest.
De strijdwagen vervoerde zijn kist, waarop zijn beeltenis stond – een model van de overleden koning, gesneden uit hout en was . De beeltenis was gekleed in kostbare gewaden en droeg de keizerlijke kroon op zijn hoofd. Zo waardevol was het dat, toen de stoet 's nachts in Syon stopte, de beeltenis onder bewaking in de sacristie werd geplaatst.
De processie strekte zich uit over zes kilometer, met meer dan duizend rouwenden te paard en honderden te voet . De kist werd vervoerd op een enorme, vergulde strijdwagen, getrokken door acht paarden, compleet met een baldakijn en een levensgroot beeld met een echte kroon.
Na slechts acht maanden huwelijk met Henry had Catherine al een minnaar, Thomas Culpepper. Hun relatie zou tragisch eindigen. Volgens de legende waren Catherines laatste woorden: " Ik sterf als koningin, maar ik sterf liever als de vrouw van Culpepper."
Henry en Catherine Carey waren de kinderen van Mary Boleyn, de zus van Anne, die begin jaren 1520 de minnares van Henry was.
Het lichaam van Hendrik VIII rust in een grafkelder onder het koor in de St. George's Chapel in Windsor Castle, vlakbij dat van zijn derde vrouw, Jane Seymour . Opmerkelijk is dat de sarcofaag die oorspronkelijk bedoeld was als onderdeel van Hendriks laatste rustplaats, uiteindelijk werd gebruikt voor het graf van Lord Nelson in de St. Paul's Cathedral.
Waarom werden de Tudors zo vreselijk ziek? Er heersten verschillende besmettelijke ziekten in Tudor-Engeland, waaronder de pest, tuberculose en de zweetziekte.
Een theorie die steeds meer aanhang krijgt, is dat de vrouwen van Hendrik VIII, met name Catharina en Anna, mogelijk leden aan ongediagnosticeerde bloedarmoede . Als een vrouw met bloedarmoede zwanger wordt, kunnen haar eicellen na verloop van tijd in kwaliteit achteruitgaan, wat kan leiden tot een niet-levensvatbare zwangerschap.
Aan welke ziekte leed Hendrik VIII? De beroemde driftbuien van Hendrik VIII waren niet alleen een erfenis van de Tudor-genen. Nadat zijn vader erop had aangedrongen dat hij een afgezonderd en beschermd leven zou leiden als kroonprins, begon Hendrik symptomen te vertonen die geassocieerd worden met een narcistische gedragsstoornis .