Genetische factoren kunnen bijdragen aan hoeveel tolerantie een persoon voor alcohol heeft. Ze kunnen verklaren waarom sommige mensen kwetsbaarder zijn voor verslaving dan anderen en waarom bepaalde Aziatische bevolkingsgroepen slechter tegen de effecten van alcohol kunnen.
Een zwaar lichaam bevat meer vloeistof, waardoor de alcohol van een consumptie meer verdund wordt dan in een lichaam met een laag gewicht en dus minder lichaamsvloeistof. Deze verdunning is ook de reden waarom mannen beter tegen alcohol kunnen dan vrouwen.
Mannen kunnen vaak beter tegen alcohol dan vrouwen. Dat is biologisch bepaald. Ze zijn gemiddeld groter, hebben meer lichaamsvocht en minder lichaamsvet. Daardoor verspreidt de alcohol zich bij mannen over een grotere hoeveelheid vetvrije massa en verdunt het dus meer.
Sommige mensen, vooral van Aziatische afkomst, hebben genetische varianten die de afbraak van alcohol bemoeilijken. Alcoholintolerantie kan ook leiden tot een verhoogde kans op hoge bloeddruk en bepaalde kankers, doordat schadelijke stoffen langer in het bloed blijven.
Genetisch bepaald hebben 50 % van de Japanners, 35 % van de Chinezen, 40 % van de Vietnamezen en Indonesiërs een afwijkend ADH en ALDH-enzymsysteem. Het ADH (alcoholhydrogenase) enzym breekt alcohol af en wordt gevonden in het maagslijmvlies, de nieren en de hersenen.
Een volle maag remt en een lege maag versnelt de opname van alcohol in het bloed. Vooral voedsel dat rijk is aan koolhydraten vertraagt de opname. Maar ook voedsel dat rijk is aan vetten en eiwitten kan de opname vertragen. Brood, pasta, aardappelen en rijst bevatten veel koolhydraten.
Als je ouder bent verdraag je alcohol minder goed dan een jong volwassene. Dit komt door een veranderde lichaamssamenstelling. Het zenuwstelsel raakt namelijk gevoeliger voor de effecten van alcohol. Bij oudere vrouwen hebben de hormonale veranderingen ook nog eens invloed op die gevoeligheid.
Het lichaam kan de stoffen dan niet afbreken, maar er is geen sprake van een acute reactie. Symptomen van een alcoholintolerantie zijn onder andere ademhalingsproblemen, diarree, een rood gezicht, hoofdpijn, maagpijn of maagzuur en netelroos of een andere huiduitslag [9].
Wanneer je gedrag en je emoties blijvend veranderen doordat je te vaak en te veel drinkt, kan er wel een karakterverandering door alcohol optreden. Alcohol beschadigt je hersenen. Daardoor kun je last krijgen van cognitieve problemen als geheugenverlies en concentratieproblemen.
Tolerantie Als je merkt dat je steeds meer alcohol nodig hebt om het effect te merken, dan heb je een tolerantie ontwikkeld voor alcohol. Dat betekent dat het roes-effect van alcohol steeds minder voelbaar wordt. Het lichaam en met name de lever zijn dan gewend geraakt grote hoeveelheden alcohol te verwerken.
Wanneer je groter en/of dikker bent kun je meer drinken. Dit komt doordat je meer bloed in je lichaam hebt waardoor de het alcoholpercentage in je bloed lager is dan bij mensen die kleiner en dunner zijn. Ook heb je wanneer je groter bent vaak een grotere lever.
Genetica, lichaamsgewicht, geslacht, leeftijd, het soort drank, het voedsel in uw maag, de medicijnen die u gebruikt en uw gezondheidstoestand hebben allemaal invloed op de manier waarop mensen op alcohol reageren.
Onderzoek heeft uitgewezen dat de werking van de hersenen een rol speelt bij het ontstaan van alcoholafhankelijkheid. Het brein went aan de stof alcohol waardoor er een sterke hunkering (zucht) ontstaat als alcohol niet meer wordt gedronken. Zo kan afhankelijkheid ontstaan.
Mensen die regelmatig drinken, ontwikkelen vaak een hogere tolerantie voor alcohol . Hun lichaam past zich aan aan het feit dat ze vaker alcohol in hun systeem hebben, dus het kost meer drankjes voordat ze zich belemmerd of dronken gaan voelen.
Als je vaak sport, en fitter en gespierder wilt worden, kun je beter geen alcohol drinken. Om fit te worden en meer spieren op te bouwen moet je lichaam bijvoorbeeld goed kunnen herstellen na het sporten. Veel alcohol (meer dan 1-2 standaardglazen) houdt dit herstel tegen.
“Bestaat er een verslavingsgen?”, “Is alcoholisme erfelijk?” of “Is een drugverslaving genetisch bepaald?” Het antwoord is genuanceerd. Ja, de kans op alcoholisme of drugverslaving is groter als het 'in de familie' zit.
Agressie & impulsiviteit
Alcohol werkt niet alleen verdovend, maar ook ontremmend. Vandaar dat onder invloed van alcohol gevoelens dikwijls sneller en heftiger geuit worden. Ook gevoelens van kwaadheid zullen sneller geuit worden, en gemakkelijker uitlopen op verbale en/of fysieke agressie.
Zware drinkers worden gedefinieerd als mensen die tenminste 1 keer per week meer dan 6 glazen drinken. 77,3% van de bevolking van 12 jaar en ouder drinkt. Daarvan is 11,3% een zware drinker (bron: CBS, 2014).
Het uitputten van het vocht in je huid kan wallen, onregelmatige huidtinten, vlekkerigheid of roodheid rond het midden van je gezicht veroorzaken en reeds bestaande huidproblemen zoals eczeem veroorzaken of verergeren. In de loop der tijd kan het leiden tot vroegtijdige veroudering.
Factoren die de alcoholtolerantie beïnvloeden
Uw alcoholtolerantie wordt beïnvloed door uw drinkgewoonten, genetica, algehele gezondheid en geslacht . Niemand is hetzelfde als het gaat om hoeveel alcohol zijn of haar systeem aankan. Er spelen veel factoren mee, waaronder: genetica, geslacht en leeftijd.
Vermoedelijk is er dan op hersenniveau een gevoeligheid voor alcohol of nog waarschijnlijker voor het afbraakproduct van alcohol: aceetaldehyde. Het ADH (alcoholhydrogenase) enzym breekt alcohol af en wordt gevonden in het maagslijmvlies, de nieren en de hersenen. Het ADH-enzym zet alcohol om in aceetaldehyde.
Vrouwen kunnen gemiddeld genomen slechter tegen alcohol dan mannen. Dat heeft een aantal redenen. Zo wordt er bij vrouwen minder alcohol afgebroken in de maag dan bij mannen en hebben vrouwen minder lichaamsvocht en juist meer lichaamsvet. Ook lopen vrouwen bij dezelfde hoeveelheid alcohol meer gezondheidsrisico's.
Zowel alcoholintolerantie als een allergie kunnen misselijkheid veroorzaken. Het meest opvallende symptoom van alcoholintolerantie is rood worden van de huid op de borst, de hals en in het gezicht. Iemand die een alcoholallergie heeft, hoeft niet veel alcohol te drinken om iets van de allergie te merken.
Wanneer iemand vaak veel drinkt, went het lichaam aan het drinken. Deze persoon heeft daardoor steeds meer nodig om hetzelfde gevoel te krijgen, m.a.w. kan steeds meer drinken voordat hij dronken wordt. De gewenning noemen we tolerantie.