Eisen voor een astronaut Voor astronaut-missie-specialisten zijn de eisen iets minder streng. Zij mogen een minimale visus van 0.1 hebben en mogen kleurenblind zijn. Maar beide soorten astronauten mogen alleen de ruimte is als ze hun visus in beide ogen kunnen corrigeren naar 1.0 met een bril of contactlenzen.
Een master in een exact vak, vloeiend Engels spreken, drie jaar werkervaring, jonger dan vijftig. Dat zijn de minimumeisen voor een astronaut. En je moet fit zijn. 'Je moet een vlieg-medische keuring kunnen doorstaan', zegt Kuipers.
Welke studierichting/opleiding moet of kan je volgen om Astronaut te worden? Aan dit beroep zijn geen opleidingen gekoppeld. Dit komt ofwel omdat er in het reguliere onderwijs geen specifieke opleiding voor bestaat, ofwel omdat dit beroep na tal van opleidingen kan uitgeoefend worden.
Het is dan ook niet gek dat er aan een astronaut strenge eisen worden gesteld. Ze moeten in goede gezondheid zijn, goed kunnen zien en een normale bloeddruk hebben. Ook is het handig als ze een lichaamslengte tussen de 1.70 en 1.80 meter hebben.
Welke diploma's moet je hebben als astronaut? Een astronaut moet een masterdiploma hebben in een bètastudie zoals natuurkunde, technische informatica of wiskunde, of een afgeronde opleiding als testpiloot. Ook moet je minstens 10.000 vlieguren hebben gemaakt als piloot.
Astronaut – tussen 4.800 en 7.900 euro bruto
Na een basistraining loopt dit al op tot tussen de 5.900 en 6.800 euro bruto per maand. Tot slot belandt een astronaut na een eerste ruimtevlucht in een andere looncategorie, waardoor hij of zij maandelijks tussen de 6.900 en 7.900 euro bruto verdient.
Het gemiddelde salaris van een astronaut ligt op € 9.050 bruto per maand. Ter illustratie: het startsalaris ligt vaak rond de € 6.000 en ervaren astronauten zullen tot soms wel € 12.100 verdienen.
Een salaris van ongeveer 2.300 € tot 2.700 € per maand (afhankelijk van de locatie van de ESA-vestiging), vrijgesteld van nationale inkomstenbelasting in de ESA-lidstaten en uitstekende arbeidsvoorwaarden.
Ruimtepakken zijn zwaar. Op het pak staat vermeld dat het een massa heeft van 35 kilo- gram. Een astronaut van 75 kilogram trekt het ruimtepak aan. De massa van de astronaut met pak is 110 kilogram.
Amazon-baas neemt vrouw van 82, oudste astronaut ooit, mee op ruimtetrip. Jeff Bezos, de rijkste man op aarde en baas van Amazon, neemt een 82-jarige vrouw mee op een reisje naar de ruimte. Wally Funk wordt daarmee op 20 juli de oudste astronaut ooit.
Helaas is solliciteren bij NASA alleen mogelijk voor mensen met een Amerikaans paspoort (of voor mensen die een dubbel paspoort hebben en dus onder meer als Amerikaan te boek staan). Maar wij Nederlanders hoeven daar niet treurig om te zijn. Want bij de Europese ruimtevaartorganisatie maken we natuurlijk wel een kans.
Als het toestel de dampkring verlaat, is Daemen de jongste astronaut ooit. De Nederlander is dan ook de vierde geboren Nederlander die ooit in de ruimte is geweest, na Lodewijk van den Berg, Wubbo Ockels en André Kuipers.
De theoretisch maximale snelheid zal een space shuttle nooit halen, maar tijdens omlopen rond de aarde kan hij met een snelheid van zo'n 28000km/h vliegen.
Astronauten moeten zichzelf dus kunnen oplappen wanneer ze toch ziek worden of zich verwonden. Elke astronaut moet eerste hulp bij ongevallen (EHBO) kunnen toepas- sen, en verder zijn er ook astronauten die de taak van 'medische officier' krijgen tijdens hun missie.
Tijdens hun verblijf in het internationale ruimtestation ISS moeten astronauten blijven werken en leven in een omgeving die heel anders is dan hier op aarde. Toch moeten ze zich schoon houden, naar de wc gaan, eten en drinken, en fit en gezond blijven.
Als ze het ruimtestation verlaten moeten astronauten een speciaal pak aan doen om zich te beschermen tegen de hitte en de kou, het gebrek aan zuurstof en de gevaarlijke straling van de zon. Onder hun ruimtepak dragen ze een overall waarin wel 91 meter aan waterleidinkjes is verwerkt.
Ruimtevaarders kregen eten mee in de vorm van blokjes. Die konden ze als één hap in hun mond stoppen, soms moesten ze er eerst water aan toevoegen. Ook kregen ze eten mee in in poedervorm of verpakt in tubes.
De astronauten zijn lang bezig met het voorbereiden en uitvoeren van wetenschappelijke experimenten. Dat betekent soms dat er overlegd moet worden met wetenschappers op de grond. Verder wordt er ten minste twee uur per dag geoefend. Dat is essentieel om de conditie op peil te houden.
"Astronauten blijven nu ongeveer een half jaar in de ruimte. Dat heeft te maken met de houdbaarheid van de Sojoez-capsule. Die moet op een gegeven moment vervangen worden vanwege het slechter worden van de batterijen en de brandstof voor de stuurraketjes."
In het internationale ruimtestation, ISS, doen astronauten wetenschappelijk onderzoek. Omdat het ruimtestation in een baan rond de aarde zweeft, zijn de astronauten gewichtloos.
Momenteel zijn er nog 48 astronauten actief. Maar daar zijn er dus meer van nodig, zeker nu de ruimtevaartorganisatie zich heeft voorgenomen om de eerste man én vrouw in 2024 naar de maan te laten gaan.
Salaris André Kuipers
ESA astronauts usually get paid at A4 level after their first spacefligth. Kuipers' first fligth was in 2009, the DELTA mission, so he earns approx. €6800-€7700/month. At €7700/month Kuipers earns €92400 annually.