Alvleesklierkanker geeft slechte vooruitzichten. Van de mensen met alvleesklierkanker is 9% na vijf jaar nog in leven. Genezing is alleen mogelijk als de delen van de pancreas waar de tumor zit geheel worden verwijderd. Het probleem is dat diagnose vaak pas wordt gesteld als de kanker al is uitgezaaid.
Overlevingskans alvleesklierkanker
Van alle mensen met de diagnose alvleesklierkanker is 5% na vijf jaar nog in leven. De overlevingskansen zijn onder meer afhankelijk van hoe ver de kanker al is ontwikkeld op het moment van de diagnose.
Het aantal patiënten dat overlijdt aan alvleesklierkanker is groot en overtreft naar verwachting over ruim tien jaar de sterfte aan darmkanker of borstkanker.
Bovendien kan deze operatie ernstige bijwerkingen veroorzaken. Het is mogelijk om zonder alvleesklier te leven. Wanneer de alvleesklier echter volledig is verwijderd, zijn deze mensen verstoken van eilandcellen die insuline en andere hormonen produceren die helpen de bloedsuikerspiegel veilig te houden.
Behandelingen van alvleesklierkanker
De meest gangbare behandeling bij alvleesklierkanker zijn chemotherapie (gecombineerd met) een operatie. Alvleesklierkanker is een agressieve kankersoort die vaak pas in een gevorderd stadium klachten geeft.
Longkanker verantwoordelijk voor ruim 20% kankersterfte
De top vijf van kankervormen met de grootste sterfte in 2023 zijn: Longkanker: 9.911. Dikkedarmkanker: 4.459. Hematologische kanker: 3.615.
Als het gaat om de vierde fase, de laatste fase van alvleesklierkanker, kan de tumor zich verspreiden naar verre organen zoals de hersenen, te beginnen met nabijgelegen organen zoals de lever, maag, darmen en longen.
Alvleesklierkanker kan leiden tot een verstopping van de darmen of juist tot diarree of vettige ontlasting. Uw ontlasting kan licht van kleur zijn en zelfs bijna wit. Het kan gebeuren dat door alvleesklierkanker uw eetlust afneemt. U kunt zich misselijk voelen of last hebben van een opgeblazen gevoel.
Uit een onderzoek uit 2016 bleek dat ongeveer driekwart van de mensen zonder kanker minstens 7 jaar overleefde na verwijdering van de alvleesklier. Onder degenen met kanker varieerden de 7-jaarsoverlevingspercentages van 30-64 procent, afhankelijk van het type kanker dat ze hadden en de mate waarin het zich had verspreid.
Alcohol bij chronische alvleesklierontsteking
Wat de oorzaak ook is, bij een chronische alvleesklierontsteking geldt een totaal alcoholverbod. Alcohol kan de achteruitgang van de alvleesklier versnellen en veel pijn veroorzaken. Alcohol zorgt ervoor dat de alvleesklier extra spijsverteringsenzymen afscheidt.
Veelvoorkomende lichamelijke klachten van mensen met kanker in de terminale fase zijn pijn, misselijkheid/braken, vermoeidheid, anorexie (gebrek aan eetlust) en obstipatie. Pijn komt bij 70-90 procent van de kankerpatiënten voor, anorexie bij 40-80 procent.
Behandeling van alvleesklierkanker
De meeste mensen met alvleesklierkanker krijgen chemotherapie of een behandeling tegen de klachten van de kanker. Soms krijg je een operatie. Dat kan meestal alleen als je geen uitzaaiingen hebt. Of als de tumor niet doorgroeit in de grote bloedvaten.
Eerst vallen bijvoorbeeld de longen uit (ARDS) , gevolgd door lever, darmen, nieren en/of andere functies, zoals de bloedstolling.
Gemiddeld zijn 5 jaar na de diagnose nog 5 van de 100 mensen in leven. Let op: dit zijn gemiddelde cijfers voor alle mensen met deze soort kanker. Jouw vooruitzichten kunnen anders zijn dan het gemiddelde. Bespreek dit met de arts.
“Het viel ons op dat niet alle tumoren op dezelfde manier in omliggend weefsel binnendringen en dat ze heel vaak rond en in bloedvaten groeien. Dat laatste verklaart waarom ze zo snel uitzaaien en alvleesklierkanker zo'n slechte prognose heeft”, vertelt hij.
Bij acute alvleesklier treedt plotseling hevige buikpijn op. De pijn kan uitstralen naar de linkerzij, schouder en rug. Ook koorts en een snelle ademhaling zijn veel voorkomende klachten, net zoals misselijkheid en braken. Na een maaltijd nemen de klachten vaak toe.
Meestal geen operatie bij alvleesklierkanker
Omdat er uitzaaiingen zijn of omdat de kanker groeit in andere organen of de bloedvaten. Dan kan de chirurg de tumor meestal niet makkelijk weghalen. Als de arts tijdens de operatie uitzaaiingen ontdekt, kan de tumor ook niet verwijderd worden.
Wanneer een alvleeskliertransplantatie? We kunnen soms een alvleesklier transplanteren als iemand ernstige diabetes type 1 heeft. Een transplantatie is een mogelijke behandeling voor patiënten bij wie de suikerziekte moeilijk te regelen of zelfs levensbedreigend is.
Wanneer de alvleesklier niet goed werkt, is dit vaak direct merkbaar. De klachten zijn buikpijn, misselijkheid, braken en diarree. Omdat de spijsvertering verstoord is, worden belangrijke voedingsstoffen niet opgenomen door de dunne darm. Deze voedingsstoffen verlaten samen met de ontlasting (diarree) het lichaam.
Als er een vermoeden is van alvleesklierkanker, begint beeldvormend onderzoek meestal met een echografie. Met een echografie worden de alvleesklier en galwegen in beeld gebracht en kan de arts een eventuele tumor vaststellen. Bij een echografie wordt gebruik gemaakt van geluidsgolven.
De eerste dagen mag u niets eten om de alvleesklier rust te geven. Via een infuus krijgt u veel vocht toegediend. Afhankelijk van pijnklachten mag u daarna stapsgewijs steeds meer drinken en eten. Als u door aanhoudende klachten niet aan de gewenste hoeveelheid voeding komt, is sondevoeding noodzakelijk.
Tijdens de acute fase van de pancreatitis kan soms tijdelijk een vloeibare voeding opgestart worden. Water, koffie, thee, bouillon, magere yoghurt, magere pudding, bijvoeding zijn toegestaan.
Rugpijn is een algemeen symptoom voor vergevorderde alvleesklierkanker. De pijn ontstaat doordat de tumor drukt op organen en zenuwen in de omgeving. De pijn kan constant aanwezig zijn of met tussenpozen. Vaak is de pijn erger na het eten of wanneer je even gaat liggen.
De terminale fase is de laatste levensfase van iemands leven. Concreet is deze persoon ziek en is deze ziekte ook niet meer te genezen of behandelen. Of de nadelen van de behandeling wegen niet op tegen de voordelen. Deze fase duurt meestal maximaal 3 maanden, maar kan ook langer duren.
Veel mensen met alvleesklierkanker hebben 'vette diarree' of 'vetdiarree'. Je poep is dan vet, licht van kleur, blijft drijven of plakt vast aan de wc-pot. Soms zitten er stukjes onverteerd eten in je poep. Door de kanker maakt de alvleesklier minder enzymen die helpen bij de vertering.