Rusland was vroeger nog groter dan het Russische Rijk. Het Grootvorstendom Moskou, de voorloper van het Russische Rijk, breidde zich uit over een groot deel van het huidige Rusland en omvatte ook delen van het huidige Oekraïne en Wit-Rusland.
Rusland is niet altijd zo groot geweest . Het begon in de jaren 800 als een klein koninkrijk gecentreerd rond Kiev (de hoofdstad van het moderne Oekraïne), en bleef klein voor de volgende zevenhonderd jaar. Mongolen regeerden hen gedurende een groot deel van de periode daarna.
Rusland werd iets kleiner toen de VS in 1867 Alaska kochten, en na de Russische Revolutie in 1917 en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991, maar het land is nog steeds gigantisch. In 2014 annexeerde Rusland het Oekraïense schiereiland de Krim.
In een tijdperk van 129 jaar is Rusland maar liefst vijf maal aangevallen door het nimmer tot rust komende Europa: Napoleon in 1812, de Frans-Engelse invasie van 1854 (Krim-oorlog), Duitsland in 1914, de Anglo-Frans-Poolse invasie van 1918-1920 (door ons 'interventie' genoemd, indien wij het tenminste al toegeven) en ...
Na verloop van tijd werden het huidige Belarus en Oekraïne onderdeel van het Pools-Litouwse Gemenebest. Het grootvorstendom Moskovië wist zich te ontworstelen aan het Mongoolse juk. En van daaruit begon de kolonisatie, die uiteindelijk resulteerde in het enorme imperium dat we Rusland noemen.
Russische koloniale bezittingen in Amerika stonden gezamenlijk bekend als Russisch Amerika (Russisch: Русская Америка, geromaniseerd: Russkaya Amerika; 1799 tot 1867). Het bestond voornamelijk uit het huidige Alaska in de Verenigde Staten, maar omvatte ook de buitenpost Fort Ross in Californië.
Rusland voerde dan ook regelmatig oorlogen tegen Turkije (11 maal) en Iran/Perzië (4 maal), voor gebiedsuitbreiding in Centraal-Azië. Zowel de Derde Russisch-Perzische Oorlog (1804-1813) als de Vierde Russisch-Perzische Oorlog (1826-1828) werden door de Russen gewonnen.
Slechts één keer in de 12e eeuw, toen de Mongolen, met de hulp van hun bondgenoten, de Turken het grootste deel van Rusland en zelfs Oost-Europa, inclusief Polen, veroverden. Zowel Napoleon als Hitler faalden.
Indo-Europese nomadenstammen worden als de eerste bewoners op de Krim beschouwd (circa 8e-7e eeuw voor Christus). In de eeuwen daarna werd de Krim door verschillende volkeren bewoond en gekoloniseerd, wat de eeuwenlange multinationale bevolking verklaart.
De tsaar van Rusland was grootvorst van Finland, dat een eigen grondwet en regering bezat. Na de Russische nederlaag in de Eerste Wereldoorlog brak de Februarirevolutie uit en verklaarde Finland zich eenzijdig onafhankelijk op 6 december 1917. De onafhankelijkheid werd door Rusland erkend op 4 januari 1918.
Wie won de Russisch-Japanse oorlog? Japan behaalde een overtuigende overwinning op Rusland en werd daarmee de eerste Aziatische macht in de moderne tijd die een Europese macht versloeg.
Het conflict begon nadat de pro-Russische Oekraïense president Viktor Janoekovytsj in februari 2014 werd afgezet na de maandenlange pro-westerse Euromaidan-protesten en de daaropvolgende Revolutie van de Waardigheid. Dit leidde tot pro-Russische protesten in de oostelijke en zuidelijke delen van Oekraïne.
De Tweede Wereldoorlog begon in 1939 en duurde tot 1945. Het was een van de meest verwoestende en dodelijke oorlogen in de geschiedenis, met miljoenen slachtoffers.
In 2009 registreerde Rusland voor het eerst in vijftien jaar een jaarlijkse bevolkingsgroei. Halverwege de jaren 2010 was er sprake van een toegenomen bevolkingsgroei als gevolg van dalende sterftecijfers, stijgende geboortecijfers en toegenomen immigratie .
Europees Rusland heeft meer inwoners dan welk ander Europees land ook. De Ural vormt de grens tussen Europa en Azië. Het land meet 17.075.400 vierkante kilometer en is daarmee 416 keer zo groot als Nederland en is zelfs bijna twee maal zo groot als heel Europa.
Het uitgestrekte grondgebied van Rusland is het resultaat van eeuwenlange geopolitieke berekeningen, strategische overnames en imperiale expansie . Regerende families zoals Ivan de Verschrikkelijke en Catharina de Grote lieten een enorm territoriaal gebied achter dat grotendeels verantwoordelijk is voor het huidige Rusland.
Achtergrond. Voor Rusland is de Krim van groot strategisch belang, onder meer vanwege de haven voor de Zwarte Zeevloot in Sebastopol, die de Russische marine middels het Charkov-pact van 2010 huurt van Oekraïne, maar ook vanwege de controle over de Straat van Kertsj.
De Zwarte Zeehavens van de Krim bieden snelle toegang tot het oostelijke Middellandse Zeegebied, de Balkan en het Midden-Oosten. Historisch gezien werd het bezit van de zuidelijke kust van de Krim al sinds de oudheid door de meeste rijken van de grotere regio nagestreefd (Romeins, Byzantijns, Ottomaans, Russisch, Brits en Frans, Nazi-Duits, Sovjet).
Oekraïne heeft een rijke en complexe geschiedenis. Het land was meer dan alleen onderdeel van de Sovjet-Unie. Het grondgebied is tot de dag van vandaag een speelbal tussen verschillende grootmachten. Maar de bevolking heeft altijd verlangd naar onafhankelijkheid.
Russisch-Krimoorlogen (1570-1572), een Ottomaanse invasie die Rusland binnendrong en Moskou verwoestte . Pools-Moskovische Oorlog (1609-1618), Polen kreeg Severia en Smolensk. Ingrische Oorlog (1610-1617), een Zweedse invasie die Novgorod en Pskov veroverde.
Het netwerk van satellietstaten in Oost-Europa van de Sovjet-Unie, die in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog binnen haar invloedssfeer werden gebracht , hielp het land om uit te groeien tot een supermacht die in de Koude Oorlog concurreerde met medemachten als de Verenigde Staten en andere westerse landen.
Spaargeld of geld op de betaalrekening bij elke bank die in Nederland actief is wordt beschermd door het depositogarantiestelsel. De Nederlandsche Bank (DNB) compenseert het geld dat cliënten aan de bank hebben toevertrouwd. De 23.000 rekeninghouders bij ATB krijgen hun spaargeld dus vergoed.
Rusland heeft in de afgelopen duizend jaar talloze conflicten uitgevochten en sinds 1700 heeft de Grote Beer vier grote invasies (de Grote Noordse Oorlog, de Napoleontische Oorlogen, de Eerste en de Tweede Wereldoorlog) bestreden. Drie daarvan heeft hij uiteindelijk overtuigend gewonnen .
Er zijn op dit moment geen aanwijzingen voor specifieke dreigingen voor Nederland, maar de ontwikkelingen in het conflict volgen elkaar snel op. Dat maakt dat het dreigingsbeeld snel kan veranderen.