Hersenletsel is vaak, maar niet altijd, blijvend. Hoewel het grootste herstel in het eerste jaar plaatsvindt, kunnen mensen ook jaren later nog vooruitgang boeken. Velen houden echter (langdurige) beperkingen over op fysiek, cognitief of emotioneel vlak. Ongeveer 40.000 Nederlanders per jaar houden ernstige, blijvende gevolgen. Verder met hersenletsel - +5
Het verloop van het herstel
Na 6 maanden is er nog steeds herstel, maar gaat het minder snel. Na een jaar is er meer zicht op welke klachten blijvend zijn. Er zijn ook mensen die na langere tijd nog steeds verbetering merken. Dat komt omdat de hersenen op een bepaalde manier wel 'flexibel' zijn.
Chronische traumatische encefalopathie (CTE) is een hersenaandoening die kan ontstaan door herhaaldelijke stoten of klappen tegen het hoofd. CTE beschadigt permanent zenuwcellen in de hersenen. Dit wordt neurodegeneratie genoemd. Na verloop van tijd kan deze schade leiden tot veranderingen in gedrag en mentale vermogens.
Neurologische schade door alcoholgebruik bij volwassenen is gedeeltelijk omkeerbaar. Een deel van de drinkers herstelt volledig of gedeeltelijk bij volledig stoppen met drinken. Een ander deel van de drinkers zal echter blijvende neurologische schade houden [8].
In de meeste gevallen is er wel schade die blijft. Het kan net als bij een hersenschudding weken tot maanden duren voordat je weer helemaal beter bent, maar de kans op restklachten is groter. De blijvende klachten na een hersenkneuzing noemen we niet-aangeboren hersenletsel.
Het herstel na een hersenkneuzing varieert enorm. U kunt volledig herstellen, maar het kan ook zijn dat u blijvend last heeft van ernstige beperkingen. Dit hangt af van verschillende factoren. De plaats van de beschadiging in uw hersenen bijvoorbeeld.
De meeste onderzoeken wijzen erop dat hersencellen, eenmaal vernietigd of beschadigd, zich over het algemeen niet meer herstellen . Herstel na hersenletsel is echter wel mogelijk, vooral bij jongere mensen, omdat in sommige gevallen andere delen van de hersenen het beschadigde weefsel compenseren.
Deze veranderingen kunnen iemands functioneren in het dagelijks leven beïnvloeden. Ondanks de initiële ziekenhuisopname en revalidatie in een kliniek, zal ongeveer 50% van de mensen met traumatisch hersenletsel binnen 5 jaar na het letsel een verdere achteruitgang in hun dagelijks leven ervaren of overlijden .
In hoeverre iemand herstelt van hersenletsel, hangt af van de situatie en persoon. Vaak treedt het meeste herstel op in de eerste periode na het oplopen van het niet-aangeboren hersenletsel. Maar er zijn ook mensen die na langere tijd nog verbetering merken, jaren nadat het letsel is ontstaan.
Symptomen van hersenletsel zijn breed en variëren van direct zichtbaar (hoofdpijn, duizeligheid, bewusteloosheid, verlamming) tot onzichtbaar (concentratieproblemen, geheugenverlies, overprikkeling, stemmingswisselingen), en beïnvloeden cognitie, emotie, gedrag en fysieke functies zoals praten, bewegen en zien. Klachten kunnen direct na een trauma optreden, maar ook pas na uren of dagen en verschillen sterk per persoon en locatie van het letsel.
Ga er niet vanuit dat iemand geen langdurige gevolgen ondervindt, alleen omdat hij of zij er aan de buitenkant goed uitziet. Opmerkingen zoals: ' Het lijkt alsof er niets mis met je is' en 'Maar je bent nu toch beter? ' zullen je waarschijnlijk niet helpen! Ga verder met je leven en blijf niet stilstaan bij wat er is gebeurd. Iets om absoluut te vermijden!
Langdurige of chronische stress kan leiden tot veranderingen in de structuur en werking van de hersenen, waaronder: Verlies van hersencellen in de hippocampus. Dit kan leiden tot geheugenproblemen en stemmingsstoornissen.
Hersendood is een wettelijke definitie van de dood. Het is het volledig stoppen van alle hersenfuncties en is onomkeerbaar . Het betekent dat, als gevolg van extreem en ernstig trauma of letsel aan de hersenen, de bloedtoevoer naar de hersenen wordt geblokkeerd, waardoor de hersenen afsterven. Hersendood is de dood.
Veel dingen kunnen ernstige, blijvende hersenschade veroorzaken die tot hersendood leidt. Zo hebben je hersenen bloed en zuurstof nodig om te functioneren, dus elke ernstige verwonding of ziekte die de bloed- en zuurstoftoevoer naar je hersenen belemmert, kan hersendood tot gevolg hebben.
Het omgaan met de langetermijneffecten van hersenletsel kan overweldigend en moeilijk te begrijpen zijn. Voor mensen die een traumatisch hersenletsel hebben overleefd, kan het hun vermogen om te bewegen, te werken, dagelijkse activiteiten uit te voeren en relaties te onderhouden of nieuwe relaties aan te gaan, beïnvloeden. Een traumatisch hersenletsel kan ook iemands manier van denken, handelen, voelen of leren veranderen.
Wat zijn enkele tekenen dat ik mogelijk een hersenaandoening heb? "Enkele symptomen die patiënten vertonen zijn geheugenproblemen, concentratieproblemen, piekeren, slapeloosheid, hoofdpijn en somberheid ", aldus dr. Karla Maltez.
De frontale kwab is de grootste hersenkwab en bevindt zich aan de voorkant van het hoofd. Hij ligt direct achter het voorhoofd, waardoor het de meest kwetsbare regio is voor traumatisch hersenletsel. De frontale kwabben van de hersenen controleren voornamelijk vrijwillige bewegingen, reflexen en spraak.
De gevolgen van het hersenletsel kunnen lange tijd stabiel zijn geweest, maar klachten zoals vermoeidheid, geheugenproblemen en concentratieverlies kunnen op latere leeftijd opnieuw optreden/toenemen.
Enkele manieren om je hersenen te herprogrammeren en je cognitieve functies te verbeteren zijn regelmatig bewegen, je hersenen stimuleren met activiteiten zoals lezen, muziek maken, een nieuwe taal leren en een evenwichtig dieet volgen .
Hersenletsel kan gevolgen hebben voor verschillende gebieden van het functioneren, zoals bewegen (motoriek), denken (cognitie) en emoties en gedrag. Zichtbare gevolgen zijn bijvoorbeeld (gedeeltelijke) verlammingsverschijnselen of verlies van spierkracht.
Het is gebruikelijk dat mensen zich in moeilijke tijden op hun eigen behoeften richten, maar dit kan bij iemand met hersenletsel sterk versterkt worden. Cognitieve beperkingen kunnen ertoe leiden dat ze zich niet bewust zijn van of de standpunten van anderen niet begrijpen, en dat ze zich niet bewust zijn van de behoeften van anderen .
Mensen met een traumatisch hersenletsel (TBI) kunnen problemen hebben met hun denkvermogen . Deze problemen kunnen het voor hen moeilijk maken om te begrijpen waarom bepaalde dingen gebeuren of wat ze moeten doen als ze gebeuren. Dit kan ertoe leiden dat de persoon zich geïrriteerd voelt, dingen weigert te doen of afspraken niet nakomt. Ook kunnen ze moeite hebben met het maken van keuzes.
De symptomen beginnen meestal geleidelijk, vaak zo'n 10 jaar na herhaald hoofdletsel. De symptomen kunnen geleidelijk verergeren of jarenlang gelijk blijven voordat ze verergeren .
Symptomen van hersenletsel zijn breed en variëren van direct zichtbaar (hoofdpijn, duizeligheid, bewusteloosheid, verlamming) tot onzichtbaar (concentratieproblemen, geheugenverlies, overprikkeling, stemmingswisselingen), en beïnvloeden cognitie, emotie, gedrag en fysieke functies zoals praten, bewegen en zien. Klachten kunnen direct na een trauma optreden, maar ook pas na uren of dagen en verschillen sterk per persoon en locatie van het letsel.
In een vegetatieve toestand herwint de patiënt een deel van zijn reflexen . Hij reageert op prikkels zoals harde geluiden of pijn. De patiënt kan ook zijn ogen openen en wakker lijken, maar is nog niet volledig bij bewustzijn. Reflexen zijn een goed teken dat de hersenen op de goede weg zijn naar herstel.