Bijna iedereen heeft er wel eens last van. Bij de meeste mensen verdwijnt de pijn na het slikken van een pijnstiller of een goede nachtrust. Eén op de vijf mensen heeft wekelijks hoofdpijn. Ook zijn er mensen die (bijna) dagelijks hoofdpijn hebben, zoals spierspanningshoofdpijn of medicijnafhankelijke hoofdpijn.
Vaak wordt hoofdpijn veroorzaakt door levensstijl of omgevingsfactoren, zoals stress, weersveranderingen, cafeïnegebruik of slaapgebrek. Overmatig gebruik van pijnstillers kan ook leiden tot constante hoofdpijn. Dit wordt hoofdpijn door medicijngebruik of rebound hoofdpijn genoemd.
Hoofdpijn is vaak niet ernstig. Rusten, voldoende water drinken, bewegen en het verminderen van stress kunnen helpen om de hoofdpijn te verlichten. De huisarts kan je helpen als je vaak hoofdpijn hebt, als het heel erg is, of als het je hindert bij je dagelijkse activiteiten.
Mogelijke oorzaken hoofdpijn
Wakker worden met hoofdpijn wordt meestal veroorzaakt door een slechte nachtrust. Denk hierbij aan slapeloosheid, snurken, te weinig slaap, te veel slaap, stress of 's nachts zonder reden wakker worden. Biochemie kan ook een rol spelen.
Hoofdpijn komt in verschillende vormen voor. Bij een langdurige of heftige hoofdpijn is het aan te raden om het tekort aan magnesium aan te vullen in het lichaam.
Clusterhoofdpijn is een vrij zeldzame maar zeer ernstige vorm van hoofdpijn die in aanvallen komt. Een andere term voor clusterhoofdpijn is neuralgie van Horton. Clusterhoofdpijn staat ook bekend als 'suicide headache' (zelfmoordhoofdpijn), vanwege de ondraaglijke pijn. Clusterhoofdpijn komt in aanvallen.
De pijn is drukkend of zeurend en voelt aan als een knellende band om het hoofd. De pijn kan uitstralen vanuit de nek, of juist naar de nek en naar het (achter)hoofd. De pijn kan een halfuur tot een paar dagen duren. Je kunt ook last hebben van een stijve nek of schouders.
Als je gevoelig bent voor hoofdpijn kun je na het drinken van een bakje koffie of zwarte thee het beste een gelijke hoeveelheid water drinken. Vind je thee erg lekker, stap dan over naar bijvoorbeeld groene thee in plaats van earl gray.
Sinus hoofdpijn wordt veroorzaakt door een ontsteking van de sinussen en wordt vaak beschreven als een drukkend gevoel in het voorhoofd, rond de neus en ogen. Het kan gepaard gaan met verstopte neus, vermoeidheid en koorts.
Als je migraine hebt, dan voel je een heftige pijn die meestal bonken dof kloppend is. De pijn zit vaak aan één kant van je hoofd en wordt erger als je veel beweegt. De migraine kan ervoor zorgen dat je je misselijk voelt of moet overgeven. Ook kun je erg gevoelig worden voor licht en geluiden.
Bij acute aanvallen zijn pijnstillers zoals paracetamol (bijvoorbeeld Paracetamol, DAFALGAN FORTE 1G) op de korte termijn doeltreffend. Het is belangrijk dat deze geneesmiddelen altijd worden gebruikt in samenspraak met een arts of apotheker om het risico op hoofdpijn door overmatig gebruik te vermijden.
Met name de spiegels van vitamine B2 en vitamine B6 blijken bij veel migrainepatiënten verlaagd te zijn. Bronnen van vitamine B: volkoren producten, bladgroenten, vlees, vis, vloeibare melkproducten, noten, zaden, eieren, peulvruchten, soja, aardappelen.
De duur van hoofdpijn verschilt per persoon, maar ook zeker per soort hoofdpijn. Zo duurt een 'normale' spanningshoofdpijn ongeveer enkele dagen, maar kan clusterhoofdpijn telkens terugkomen in een periode van 8 tot 12 weken met een paar pauzes tussendoor.
Bel op werkdagen uw huisarts voor een afspraak als 1 of meer van de volgende dingen voor u klopt: U heeft vaak hoofdpijn en vaak pijnstillers nodig. U blijft last van hoofdpijn houden, terwijl u de adviezen wel opvolgt. U heeft medicijnen van uw huisarts gehad tegen uw hoofdpijn, maar de pijn wordt niet minder.
Vaak is hoofdpijn het gevolg van dehydratie, dus kan een waterrijk stuk fruit als watermeloen heel wat verbetering bieden. Bovendien is het ook een stevige bron van kalium en magnesium. Ook een vers stuk ananas kan de hoofdpijn verzachten.
Bij hoofdpijn: vermijd drankjes met cafeïne zoals koffie, thee, cola, ice-tea en energy drankjes.
De hoofdpijn bij een hersentumor is niet voor iedereen gelijk, maar de typische hoofdpijn bevindt zich achter de ogen, heeft een drukkend karakter en is niet kloppend, zoals bijvoorbeeld bij migraine het geval is. Bij tumoren in de kleine hersenen kan de hoofdpijn juist in het achterhoofd zitten.
Je voelt je niet helder, suffig, vergeetachtig, verstrooid of wat verward en kan moeite hebben met je te concentreren of met het oplossen van problemen. Het lukt misschien niet (of moeizaam) om op woorden te komen en wat je wil zeggen. Het lijkt alsof je wartaal uitspreekt. Je kan je intens moe voelen en wazig zien.
Zorg voor voldoende slaap, en neem voldoende rustpauzes. Neem geregeld ontspanning, een korte wandeling volstaat dikwijls om je van hoofdpijn te verlossen. Er zijn, naast paracetamol, niet echt EHBO-spullen die uw hoofdpijn kunnen laten verdwijnen.
Is hoofdpijn gevaarlijk? Nee, in de meeste gevallen kan het hebben van hoofdpijn geen kwaad en is het een bijverschijnsel van bijvoorbeeld griep. In zeldzame gevallen kan hoofdpijn een symptoom zijn van een ernstige aandoening.
Een ander advies kan zijn: warme of koude kompressen toepassen op het gebied rond de nek, schouders of het hoofd, maar een warm bad of hete douche kan ook verlichting geven. Stress verminderen is een andere manier die kan zorgen dat de pijn onder controle blijft en de aanvallen voorkomen.
Het werkt pijnstillend, ontstekingsremmend en koortsverlagend. Het is te gebruiken bij pijn waarbij ook sprake is van een ontsteking, zoals bij gewrichtspijn, reumatoïde artritis, ziekte van Bechterew en jicht. Bovendien bij migraine, hoofdpijn en menstruatieklachten, zoals abnormaal vaginaal bloedverlies.