De Verenigde Staten beschikken over 's werelds grootste militaire luchtmacht, met een totaal van meer dan 13.000 tot 14.000 vliegtuigen en helikopters, verdeeld over de Air Force, Navy, Marines en Army. Alleen al de United States Air Force (USAF) had in 2021 meer dan 5.500 toestellen, waarvan er ruim 4.100 actief waren.
De Verenigde Staten beschikken over een aanzienlijk aantal vliegtuigen in hun militaire vloot, waaronder de Amerikaanse luchtmacht, marine, mariniers en kustwacht. Het totale aantal vliegtuigen in het Amerikaanse leger (inclusief alle onderdelen): ongeveer 13.000 tot 14.000 .
Europa heeft bijna 1,5 miljoen beroepsmilitairen en dat zijn er meer dan Rusland en de VS - beide landen hebben zo'n 1,3 miljoen militairen.
95 schepen, 450 vliegtuigen en 64.000 man) op Zuid-Chinese Zee, Oost-Chi- nese Zee en Japanse Zee. De marine beschikt o.a. over 15 grote vliegdek- schepen (waarop 15 wings = 1275 vliegtuigen), 8 onderzeebootbestrijdingscarriers en 8 heli-lan- dmgsschepen (30 heli's en 2000 mariniers per schip).
De Verenigde Staten beschikken over 11 grote, nucleair aangedreven CATOBAR-vliegdekschepen – elk met ongeveer 80 gevechtsvliegtuigen aan boord – de grootste ter wereld, met een totale dekruimte die meer dan twee keer zo groot is als die van alle andere landen samen.
De Nederlandse luchtvloot telde eind 2024 298 grote vliegtuigen, die vooral bestemd zijn voor het commerciële vervoer van mensen en/of vracht. De meest voorkomende vliegtuigtypes binnen deze groep zijn de Boeing 737 en de Embraer ERJ.
In 2023 beschikte het leger over ongeveer 3.900 bemande vliegtuigen, voornamelijk helikopters: 2.100 H-60 Black Hawk middelzware transporthelikopters, 700 AH-64 Apache aanvals- en verkenningshelikopters, 500 UH-72 Lakota lichte transporthelikopters en 400 H-47 Chinook zware transporthelikopters.
De 10 grootste legers qua actief personeel: China, India, Verenigde Staten, Noord-Korea, Rusland, Pakistan, Iran, Zuid-Korea, Vietnam en Egypte . Antwoord: De 20 sterkste legers ter wereld zijn onder andere de VS, Rusland, China, India, het VK, Frankrijk, Japan, Zuid-Korea, Turkije, Brazilië en andere landen, gerangschikt naar militaire capaciteit.
België bevindt zich op plaats 70 (ter vergelijking: buurland Nederland staat op 40). “Als er vandaag een oorlog uitbreekt, moet het Belgische leger na enkele uren met stenen beginnen te werpen”, waarschuwde oud-luitenant-generaal Marc Thys enkele maanden geleden nog.
Nederland draagt getalsmatig dus méér dan evenredig bij aan de 680 F-35's die door de NAVO-landen zijn besteld. Reken maar uit: er zijn 31 Europese landen lid van de NAVO, dat is gemiddeld 22 F-35's per NAVO-lid.
Al meer dan drie decennia, sinds het einde van de Koude Oorlog, zijn de Verenigde Staten de belangrijkste luchtmacht ter wereld gebleven. Het ongeëvenaarde aantal straaljagers en de geavanceerde technologie hebben het Amerikaanse luchtruim vrijwel onaantastbaar gemaakt.
Nederland heeft 52 F-35A-toestellen gekocht. Het gaat om de CTOL-versie (conventional take off and landing). Deze start en landt op normale banen. De versie die verticaal kan starten en landen (F-35B/STOVL) en de versie voor vliegdekschepen (F-35C/CV) zijn niet door Nederland aangeschaft.
Als het om luchthavens gaat, loopt de Verenigde Staten met kop en schouders boven de rest uit met maar liefst 13.513 luchthavens – dat is meer dan drie keer zoveel als Brazilië, de nummer twee op de lijst! Hier zijn de top 10 landen met het hoogste aantal luchthavens: 1. Verenigde Staten – 13.513 2. Brazilië – 4.093 3.
In 2015, 2020 en 2021 nam het fregat F930 Leopold I met een Alouette III helikopter en ongeveer 200 militairen aan boord succesvol deel aan de ontplooiingen van de Franse Carrier Strike Group rond het vliegdekschip Charles de Gaulle. In totaal maakte het Belgische fregat meer dan negen maanden deel uit van de groep.
Volgens de militaire ranglijst van Global Firepower uit 2023 beschikken de Verenigde Staten over 11 vliegdekschepen en 92 torpedobootjagers, terwijl China er slechts twee heeft en 50. Wat betreft onderzeeërs heeft China echter een voorsprong met 78 tegenover 68 voor de Verenigde Staten.
Rusland beschikt slechts over ongeveer 4.292 militaire vliegtuigen, vergeleken met de 22.377 van de NAVO samen , en 419 militaire schepen, tegenover 1.143 van de NAVO. Rusland is qua tanks aanzienlijk in het nadeel ten opzichte van de NAVO (5.750 tegen 11.495), en ook het totale aantal gepantserde voertuigen (131.527) valt in het niet bij de 971.280 van de NAVO.
Sinds de oprichting van de NAVO is er geen oorlog gevoerd op haar grondgebied. Al die tijd was niet Rusland, maar de democratie het grootste gevaar.