De dichtstbijzijnde exoplaneet bevindt zich op 'slechts' 4,2 lichtjaar van de aarde, wat gelijk staat aan zo'n 40 biljoen kilometer. De verste exoplaneet bevindt zich op ongeveer 20.000 lichtjaar van de aarde.
Antwoord en uitleg:
Pluto volgt een elliptische baan om de zon, dus de afstand tot de aarde varieert. Naar verluidt is de afstand van Pluto tot de aarde gemeten op 0,000624 lichtjaar . Deze afstand wordt afgerond op 5,5 lichturen.
Een lichtjaar is de afstand die licht in een jaar kan reizen - dat is ongeveer 9 460 000 000 000 kilometer! Licht heeft ongeveer 4,2 jaar nodig om de afstand naar de dichtstbijzijnde ster buiten ons zonnestelsel te overbruggen, daarom zeggen sterrenkundigen dat Proxima Centauri 4,2 lichtjaren van ons is verwijderd.
Geholpen door de zwaartekracht nam de snelheid van het ruimtetuig toe tot 83.000 kilometer per uur en werd de reis naar Pluto drie jaar korter. In totaal deed New Horizons er negen jaar, vijf maanden en vijfentwintig dagen over om de dwergplaneet te bereiken.
De dichtstbijzijnde exoplaneet bevindt zich op 'slechts' 4,2 lichtjaar van de aarde, wat gelijk staat aan zo'n 40 biljoen kilometer. De verste exoplaneet bevindt zich op ongeveer 20.000 lichtjaar van de aarde.
"Maar het zou voorbarig zijn om vandaag de dag mensen naar de meeste plekken in het zonnestelsel te sturen, inclusief Pluto , omdat we niet genoeg weten over de planeet om zo'n missie te ontwerpen. Het ligt ook ver buiten onze technische mogelijkheden en er is op dit moment geen behoefte om het soort geld uit te geven dat het zou kosten.
K2-18b is bijna negen keer zo groot als de aarde en staat 120 lichtjaar bij ons vandaan. Een lichtjaar is ongeveer 9.460.730.472.580.800 meter, dus het gaat om een slordige 1135 biljoen kilometer.
Gebaseerd op ons huidige begrip van de natuurkunde en de grenzen van de natuurlijke wereld, is het antwoord helaas nee .
De ster waar de ontdekte planeet omheen draait heet Proxima Centauri. Deze rode dwergster is de dichtstbijzijnde ster bij de aarde, op 4,2 lichtjaar afstand.
Volgens de IAU is Pluto technisch gezien een "dwergplaneet", omdat het zijn "buurregio niet van andere objecten heeft ontdaan". Dit betekent dat Pluto nog steeds veel asteroïden en andere ruimterotsen op zijn pad heeft, in plaats van dat het deze in de loop van de tijd heeft geabsorbeerd, zoals de grotere planeten hebben gedaan.
We weten heel weinig over Pluto. Het oppervlak is heel erg koud, wel 230 graden onder nul. Alles is er dan ook bevroren. De laatste paar jaar staat de planeet iets minder ver van de zon.
Enkele feiten. De afstand tussen de aarde en de maan is ongeveer 1,28 lichtseconde. Het licht doet er 8 minuten en 21 seconden over om van de zon naar de aarde te reizen (een afstand van 1,58 × 10-5 lichtjaar).
Het oppervlak van de dwergplaneet vertoont dus wel wat overeenkomsten met dat van de aarde. Toch is het volgens NASA onwaarschijnlijk dat er leven mogelijk is op Pluto. Dat heeft alles te maken met de extreem lage temperaturen op de dwergplaneet: op Pluto is het gemiddeld tussen de -228 en -238 graden Celsius.
Een jaar op Pluto duurt ondertussen het equivalent van 248 aardse jaren, of 90.560 aardse dagen ! En het hele jaar hangt de maan erboven en doemt groot op in de lucht.
Momenteel is het ook heel moeilijk te voorspellen. De gemiddelde oppervlaktetemperatuur bedraagt er een frisse -63°C en de planeet heeft een ijle ongastvrije atmosfeer die vooral uit koolstofdioxide bestaat. Alsof dat nog niet genoeg is werd de hele planeet vorig jaar maandenlang getroffen door een lentestorm.
Op dit moment blijft het sturen van mensen naar de rand van de interstellaire ruimte, laat staan over de kosmische leegte naar andere sterren, nog steeds een sciencefictionverhaal . Maar wetenschappers en ingenieurs ontwikkelen vaardigheden en technologieën die ons misschien ooit kunnen helpen om daar te komen.
" Het is niet mogelijk en ook niet te overleven om met de lichtsnelheid te reizen ten opzichte van onze goede oude aarde ," zegt de natuurkundige. Afgezien van de theoretische verklaringen zou het gewoon veel te veel brandstof en energie kosten om een ruimteschip met mensen tot die snelheid te brengen.
De afstand van de zon naar de aarde is 8,3 lichtminuten. De middellijn van de baan van de verste planeet, Neptunus, is ongeveer 8 lichtuur. In oktober 2023 was de Voyager 1 al 162 AE (24,1 miljard km) van onze zon verwijderd, ofwel 0,0026 lichtjaar (22,4 lichtuur).
Zou de aarde echt de enige planeet in het heelal kunnen zijn waarop leven tot ontwikkeling is gekomen? Volgens de meeste astronomen en biologen is dat zeer onwaarschijnlijk. Maar keiharde bewijzen voor het bestaan van buitenaardse levensvormen ontbreken tot dusver.
Het aantal kilometers in een lichtjaar is eenvoudig te berekenen. Er gaan 60 seconden in een minuut, 60 minuten in een uur, 24 uren in een dag, en gemiddeld 365,25 dagen in een jaar. Een lichtjaar is dus gelijk aan 300.000 kilometer x 60 x 60 x 24 x 365,25 = 9.467.280.000.000 kilometer, ofwel ca.9,5 biljoen kilometer.
Het is de op vier na grootste planeet in het zonnestelsel. Zo'n hemellichaam krijg je niet zomaar vernietigd. Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn.
NASA's New Horizons was de eerste en tot nu toe enige missie naar Pluto . Het was ook de eerste missie om de onlangs ontdekte "derde zone" van het zonnestelsel te verkennen, het gebied voorbij de reuzenplaneten dat de Kuipergordel wordt genoemd.
Waarom mag je Pluto geen planeet noemen? Dat komt doordat astronomen in die periode dankzij verbeterde telescopen steeds meer nieuwe objecten ontdekken in het uitgestrekte gebied achter Neptunus. De meeste van die objecten zijn niet helemaal rond, zodat ze kunnen worden weggezet als planetoïden.
De verkenning van Pluto begon met de aankomst van de New Horizons-sonde in juli 2015, hoewel voorstellen voor een dergelijke missie al tientallen jaren werden bestudeerd. Er zijn nog geen plannen voor een vervolgmissie, hoewel vervolgconcepten wel zijn bestudeerd .