Een oor groeit door, vooral in de lengte. Zo waren de oren van 60-jarige mannen gemiddeld 8,7 millimeter langer en 2,9 millimeter breder dan de oren van hun “kleinzoons” van 21. Vrouwen-oren groeien over hetzelfde tijdsbestek 8 millimeter in de lengte en 1,9 in de breedte.
Een menselijk oor kan jaarlijks 0,22 millimeter groeien. Oudere mensen hebben daarom vaak grotere oren. Boosdoener: het kraakbeen. Dit verbindende weefsel met zijn elastische eigenschappen houdt de oorschelp flexibel.
"Al op driejarige leeftijd is onze oorschelp voor ongeveer 85 procent uitgegroeid. De oorschelp stopt met groeien als meisjes ongeveer zeven en jongens ongeveer acht jaar oud zijn", vertelt Frans Gordts, diensthoofd keel, neus en oren van het UZ Brussel.
Vanwege het slappere weefsel worden oren en neus langer, maar ze groeien niet op de manier zoals ze dat in de kindertijd doen. Volgens een ouder Brits onderzoek van het Royal College of General Practitioners groeien je oren gemiddeld 0,22 millimeter per jaar.
“Zelf heb ik er nooit metingen naar gedaan,” begint Debruyne, “maar verschillende studies hebben inderdaad aangetoond dat de oorschelp blijft groeien.
Ja, de oren worden groter naarmate mensen ouder worden. Dat hebben verschillende wetenschappelijke studies al aangetoond. Maar over het hoe en waarom lopen de meningen uiteen. Lang werd gedacht dat alleen de oren van mannen groter werden, maar ook vrouwen blijken er niet aan te ontkomen.
Baby's groeien vaak erg hard na hun geboorte. Is er ook een lichaamsdeel dat niet verder groeit? Willem Wever heeft het antwoord! De bloedvaten in je navelstreng verdwijnen namelijk vanzelf.
Microtie, ook wel klein oor genoemd, is een aangeboren afwijking. Het oor is kleiner, smaller, gevouwen of afwezig. Microtie komt ongeveer bij 1 op de 10.000 kinderen voor. Meestal (in ongeveer 90% van de gevallen) is dit aan één oor (unilateraal), maar soms zijn beide oren (bilateraal) aangedaan.
Kans is groot dat naarmate je ouder wordt, je je lengtegegevens in je paspoort moet bijstellen. Naar beneden welteverstaan. Boosdoeners zijn je ruggenwervels. Of, om preciezer te zijn, je tussenwervelschijven.
Een bloemkooloor treedt vaak op na beschadiging, herhaalde verwonding of door beknelling, zoals bij boksers of rugbyspelers. Het wordt daarom ook wel gezien als een sportblessure. Door herhaalde klappen op het oor kan een interne bloeding optreden. Als deze niet wordt behandeld kan een bloemkooloor ontstaan.
Met een spalkje en wat tape is de vorm van de oorschelpen van pasgeborenen met flaporen te verbeteren. Zo voorkom je een operatie op latere leeftijd. Dit werd al aangetoond in de tachtiger jaren, maar het was niet duidelijk tot welke leeftijd dit werkte.
Wanneer zijn je voeten uitgegroeid? De voeten maken in de puberteit vaak nog een laatste groeispurt door, om vervolgens bij meisjes rond hun veertiende jaar te stoppen met groeien. Omdat jongens hun laatste groeispurt iets later doormaken, groeien hun voeten gemiddeld door totdat zij zo'n zestien jaar oud zijn.
Na je derde jaar groeien je ogen bijna niet meer
Ze groeien door tot circa 23 millimeter als je drie jaar oud bent. Dan is de meeste rek eruit. Rond je twaalfde zijn je ogen circa 24,2 millimeter en worden ze niet meer groter.
Stof, bacteriën en virussen van buiten het oor worden in het oorsmeer opgenomen. Oorsmeer heeft bij het droge type doorgaans een grijze kleur; bij het vochtige type is de kleur lichtbruin, honingachtig. Hoe ouder het oorsmeer, hoe donkerder bruin het wordt.
Je hoeft enkel je oorschelp te reinigen en het oorsmeer rond het uiteinde van je gehoorgang te verwijderen. Hiervoor kun je een papieren zakdoekje gebruiken. Dit volstaat om het zichtbare oorsmeer weg te nemen en zo weersta je aan de verleiding om dieper in je gehoorgang te reinigen.
De krimp zet in als je eind 40 bent. Veel vrouwen zijn rond hun 70ste ruim 5 centimeter korter dan op hun 20ste. Bij mannen verloopt dat proces oneerlijk genoeg een stuk langzamer. Het krimpen komt doordat de schijven tussen de wervelkolom platter worden en de ruimte tussen de gewrichten versmalt.
Organen gaan trager werken. Het herstellend vermogen neemt af. De hormoonproductie vermindert. Het reactievermogen neemt af.
Sociaal-economische factoren
Uit het onderzoek blijkt dat mannen gemiddeld 3,3 centimeter krimpen. Mannen die de basisschool afrondden, bleken in tegenstelling tot analfabeten, zo'n 0,9 centimeter minder te krimpen. Mannen die ook nog eens een middelbare opleiding voltooiden, krompen nog eens 1 centimeter minder.
De oren en de mond
Van de oren weten we dat iemand met flaporen veelal nieuwsgierig is, om alles te willen horen. En staan de oren juist plat aan het hoofd? Dan is de kans groot dat iemand graag naar zichzelf luistert. Verder is het mogelijk om mensen te onderscheiden aan de vorm van de oorlel.
“In totaal kan je onderbeen zo maximaal een achttal centimeter groeien. Ook het bovenbeen kan uitgerekt worden, maar daar zitten wel meer beperkingen op door alle spieren die zich daar bevinden. Langer dan 4 centimeter krijg je het niet. In totaal kan je dus 12 centimeter langer worden,” legt de plastisch chirurg uit.
In de puberteit maakt het kind nog een groeispurt door, waarna de uiteindelijke lengte wordt bereikt. Op 17 of 18 jarige leeftijd is de groei voorbij en komen er hooguit nog een paar centimeters bij. Jongens groeien nog iets langer door. Ze bereiken rond het twintigste levensjaar de uiteindelijke lengte.
Een mens stopt in principe met groeien rond de leeftijd van 18 jaar. Dan zijn de groeischijven gesloten. Nadat de puberteit is ingezet groeien meisjes gemiddeld nog 23 centimeter en jongens 32 centimeter. Meisjes groeien het snelst als ze 12, 13 jaar zijn.