Op 10 januari 1943 begint het Rode Leger een grootscheeps offensief bij Stalingrad. De Russen willen de resten van Hitlers ingesloten 6e Leger verslaan en de stad bevrijden. De 20 dagen die volgen, worden een bloedige nachtmerrie voor de Duitse soldaten.
De bijna vijf weken durende Slag om de Schelde resulteerde uiteindelijk in vele duizenden doden, gewonden en vermisten binnen de geallieerde strijdkrachten. Het duurde hierna nog meer dan drie weken om de Westerschelde mijnenvrij te maken.
De strijdende partijen in de Slag om Stalingrad waren de Sovjet-Unie en de asmogendheden, bestaande uit Duitsland, Italië, Roemenië, Kroatië en Hongarije. Het aantal gesneuvelde, gewonde en vermiste personen in de Slag om Stalingrad bedraagt volgens de nieuwste inzichten een kleine 2 miljoen.
De Slag om Stalingrad is een belangrijk keerpunt in de oorlog. Het Duitse leger blijkt niet onverslaanbaar te zijn. Dit geeft de Sovjet-Unie weer hoop, net als de inwoners van de bezette gebieden.
Deze veldslag wordt beschouwd als het kantelmoment van de Tweede Wereldoorlog. Voor het eerst werd een Duitse opmars tot staan gebracht en een compleet Duits leger vrijwel vernietigd.Na Stalingrad gloorde overal ter wereld de hoop dat de nazi's te verslaan zouden zijn.
In 1945 zijn er in de Sovjetunie zo'n vierduizend krijgsgevangenkampen verspreid over het hele land. Zeker vier miljoen mensen, voor het overgrote deel Duitse soldaten, zitten hier vaak jaren vast. Vele duizenden sterven aan honger, uitputting en kou in de kampen of tijdens de lange marsen er naar toe.
Tweede Wereldoorlog was bloedigste oorlog aller tijden.
Bij een belangrijke slag om de controle over een fabriek vielen er meer slachtoffers dan tijdens de hele campagne in Frankrijk het jaar daarvoor. Officiële Russische militaire historici schatten dat 1.100.000 Sovjetsoldaten hun leven verloren in de campagne om de stad te verdedigen, en dat allemaal in een tijdsbestek van zes maanden.
Een van de zwaarste slagen tijdens de Tweede Wereldoorlog vond plaats in Zeeland: de Slag om de Schelde. De bevrijding van een groot deel van Zeeland speelde zich af tussen 4 september en 6 november 1944 en kostte aan vele duizenden mensen – burgers en militairen – het leven.
Stroomgebied – Een rivier met veel gezichten
De rivier krijgt vanaf de bron tot Gent de naam 'Bovenschelde', tussen Gent en Antwerpen “Zeeschelde” en voorbij Antwerpen spreekt men van de “Westerschelde”. De Zeeschelde vormt samen met de Westerschelde het Schelde-estuarium, dat ongeveer 160 kilometer lang is.
Aan het einde van het vijf weken durende offensief had het Eerste Canadese Leger, dat de overwinning behaalde, 41.043 krijgsgevangenen gemaakt, maar er waren ook 12.873 slachtoffers (gedood, gewond of vermist) gevallen, waarvan 6.367 Canadezen.
De rest kwam om het leven door dodenmarsen en de zware omstandigheden in de Russische goelags. Ook de Sovjets hadden verschrikkelijke verliezen geleden. Het leger had bijna 480.000 doden en 650.000 gewonden te betreuren.
Het Duitse 6e Leger gaf zich over tijdens de Slag om Stalingrad. 91.000 van de overlevenden werden krijgsgevangen gemaakt, waardoor het aantal begin 1943 opliep tot 170.000. Maar 85.000 mensen stierven in de maanden na hun gevangenneming in Stalingrad, waarvan er slechts ongeveer 6.000 overleefden. Zij werden na de oorlog gerepatrieerd.
Het is 6 juni 1944, D-Day (= 'Decision Day' en betekent 'De beslissende dag'). Die dag begint de bevrijding van Europa. De langverwachte invasie is gekomen. Amerikaanse, Britse en Canadese troepen ('geallieerden') vallen vanuit Engeland Frankrijk binnen, via de kust bij Normandië.
740 000 doden en gewonden, 110 000 krijgsgevangenen.
Het werkelijke aantal Russische militaire doden zou veel hoger liggen, tussen de 140.000 en 200.000. Ook de Amerikaanse krant The Wall Street Journal schat dat dat aantal rond de 200.000 ligt, op basis van bronnen bij westerse inlichtingendiensten.
In 1938 stuurde Stalin hem om de Oekraïense SSR te besturen, en hij zette de zuiveringen daar voort. Tijdens wat bekend stond als de Grote Patriottische Oorlog was Chroesjtsjov opnieuw commissaris, en diende als bemiddelaar tussen Stalin en zijn generaals. Chroesjtsjov was aanwezig bij de verdediging van Stalingrad, een feit waar hij erg trots op was.
In Groenland is nog nooit een oorlog geweest, wel is er een (Deens) militaire basis gevestigd.
De Tweede Wereldoorlog begon in 1939 en duurde tot 1945. Het was een van de meest verwoestende en dodelijke oorlogen in de geschiedenis, met miljoenen slachtoffers. De oorlog werd gekenmerkt door belangrijke gebeurtenissen als de Holocaust, de Slag om Stalingrad en de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki.
In 1943 moeten de geteisterde Duitse troepen zich overgeven. De Slag bij Stalingrad betekent een ommekeer in de oorlog. Vanaf dat moment wordt het Duitse leger steeds meer teruggedrongen en verliest het uiteindelijk in 1945 definitief de oorlog.
In de zomer van 1941 ging Operatie Barbarossa, de grootste militaire operatie ooit, van start. Bijna vier miljoen Duitse, Roemeense en Finse troepen vielen de Sovjet-Unie binnen over een 2.900 kilometer breed front.
Nederlandse mannen die in Duitse krijgsdienst traden verloren automatisch hun Nederlanderschap. Zij werden stateloos. In 1953 voerde de Nederlandse staat een wet in waardoor zij hun Nederlandse nationaliteit weer konden terugkrijgen (wet 1953 Staatsblad 363). Deze wet bleef tot 1977 van kracht.
Conflict in een notendop
Het conflict begon nadat de pro-Russische Oekraïense president Viktor Janoekovytsj in februari 2014 werd afgezet na de maandenlange pro-westerse Euromaidan-protesten en de daaropvolgende Revolutie van de Waardigheid.