Oorspronkelijk komt de mens uit Afrika. Deze evolutie begon zo'n 10 miljoen jaar geleden, wanneer sommige mensapen op twee benen gaan lopen. Deze soort ontwikkelt zich door en verspreidt zich uiteindelijk over de aarde als de Homo sapiens.
Zo'n 6,5 miljoen jaar geleden leefde de gemeenschappelijke voorouder van chimpansees, bonobo's en de mens. Waarschijnlijk leek dat dier meer op een chimpansee dan op een mens. Homo sapiens, de moderne mens dus, ontstond zo'n 200.000 jaar geleden op het Afrikaanse continent in het huidige Ethiopië.
De oudste, ons bekende mensachtige, de Homo habilis, ontwikkelde zich zo'n 2,5 miljoen jaar geleden en dankt zijn naam ('handige mens') aan de werktuigen die hij gebruikte. Fossielen van deze eerste mens – en zijn (stenen) werktuigen – zijn opgegraven in de beroemde Olduvai Gorge in Oost-Afrika.
Wanneer de moderne mens precies is ontstaan, is nog altijd onderwerp van discussie. Vast staat dat het een relatief jonge soort is. De oudste fossielen zijn zo'n 130.000 jaar oud, maar er zijn vondsten die suggereren dat de moderne mens misschien al bijna 200.000 jaar geleden in Afrika ontstond.
Mens en chimpansee hebben wel een gezamenlijke voorouder. Die voorouder, ook een primatensoort, leefde ongeveer 6 miljoen jaar geleden. Deze splitste zich op in twee groepen die geïsoleerd van elkaar raakten. De ene groep ontwikkelde zich tot wat nu een chimpansee is.
Oorspronkelijk komt de mens uit Afrika. Deze evolutie begon zo'n 10 miljoen jaar geleden, wanneer sommige mensapen op twee benen gaan lopen. Deze soort ontwikkelt zich door en verspreidt zich uiteindelijk over de aarde als de Homo sapiens.
De bonobo is samen met de chimpansee de nauwste verwant van de mens - het kwartet is eigenlijk een kwintet. Net als de chimpansee komt het DNA van de bonobo voor 98,7 procent overeen met dat van de mens. De twee dieren zelf schelen slechts 0,4 procent.
Het is de op vier na grootste planeet in het zonnestelsel. Zo'n hemellichaam krijg je niet zomaar vernietigd. Over nog eens 4,6 miljard jaar, wanneer de zon het einde van zijn leven nadert en begint op te zwellen tot een rode reuzenster, zal de aarde er nog steeds zijn.
De gemiddelde Nederlander wordt 82 jaar oud. Neanderthalers waren al blij als ze de dertig haalden. Een enkeling haalde de veertig, maar dat waren uitzonderingen.
Bijna een miljoen jaar geleden was de bevolking van een van onze voorouders zo klein, dat de mensheid op een haar na uitgestorven was. Meer dan 100.000 jaar lang leefden er maar zo'n 1300 individuen op de aarde. Dat blijkt uit een nieuwe studie van onderzoekers uit China, de VS en Italië.
De allereerste mensen waren waarschijnlijk wit, maar na verloop van tijd ontwikkelden mensen in verschillende delen van de wereld verschillende huidskleuren. In gebieden waar veel zonlicht is, zoals in Afrika, ontwikkelden mensen een donkere huidskleur om zichzelf te beschermen tegen de zon.
Alle mensapen hebben grote, met lucht gevulde zakken die aan het spraakkanaal vastzitten: keelzakken. Die grote keelzakken zorgen ervoor dat mensapen laag, luid en indrukwekkend kunnen klinken. Het halve bolletje aan het tongbot zorgt ervoor dat de verbinding tussen het spraakkanaal en de keelzak open blijft.
Waar komt het Nederlands vandaan? Het Nederlands maakt deel uit van de Inde-Europese taalfamilie. Volgens onderzoekers van het Max Planck Instituut in Nijmegen is de Indo-Europese taalfamilie afkomstig uit Anatolië, de plek waar nu Turkije ligt.
Oudste DNA ooit van moderne mens helpt vermenging met neanderthalers te dateren. Sinds vijftien jaar weten we dat alle niet-Afrikaanse mensen op de wereld een beetje neanderthaler-DNA met zich meedragen, zo'n 1 tot 2 procent.
Door de evolutietheorie is de mens een dierlijke soort geworden; een zoogdiersoort om precies te zijn. Als dit klopt dan bestaat de mens strikt genomen niet. Natuurlijk wel als dierlijke soort, maar niet als aparte categorie naast de dierenwereld.
Die soort heet de Homo habilis (letterlijk: handige mens). 800.000 jaar later, ongeveer 1,7 miljoen jaar geleden, ontwikkelde zich een menssoort die de Homo erectus (letterlijk: rechtopstaande mens) heette. Dat betekent: De rechtopstaande mens.
De enige gegevens waarover we beschikken betreffen Amsterdammers in de late zeventiende en achttiende eeuw: toen was de levensverwachting bij geboorte gemiddeld ongeveer 28 tot 32 jaar.
Terwijl een 18-jarige vrouw een kans heeft van een op zeven om 100 te worden is die kans voor een vrouw van in de veertig een op tien.En voor zeventigers is die kans maar een op twintig. De reden dat de kansen voor jongeren hoger liggen, is dat zij nog veel meer jaren kun- nen profiteren van medische vooruitgang.
Overleven in de ijstijd
Hoewel de onderzochte individuen op relatief jonge leeftijd stierven, meestal tussen de 10 en 20 jaar oud, hadden ze volgens de onderzoekers redelijk gezonde levens.
Volgens hun berekeningen zal de aarde zeker nog 1,75 miljard jaar leefbaar blijven. Daarna zullen de veranderingen die de zon ondergaat de aarde stelselmatig opwarmen zodat alle leven onmogelijk wordt. Microben zullen het langste overleven, maar ook zij zullen over zo'n 3,25 miljard jaar finaal uitsterven.
Deze effecten zullen de impact van massaverlies door de zon compenseren, en de zon zal de aarde waarschijnlijk over ongeveer 7,59 miljard jaar opslokken. De weerstand van de zonne-atmosfeer kan ervoor zorgen dat de baan van de maan vervalt.
Wat komt er na de Homo sapiens? Een hint: we worden meer bonobo, en minder Bokito. Er zijn al veel edities mens verschenen in de aflopen 5 miljoen jaar: van lang geleden de aapachtige Australopithecus en Ardipithecus tot recenter het kleine Flores-mensje en die bonkige Neanderthalers.
De bonobo is net als de mens en dolfijnen een organisme dat ook aan seks doet voor het plezier en niet alleen als primitieve paringsdrift die leidt tot voortplanting.
Nooit levensvatbaar
Maar om de eicel zit een schilletje, en alleen een zaadcel van dezelfde diersoort kan door dat schilletje heen", legt Curfs uit aan Editie NL. "Een dier en een mens liggen te ver van elkaar vandaan. De eitjes herkennen elkaar simpelweg niet."
Dolfijnen zijn dus slimmer dan chimpansees en hebben communicatieve vaardigheden vergelijkbaar met die van de mens. Hun hersenmassa komt op de tweede plaats, na de menselijke hersenen. Daardoor zijn ze culturele dieren, met verschillende persoonlijkheden en met de mogelijkheid om na te denken over de toekomst.