De huidafwijkingen die bij een vasculitis horen, zijn zeer divers. Meestal is er sprake van rood-paarse plekken die niet wegdrukbaar zijn (zogenoemde purpura). Soms zijn er rode bultjes aanwezig, galbulten, blaasjes, blaren, of niet genezende soms blauwzwarte open plekken.
Symptomen. De ziekteverschijnselen hangen af van het type bloedvat dat ontstoken is en de mate waarin de organen zijn aangetast. Symptomen vroeg in de ziekte zijn koorts, verminderde eetlust, gewichtsverlies, spierpijn, gewrichtspijn en nachtzweten.
Vrijwel altijd begint een vasculitis met antistoffen die het lichaam maakt tegen bepaalde lichaamsvreemde stoffen (antigenen), die in het bloed terechtgekomen zijn. Deze antistoffen zijn soms in staat om rechtstreeks de bloedvatwand aan te vallen.
Er zijn twee belangrijke vormen van vasculitis waarbij de grote bloedvaten zijn aangedaan, RCA en Takayasu. RCA (Reuscelarteritis) is een betrekkelijk veelvoorkomende ziekte onder ouderen terwijl Takayasu (in NL) uiterst zeldzaam is en bijna alleen voorkomt bij vrouwen onder de vijftig.
Vasculitis is een systeemziekte: het hele lichaam heeft van deze aandoening te lijden en overal in het lichaam kan de ziekte zich voor het eerst kenbaar maken. Vasculitis is niet erfelijk en niet besmettelijk. Maar wel ernstig en chro- nisch. Op dit moment is vasculitis helaas nog niet te genezen.
Het gebruik van immunosupressors, ontstekingsremmers en andere medicatie gaat helaas nogal eens gepaard met wat bijwerkingen. Endoxan, Prednison, Imuran etc. allemaal medicijnen die onontbeerlijk zijn bij het bestrijden van een systemische vasculitis. Helaas hebben ze ook nogal wat bijwerkingen.
Effecten van de ziekte zelf
Vasculitis betekent ontstoken bloedvaten. Door die ontsteking krijgen achterliggende organen te weinig zuurstof wat to schade leidt. Die schade kan tijdelijk dan wel blijvend zijn.
De twee belangrijkste bloedonderzoeken om vast te stellen of er ontstekingen zijn en hoe hevig de ontstekingen zijn, zijn het onderzoek op de snelheid van de bloedbezinking en het onderzoek op de aanwezigheid van het zogeheten C-reactieve proteïne (CRP).
Omdat vasculitis in zoveel verschillende organen voor kan komen, kan het zijn de uw reumatoloog u behandelt samen met een andere specialist, zoals een internist, nefroloog of longarts.
Wat is het? Vasculitis is een aandoening waarbij het eigen immuunsysteem de bloedvaten aanvalt. Hierdoor geraken de bloedvaten ontstoken en beschadigd. Afhankelijk van de grootte en de plaats van de aangetaste bloedvaten, zijn er veel verschillende vormen met zeer diverse beelden.
De ontsteking komt door een bloedpropje in een ader net onder de huid. Meestal verdwijnt dit vanzelf. U mag gewoon bewegen. U mag paracetamol nemen tegen de pijn.
Primaire vasculitis wordt gezien als een auto-immuunziekte, waarbij het afweersysteem van een patiënt ontspoord is.
De patiënten zullen meestal klagen over pijnklachten, krampen of een vermoeidheidsgevoel in de kuiten, bovenbenen of de billen. Dit is het gevolg van het zuurstoftekort in de spieren op het moment van de inspanning.
Bij vasculitis in de benen krijgt de patiënt soortgelijke klachten als patiënten met zogeheten etalagebenen.” Dit zijn pijnlijke benen als gevolg van een slechte doorbloeding. “Die pijnklachten verergeren bij inspanning, want bij inspanning vragen de spieren meer zuurstof.
Bij reumatische bloedvatontstekingsziektes maakt het lichaam spontaan ontstekingen in bloedvaten, ook wel 'vasculitis' genoemd. In het lichaam lopen overal vele bloedvaten, ze vertakken zich van groot naar klein.
Bij vasculitis zijn de bloedvaten ontstoken. Het gaat daarbij om de aders, de slagaders en de kleine bloedvaatjes in de weefsels (de haarvaten). Als alleen de haarvaten zijn ontstoken, spreken we ook wel van capillaritis.
De ontstekingen kunnen overal in het lichaam zitten, bijvoorbeeld in huid en gewrichten, maar ook in organen zoals nieren, zenuwstelsel, hart, keel, neus, oren en longen. Studie in UMCG? De schatting is dat in Nederland minder dan 2000 mensen aan een ernstige vorm van kleine vaten vasculitis lijden.
In de meeste gevallen spelen bij een auto-immuunziekte chronische ontstekingen van de organen of gewrichten een rol. Ook symptomen als vermoeidheid, depressie, pijnklachten en een algeheel ellendig gevoel hangen samen met dit type aandoeningen.
Bij de meeste auto-immuunziekten kan men in het laboratorium aantonen (vooral in de vorm van afweerstoffen = antistoffen) dat het lichaam afweerreacties vertoont tegen bestanddelen van het eigen lichaam (men spreekt van autoantistoffen). Bloedonderzoek is de meest gebruikte manier om autoantistoffen aan te tonen.
Er zijn vijf tekenen, of symptomen, die wijzen op een acute infectie: roodheid, warmte, zwelling, pijn en verminderd functioneren, zoals moeite hebben met het normaal bewegen van het gekwetste lichaamsdeel.
CRP waarde en andere ontstekingswaarde
Bloedonderzoek geeft inzicht in de activiteit van het immuunsysteem. Wanneer er een ontsteking in het lichaam zit, zijn voornamelijk de witte bloedcellen (leukocyten) en het CRP verhoogd, dit is waarneembaar door middel van een bloedonderzoek.
In ons onderzoek hebben we duidelijk aan kunnen tonen dat de ontstekingsstoffen die horen bij ontstekingsreuma kunnen zorgen voor vermoeidheid. Die stofjes zitten in het bloed en ze zorgen voor een vermindering van signaalstoffen in de hersenen.
Een grote vaten vasculitis is een ontsteking van de hoofdslagader (aorta) en de grote zijtakken hiervan. Reuscel arteritis (met en zonder arteritis temporalis) en Takayasu arteritis zijn de meest voorkomende vormen van grote vaten vasculitis.
Er ontstaan voelbare rode vlekjes op de huid die geleidelijk bruin verkleuren. Ze kunnen puntvormig zijn, maar ook voorkomen als uitgebreide blauwe plekken. Als je er met je vinger op drukt, verdwijnen ze niet. De voorkeursplaatsen zijn de onderbenen en billen.
De ziekte is niet erfelijk of besmettelijk. Maar wel ernstig. u zult er uw hele leven rekening mee moeten houden, want vasculitis is- op dit moment- he- laas nog niet te genezen. De kunst is om opvlammingen van de ziekte zo snel en goed mogelijk te onderdrukken.