Hamsters nemen tijdens de winterslaap vaak een specifieke houding aan: hamsters in winterslaap rollen zich een beetje op en strekken hun voorpootjes helemaal uit. Een hamster in winterslaap voelt wellicht koud aan, maar is nog altijd soepel en niet stijf of hard.
Een hamster in winterslaap ziet er bijna hetzelfde uit als een overleden hamster. In beide situaties zijn ze opgerold en voelen ze koud aan. Maar als je goed kijkt, kun je een hamster in winterslaap nog wel zien ademen. Wanneer je de pootjes aait of aan de snorharen voelt, kan de hamster ook hele trage reflexen geven.
Een hamster die een winterslaap houdt, maak je heel eenvoudig wakker door de temperatuur te verhogen. Forceer je huisdiertje daarbij niet, maar geef het de tijd om te ontwaken.
Wordt het plots veel kouder dan ze gewend zijn, dan verlaagt hun hartslag, zakt hun lichaamstemperatuur, en gaan ze in een soort schijndood ('torpor'). Wrijf je hamster weer zachtjes warm, haal hem naar binnen en leg hem op een warmwaterkruik.
Wanneer het te koud wordt buiten of in de omgeving van de goudhamster raakt hij in een soort coma. Bij 15 graden Celsius wordt de hamster vaak al slomer en bij 12 graden Celsius of lager kan hij overvallen worden door de winterslaap. U vindt uw huisdier dan half opgerold op z'n zij met uitgestoken voorpootjes.
Winterslaap is een proces waarbij de lichaamstemperatuur voor een lange tijd omlaag wordt gebracht. Alleen de Syrische hamster kan in winterslaap gaan. De Russische dwerghamster leeft als soort in koude gebieden en kan tijdelijk in torpor gaan.
Hoe vaak moet je de volledige hamsterkooi verschonen? Dit kan wekelijks, tenzij de kooi vol zit met urinevlekken en keutels. Omdat je iedere dag het vieze strooisel verwijdert zal de kooi minder snel gaan stinken. Je ruikt het meteen als je de kooi toch beter direct kunt schoonmaken!
Je hamster wordt wakker en strekt zich eerst heerlijk uit, waarna hij aan zijn wasbeurt begint. Dit gedrag is een teken van tevredenheid. Je hamster voelt zich goed onder jouw hoede. Staat je hamster op zijn achterpootjes en hangen zijn voorpootjes losjes voor zijn buik waarbij hij nieuwsgierig rondkijkt?
Bovendien slaat de hamster fruit of groenten op in het nest. Door rotting kan het groenvoer darminfecties veroorzaken. Daarom moeten resten na een half uur uit de kooi worden verwijderd. U mag een hamster nooit snoep, chips, koekjes of suikerklontjes geven, omdat hier te veel vet, zout of suiker in zit.
Hamsters zijn heel blij als je één of twee velletjes (zachte) wc-papier geeft. Ze versnipperen dit en gebruiken dit als nestmateriaal. Ze vinden dit lekker zacht en aangenaam om in te slapen. Maar pas op als je een waterbakje in de kooi hebt staan.
Russische Dwerghamsters leven in gebieden zoals Siberië waar het in de winter bijzonder koud kan worden met temperaturen van -30°C. Het lichaam van de dwerghamsters past zich hierop aan door enerzijds een wintervacht aan te maken en anderzijds energie te besparen.
Een looprad is welkom bij de meeste hamsters, want op die manier kunnen ze lekker blijven bewegen. Let wel dat de maat van het radje bij de hamster past en gebruik het liefst een gesloten looprad zodat de hamster zich niet kan bezeren. Als schuilmogelijkheid gebruikt de hamster graag een huisje waarin hij kan slapen.
Alle hamsters zijn het meest actief tussen zonsondergang en zonsopgang en hebben daarom grote ogen. Dit betekent echter niet dat ze een goed gezichtsvermogen hebben. Het lijkt erop dat ze geen diepte kunnen waarnemen.
Met een goede huisvesting, verzorging en gevarieerde voeding kunnen hamsters tot 4 jaar oud worden, maar gemiddeld worden ze tussen de 2 en 2,5 jaar oud.
Je moet iemand vinden die je hamster zou willen verzorgen in de tijd dat jij er niet bent. Voor twee drie dagen kan hij wel alleen blijven, je geeft hem wat extra voer en water, maar langer alleen laten wil echt niet.
De winterslaap, ook wel hibernatie is een staat van voortdurende hypothermie (lage lichaamstemperatuur). Deze kan een lange periode duren, een aantal dagen, enkele weken en soms zelfs tot 8 maanden.
Uw diertje moet een volledig hamstervoer krijgen (te verkrijgen in iedere goede dierenspeciaalzaak). Dit kan aangevuld worden met goed gewassen groenten, fruit, brood, stukjes vlees, ei, kaas, ... De hamster is een liefhebber van rozijnen en noten.
Mogen hamsters banaan? Ja, maar niet te veel en niet te vaak. Hamsters mogen een klein beetje banaan (vers of gedroogd) wanneer er geen suikers of conserveringsmiddelen aan toe zijn gevoegd.
Een dwerghamster eet ongeveer 6 gram voer per dag. Voor een goudhamster ofwel Syrische hamster houden we ongeveer 10 gram per dag aan. Het is belangrijk om elke dag vers voer aan hamsters te geven in ongeveer de hoeveelheid dat een hamster per dag opeet. Ze leggen van nature een voorraad aan voedsel aan.
Van nature zijn hamsters schuwe dieren die het niet fijn vinden om rond te lopen waar iedereen ze kan zien. Beschutting is daarom erg belangrijk.
Hamsters gebruiken over het algemeen lichaamstaal om emoties over te brengen, bijvoorbeeld wanneer ze blij, bang, angstig, nieuwsgierig of boos zijn. Het zijn solitaire dieren en ze zijn heel territoriaal. Als een wilde hamster wordt verrast door een vijand, zoals een roofvogel of een vos, richt hij zich dreigend op.
Hamsters solitair
Er zijn soorten (campbelli) die onder sommige omstandigheden in een groepje gehouden kunnen worden, maar ook dan is er grote kans dat dit uiteindelijk vechten wordt. Houd hamsters daarom altijd alleen. Dat ze alleen leven wil niet zeggen dat ze minder ruimte nodig hebben.
Op de bodem mag een lekker dikke laag bodembedekking liggen. Hamsters graven namelijk graag tunnels en houden er van om ondergrondse kamers te bouwen. Houtvezel en Supreme bedding zijn goede voorbeelden hiervan.
Wanneer u van plan bent twee of meer hamsters samen te houden, dan kunt u het beste kiezen voor dwerghamsters. Deze soort kan als paar of in een groep worden gehouden zolang ze maar voldoende ruimte hebben.
Als hamsters op een plaats zijn waar ze niet willen zijn en er geen weg naar buiten is, dan zullen ze proberen naar buiten te komen door aan de kooi te knagen. Indien de bovenstaande tips allemaal niet helpen, dan kunt u een groot, glazen onderkomen zonder spijlen voor uw hamster aanschaffen.