Criminaliteit. Hoewel de veiligheidssituatie in de afgelopen jaren sterk is verbeterd, komt in Colombia nog relatief veel zware criminaliteit voor. Er is veel misdaad die te maken heeft met drugs. Ook vinden er regelmatig gewapende overvallen plaats.
Al wordt Colombia nog steeds gezien als één van de gevaarlijkere landen van Zuid-Amerika, met de juiste voorzorgsmaatregelen is ook dit land veilig te bezoeken. Bovendien is het dé upcoming bestemming waar je geweest moet zijn als je gaat backpacken in Zuid-Amerika.
Reizen naar Bogota is over het algemeen veilig, maar er zijn plekken waar je als reiziger beter niet kan komen. Zo wordt het afgeraden om na zonsondergang door La Candelaria te lopen. De wijk Zona Rosa een van de veiligste wijken van Bogota, en daarmee een goede uitvalsbasis tijdens je verblijf in de stad.
De beste reistijd voor Colombia is van december tot en met februari en in de zomermaanden juli en augustus. Dat zijn de twee droge seizoenen. De westkust krijgt in tegenstelling tot de drogere Caribische kust het hele jaar door veel regen.
Hoe lang vliegen naar Colombia? Met een rechtstreekse vlucht is de vliegtijd naar Colombia ongeveer 11 uur. Met een tussenstop is de reistijd 14 tot 18 uur.
De afstand tussen Nederland en Colombia is bijna 9.000 kilometer. De luchtvaartmaatschappijen die vanuit Amsterdam vliegen naar Colombia zijn Avianca, Aero Mexico, United Airlines, Air Europa en Turkish Airlines. Bij alle vluchten moet je minimaal 1 en meestal 2 tussenstops maken.
Colombia is een van de goedkoopste landen van Zuid-Amerika om doorheen te reizen. Het is echter wel bepalend welke bestemming je bezoekt, zo is bijvoorbeeld de stad Cartagena een stuk duurder ten opzichte van andere plekken in Colombia.
Veel Colombiaanse maaltijden bestaan uit kip, varkensvlees, rijst, bonen, aardappelen en/of soep. Veel gegeten gerechten zijn Arepas (een pannekoek van maïs), Bandeja Paisa (een schotel waarin onder andere rijst, bruine bonen en chorizo worden gebruikt) en Fritanga (gefrituurd vlees).
Je vindt hier geen hordes toeristen. Het is er niet zo druk als in Azië en grote delen van het land zij echt nog onontdekte stukjes paradijs. Daarnaast is het reizen in dit land erg goedkoop, is er altijd plek in de hotels en hostels en zijn de bezienswaardigheden Colombia stuk voor stuk indrukwekkend.
Ook de steden Cali en Cartagena zijn goed te bezoeken voor toeristen, maar ook hiervoor geldt het advies de buitenwijken te vermijden en niet na zonsondergang alleen de straat op te gaan.
Wij hebben ons geen moment onveilig gevoeld en de laatste jaren is de veiligheid in Medellín aanzienlijk verbeterd. Toch raden we je aan om voorzichtig te zijn. Buiten het centrum van de stad is het namelijk niet zo veilig als de stad zelf en er zijn wijken waar je beter niet kunt komen.
Colombia is zo groot, dat als je alles wil zien, je zeker 8 weken nodig hebt. Ook niet onbelangrijk: Alle bestemmingen op onze reisroute liggen in veilige gebieden.
Zorg dat je lange broeken, shirts met lange mouwen, dichte schoenen, een trui of vest en een dunne regenjas meeneemt bij het bezoeken van deze plekken. In plaatsen op ongeveer 1500 meter hoogte, zoals Medellín, is de temperatuur erg aangenaam. Overdag is het zo'n 25°C. Neem T-shirts, korte broeken en jurken mee.
Colombiaanse vrouwen worden door velen bestempeld als mooiste vrouwen ter wereld. Daarnaast zijn veel Colombiaanse dames het boegbeeld van vrouwelijkheid: lief, warm affectief en af en toe een beetje een prinsesje.
Zodra je in Colombia aan komt (op het vliegveld) krijg je een toestemmingsbewijs waarmee je 90 dagen in het land mag blijven. Bovendien krijg je een stempel in je paspoort. Als je langer dan 90 dagen wilt blijven raden we aan om contact op te nemen met de ambassade.
Colombia heeft een gemengde afkomst, 68% van de bevolking bestaat uit Mestiezen, 20% is van Europese afkomst, 14% is Afrikaans en de overige 3% wordt gevormd door inheemse gemeenschappen. De Colombianen zijn zeer gastvrij, open en levendig. Ze zijn trots op hun land en willen hun land graag aan toeristen laten zien.
Colombia ligt in Zuid Amerika en staat vooral bekend om de FARC, Pablo Escobar en de Amazone jungle. Door de hoge criminaliteit waren toeristen het land de afgelopen decennia schuw.
Een biertje kost €1 en datzelfde geldt voor een frisdranken. Natuurlijk scheelt het ontzettend veel geld wanneer je eten en drinken in de supermarkt koopt. Zo tik je bij een restaurant al snel €1,50 af voor een klein flesje cola terwijl je voor dat zelfde geld in de supermarkt een 2 liter fles kan kopen.
Gemiddelde kosten en budget in Colombia
Wanneer je onbezorgd gaat backpacken, kom je uit op 10 euro voor een overnachting, 16 euro voor eten per dag en ongeveer 8 tot 12 euro voor extra activiteiten of reizen. Dit betekent dat je ongeveer 34 tot 40 euro per dag aan budget nodig hebt.
Het is niet nodig om voor je reis een visum voor Colombia aan te vragen. Bij aankomst in Colombia ontvang je naast een stempel in je paspoort namelijk ook automatisch en kosteloos een visum of zogenaamd toestemmingsbewijs waarmee je maximaal 90 dagen in het land mag blijven.
Vanaf Amsterdam is het zo'n 11 uur vliegen met een rechtstreekse vlucht naar Bogota en een rechtstreekse vlucht naar Cali duurt ongeveer 13 uur. De goedkoopste tickets kosten meestal rond de €600 – €700.
Colombia valt in de tijdzone Colombia Time (UTC -5). Het tijdsverschil tussen Colombia en Nederland is -7 uur tijdens onze zomertijd (=7 uur vroeger) en -6 uur tijdens onze wintertijd (=6 uur vroeger).
Vanuit Nederland vertrekken vluchten naar Colombia vanaf Schiphol Airport. Elke dag heb je de keuze uit meerdere directe vluchten of vliegtuigen die onderweg een tussenstop maken. Een directe vlucht vanaf Amsterdam doet er iets minder dan elf uur over.