levensverwachting in observatiejarenMannen werden in de jaren 1827–1828 gemiddeld 36,6 jaar, vrouwen 39,5 jaar; in 1840–1851 respectievelijk 36,1 en 38,5 jaar.
Tot ongeveer 1800 werden we wereldwijd gemiddeld niet ouder dan 30. Inmiddels is die levensverwachting ruim verdubbeld. In Nederland zelfs tot meer dan 80 jaar. Deze tien ontwikkelingen hebben daaraan bijgedragen.
VOEDSEL: De meeste Amerikanen aten wat ze lokaal jaagden of verbouwden. Maïs en bonen waren gebruikelijk, een gallon melk kostte 32 cent. LEVENSVERWACHTING: Vanwege het hoge sterftecijfer onder kinderen, als je het geluk had om twintig te worden, was de gemiddelde levensverwachting 38,8 jaar oud .
De enige gegevens waarover we beschikken betreffen Amsterdammers in de late zeventiende en achttiende eeuw: toen was de levensverwachting bij geboorte gemiddeld ongeveer 28 tot 32 jaar.
Er wordt aangenomen dat de gemiddelde leeftijd van de middeleeuwse mens rond de 35 jaar lag.
Het is ook een groot verschil met de levensverwachting in het verleden. Rond 1900 ligt de gemiddelde levensverwachting rond de 44 jaar, in de Middeleeuwen rond de 30 jaar. Dat laatste getal betekent trouwens allerminst dat de meeste mensen duizend jaar geleden rond hun dertigste sterven.
Uit opgravingen van botresten uit die periode blijkt dat mensen die ongeveer 10.000 jaar geleden het levenslicht zagen, gemiddeld rond de 35 jaar oud werden. In totaal liepen er naar schatting vijf miljoen mensen rond op de aardkloot.
Levensverwachting voor mannen 80,3 en voor vrouwen 83,3
In 2023 was de levensverwachting. (Het gemiddeld aantal nog te verwachten levensjaren op een bepaalde leeftijd. ) bij geboorte 80,3 jaar voor mannen en 83,3 jaar voor vrouwen.
Een enkeling werd ouder en bereikte soms de leeftijd van 70, maar de meeste mannen vonden hun dood tussen een leeftijd tussen 20 en 29 jaar. Hangt dit misschien samen met het zware vissersbestaan in deze havenstad?
Japan staat in de wereld op nummer 1 wat levensverwachting betreft en heeft het grootste aantal honderdjarigen en superhonderdjarigen.
Er werden recordhoge levensverwachtingen gevonden voor blanke vrouwen (80,5 jaar) en zwarte vrouwen (76,1 jaar), en ook voor blanke mannen (75,3 jaar) en zwarte mannen (69,0 jaar).
Aan het begin van de jaartelling woonden er 70 miljoen mensen in Europa, rond 500 na Chr. waren dat 20 tot 30 miljoen.
In de prehistorie leefden de mensen in tentenkampen van een aantal tenten bij elkaar of in grotten. Zij waren verzamelaars en jagers. Zo'n driekwart van het voedsel werd verzameld (bessen, noten, zaden, knollen), een kwart was afkomstig van de jacht. Dit deden ze voor het vlees en de huid.
Overleven in de ijstijd
Hoewel de onderzochte individuen op relatief jonge leeftijd stierven, meestal tussen de 10 en 20 jaar oud, hadden ze volgens de onderzoekers redelijk gezonde levens.
De gemiddelde levensverwachting voor mannen was 47. Autobrandstof werd alleen verkocht in drogisterijen. Slechts 14 procent van de huishoudens bezat een badkuip. Slechts 8 procent van de huishoudens had telefoon.
De dood lag overal op de loer. Kindersterfte, dijkdoorbraken, hongersnoden, stadsbranden, dodelijke ziekten, plunderende landsheren of grootschaliger oorlogsgeweld beheersten het dagelijks leven.
Het leven was hard voor een Viking. De kindersterfte was hoog en de Vikingen werden zelden 35-40 jaar oud . Slechts een paar mensen leefden tot ze ouder waren dan 50. Zoals tegenwoordig het geval is, leefden de vrouwen vaak iets langer dan de mannen.
“Over de gemiddelde leeftijd van de Romeinen heerst bijvoorbeeld veel discussie”, zegt demograaf Patrick De Boosere (VUB). “We moeten ons daarvoor behelpen met aantekeningen op grafstenen. Toch kunnen we ervan uitgaan dat men toen tussen de 26 en 30 jaar oud werd.
De Vikingen werden terecht gevreesd om hun meedogenloze rooftochten. Toch waren de Vikingen heel wat genuanceerder dan hun afschrikwekkende reputatie doet denken. Ze waren vrijgevochten, moedig, innovatief en echte ontdekkingsreizigers. Zo reisden ze de wereld rond tot aan Noord-Amerika en Azië.
Grotere kans om 80 te worden
Dankzij de lagere sterfterisico's in 2010 bedroeg deze kans voor mannen dat jaar 63 procent. Tien jaar eerder was dat maar 52 procent. Bij vrouwen was de toename minder sterk, maar hun kans om 80 te worden is nog beduidend groter dan die van mannen.
Oorzaken van vroegtijdig overlijden waren onder meer ondervoeding, ziektes, oorlog en een gebrek aan hygiëne. Waar gingen mensen vroeger aan dood? In het verleden waren er verschillende oorzaken van overlijden die vaker voorkwamen dan tegenwoordig.
Maar een mens van 1000 jaar, zoals Aubrey de Grey beweert, lijkt nog verre toekomstmuziek. 's Werelds oudste mens, de Française Jeanne Calment, stierf in 1997 op 122-jarige leeftijd. De oudste Nederlander ooit, Hendrikje van Andel-Schipper, overleed in 2005 en mocht 115 kaarsjes uitblazen.
Vroeger werd men best oud
De officiële levensverwachting bij geboorte was wellicht 30 jaar, maar dit kwam omdat veel kinderen in die tijd stierven aan kinderziekten, in het kraambed of als vondeling. Dit houdt echter niet in dat de meeste mensen gemiddeld rond hun 30e stierven.
Mensen hebben een veel langere levensduur ontwikkeld dan de mensapen, die zelden langer dan 50 jaar leven. Sinds 1800 is de levensduur opnieuw verdubbeld, grotendeels door verbeteringen in de omgeving, voeding en medicijnen die de sterfte op jongere leeftijden minimaliseerden .
De laatste ijstijd begon ongeveer 115.000 jaar geleden en eindigde ruim 10.000 jaar geleden. Tussen 115.000 en 130.000 jaar geleden was het klimaat warm. Die periode is vergelijkbaar met nu qua temperatuur.