De zeeleeuwen vormen een groep van zeeroofdieren uit de familie der oorrobben.
Zeeleeuwen zijn goed gestroomlijnd, zo glijden ze het snelste door het water. Het mannetje van de Californische zeeleeuw kan 2 tot 2,5 meter lang worden en 200-400 kg wegen. De vrouwtjes worden 1,5 tot 2 meter lang en wegen zo'n 50-110 kg.
De zeeleeuwen achtervolgen elkaar de hele dag, ze houden elkaar vast en bijten zachtjes in elkaars vel.
Omdat zeeleeuwen zoogdieren zijn en lucht moeten inademen, kunnen ze niet eeuwig onder water blijven! Maar met de hulp van neusgaten die automatisch sluiten wanneer ze duiken, blijft een zeeleeuw meestal 10 tot 20 minuten per keer onder water.
De Californische zeeleeuw duikt tijdens de jacht minder diep dan een zeehond. Een duik duurt gemiddeld twee tot drie minuten, maximaal twaalf, en gaat niet dieper dan 26 tot 74 m. Grotere dieren kunnen langer duiken dan kleinere, doordat ze meer zuurstof kunnen opslaan.
Zeehonden hebben twee korte voorflippers en twee achterflippers die met vacht zijn bedekt en ze hebben lange nagels. Zeeleeuwen daarentegen hebben langere, met huid bedekte flippers met nagels op de achterste flippers, die ze gebruiken om zich te krabben en te verzorgen.
In 2014 dook een Egyptische man naar een diepte van 332 meter, een nieuw record in het Guinness World Record voor de diepste ooit geregistreerde duik. De duik duurde 12 minuten om naar beneden te gaan, maar 15 uur om te stijgen om decompressieziekte te voorkomen.
Bij zeeleeuwen zit de luchtpijp achter de tong naast de slokdarm. Dit is anders dan bij landzoogdieren. Daarom kan zowel de zeeleeuw ademen door de neus en de mond, net als bij de mens.
Er drijft een drol in je schone. water ð©ð! Zeehonden poepen net zo makkelijk in het. water als op het droge.
Zeeleeuwen zijn roofdieren en eten dus andere dieren. Deze komen allemaal uit de zee. Hun dieet bestaat uit meer dan vijftig soorten vis en inktvis. Zelf staan ze juist op het menu van orka's en grote haaiensoorten.
De penis van het mannetje verschijnt uit deze cloaca, manoeuvreert zich tot onder het schild van het vrouwtje en penetreert daar haar cloaca. Dat gebeurt niet met al te veel privacy. “Mannetjes hebben speciale klauwen aan hun zwemflippers, waardoor ze zich aan een vrouwtje kunnen vastklampen,” zegt Hardt.
Alleen officieel getrainde professionals en vrijwilligers mogen dit. Een zeehondje dat alleen is, hoeft niet meteen in nood te zijn. De dieren kunnen wel acht uur zonder hun moeder overleven. “Zo'n zeehondje ziet er natuurlijk knuffelbaar en zielig uit, maar heeft juist rust nodig.
Zeehonden kunnen hun adem veel langer inhouden dan wij. Ze kunnen zelfs onder water slapen. Gewone zeehonden kunnen in rust 19 minuten onder water blijven, grijze zeehonden wel een half uur.
Jacht Zeeleeuwen eten heel veel vis, zoals haring, makreel en inktvis. Vrouwtjes eten 6 kilo vis per dag.Mannetjes wel 12 kilo! In de winter eten ze meer dan in de zomer, omdat ze dan hun vetlaag onder hun vacht op peil moeten houden.
De zeeleeuw eet vis en inktvis: een mannetje eet 25 kilo vis per dag. Een zeeleeuw heeft zwarte tanden! Die gebruikt hij om de vis goed beet te pakken en niet om te kauwen: meestal slikken ze de vis in 1 keer door. Vinpotigen leven half op het land en half in het water.
Bij zeeleeuwen, walrussen en sommige zeehondensoorten zal een mannetje een groep met meerdere vrouwtjes om zich heen hebben. Zo'n groep heet een harem. Het mannetje verdedigt zijn harem tegen andere mannetjes en heeft dan het recht om met al die vrouwtjes te paren.
In het water hebben ze het meest te vrezen van roofdieren als haaien en Orka's. Maar eigenlijk is de mens de grootste vijand van zeehonden. Zeehonden werden vroeger in Nederland vaak bejaagd als schadelijke diersoort. Vooral vissers zagen zeehonden als hun concurrenten, omdat ze allebei op vis jagen.
Zeehonden kunnen zowel op het droge als in het water slapen. In het water slapen ze rechtop drijvend als een grote dobber, of horizontaal drijvend aan de oppervlakte. Omdat ze tijdens het slapen niet actief zwemmen kunnen ze lang zonder adem.
Binnenwater en zeehonden
Zeehonden kunnen prima leven in brak of zoet water, als er maar genoeg vis is. Vroeger zwommen zeehonden dan ook regelmatig rivieren op. Omdat de meeste rivieren nu afgesloten zijn door sluizen en waterkeringen is het niet zo makkelijk meer om in het binnenwater te komen.
Leefwijze en voedsel
De grijze zeehond kan goed zwemmen en duiken. Hij duikt gemiddeld 25 m diep, maar kan tot een diepte van 100 m duiken. Hij kan tot 20 minuten onder water blijven, voordat hij weer boven water moet komen om adem te halen.
Zeehonden kunnen zowel op het droge als in het water slapen. In het water slapen ze rechtop drijvend als een grote dobber, of horizontaal drijvend aan de oppervlakte. Omdat ze tijdens het slapen niet actief zwemmen, kunnen ze lang zonder adem. Er zijn gevallen bekend van zeehonden die een half uur onder water bleven.
De Marianentrog is de diepste plek op aarde. Er werden nog maar zes duiken uitgevoerd, en wetenschappers en onderzoekers hebben kunnen vaststellen dat zelfs daar leven bestaat! De mens heeft al vaker de maan bezocht dan de diepste bodem van de oceaan.
Onderzoekers. Het diepterecord staat momenteel op naam van een Japanse onbemande diepzeesonde, die in 1995 tot een diepte van 10.911 meter daalde. Japan is overigens bezig met de bouw van een bemande duikboot die 12.000 meter diepte kan halen, maar die zou pas over een tiental jaar klaar zijn.
Moderne onderzeeboten kunnen in ieder geval dieptes van enige honderden meters bereiken; van de Russische militaire onderzeeboot Komsomolets (circa 1989) is bekend dat het diepterecord op 1000 m lag.