De natuur doet er miljoenen jaren over om olie te vormen. De oudste olie, gevonden in West-Australië, is wel 3,2 miljard jaar oud. Voor de vorming van olie moet organisch materiaal – meestal dode algen of bacteriën – worden blootgesteld aan een veel hogere druk en temperatuur dan aan het aardoppervlak.
In de diepe ondergrond liggen planten- en dierenresten van miljoenen jaren geleden. Onder invloed van druk en warmte ontstaat hieruit aardgas of olie, dat opstijgt naar bovenliggende lagen. Als dit in een poreus gesteente terechtkomt met daarboven een afsluitende laag, ontstaat een olie- of gasveld.
Ongeveer 10 procent van de olie die vandaag de dag wordt geoogst, is gevormd tijdens het Paleozoïcum, dat tussen 541 en 252 miljoen jaar geleden viel. Het grootste deel is gevormd tijdens het Mesozoïcum, dat tussen 252 en 66 miljoen jaar geleden plaatsvond. De laatste 20 procent is gevormd tijdens het Cenozoïcum, ongeveer 65 miljoen jaar geleden.
Olie wordt niet gemaakt van dinosaurussen
Het idee dat fossiele brandstoffen – olie, steenkool en aardgas – worden gemaakt van dinosaurusresten is geen feit maar fictie.
De meningen zijn verdeeld over hoelang er nog fossiele brandstoffen zijn. Het hangt ervan af hoe je rekent. De relatief makkelijk bereikbare voorraden aardolie en aardgas zijn over ongeveer 50 jaar op.
Het antwoord op deze vragen is: “Nee, de olie raakt niet op en de prijs daalt in de toekomst in verhouding tot andere producten.”
Wereldoliereserves
De wereld heeft bewezen reserves die gelijk zijn aan 46,6 keer de jaarlijkse consumptieniveaus. Dit betekent dat er nog ongeveer 47 jaar aan olie over is (bij de huidige consumptieniveaus en exclusief onbewezen reserves).
Zo'n 66 miljoen jaar geleden kwam een meteoriet op de aarde terecht. Dat gebeurde met zoveel kracht dat er jarenlang een donkere stof om de aarde heen hing. Het zonlicht kon daardoor de aarde niet meer bereiken. Planten gingen dood, daarna dieren en tot slot ook alle dino's.
Het overgrote deel van olie dat Nederland importeert komt uit Rusland, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen, Saoedi-Arabië en Nigeria. De invoer uit Saoedi-Arabië, Nigeria en de Verenigde Staten nam relatief sterk toe.
De dinosaurussen ontstonden zo'n 230 miljoen jaar geleden — in het Trias-tijdperk — en stierven ongeveer 66 miljoen jaar geleden — in het Krijt-tijdperk — uit. Maar hun sporen zijn er nog altijd: in oude aardlagen vinden paleontologen nog steeds fossielen van deze indrukwekkende dieren.
Saoedi-Arabië heeft nog altijd de grootste voorraad, gevolgd nu door Venezuela en Canada waarna vier andere landen in het Midden-Oosten volgen: Iran, Irak, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten. Ook Rusland, Libië en Nigeria hebben grote voorraden.
Miljoenen jaren geleden leefden algen en planten in ondiepe zeeën. Na te zijn gestorven en naar de zeebodem te zijn gezonken, mengde het organische materiaal zich met andere sedimenten en werd begraven . Gedurende miljoenen jaren onder hoge druk en hoge temperatuur, transformeerden de resten van deze organismen in wat we vandaag kennen als fossiele brandstoffen.
De natuur doet er miljoenen jaren over om olie te vormen. De oudste olie, gevonden in West-Australië, is wel 3,2 miljard jaar oud. Voor de vorming van olie moet organisch materiaal – meestal dode algen of bacteriën – worden blootgesteld aan een veel hogere druk en temperatuur dan aan het aardoppervlak.
Volgens Campbell resten ons vandaag nog om en bij de 925 miljard vaten. Met de huidige consumptiegraad betekent dat nog 31 jaar olie. Maar door de stijgende vraag naar olie zal die periode dus korter uitvallen.
Op drie plekken is in Nederland aardolie gevonden: in Zuidoost-Drenthe (het Schoonebeek-veld), in de omgeving van Rotterdam en in de Noordzeebodem.
Veruit de meeste energie die we in Nederland verbruiken (zo'n 85 procent) komt van fossiele brandstoffen: aardolie, aardgas en kolen. Deze fossiele brandstoffen zorgen voor de uitstoot van broeikasgassen, en bovendien veroorzaken ze de nodige vervuiling.
In 1859 bedacht de Amerikaan Drake hoe je aardolie uit de bodem kon halen. Hij haalde elke dag 1500 liter aardolie naar boven. Dat zijn ongeveer tien vaten olie. Nu komen er over de hele wereld elke dag meer dan 84 miljoen vaten olie omhoog.
China: 4,89 miljoen bpd
Dit is een van de redenen waarom de markt zo drastisch reageerde op de daling van de vraag naar olie (meer dan een half miljoen bpd) vanuit China als gevolg van de Covid-19-pandemie. Het grootste deel van de binnenlandse olie in China wordt gewonnen in de noordoostelijke en noord-centrale regio.
Olieproductie nog tot 2050
Met een inhoud van circa 160 miljoen m3 olie, dit zijn ongeveer 1 miljard vaten, is het olieveld Schoonebeek in omvang één van de grootste in West-Europa. Tussen 1948 en 1996 is circa 40 miljoen m3 olie gewonnen.
66 miljoen jaar geleden leefden er honderden verschillende soorten dinosaurussen samen op aarde. Maar aan de tijd van de dino's kwam een onverwachts einde toen een meteoriet insloeg. De meteoriet sloeg een gat zo groot als België in de ondiepe oceaan naast de plek waar nu Mexico ligt.
Deze massa-extinctie is tot op de dag van vandaag een raadsel voor wetenschappers, omdat het een van de meest selectieve is: alle niet-vliegende dino's, pterosauriërs, ammonieten en de meeste zeereptielen verdwenen, terwijl zoogdieren, vogels, krokodillen en schildpadden de meteorietinslag wel overleefden.
Maar nee, krokodillen zijn niet de afstammelingen van dinosaurussen. Krokodillen en dinosaurussen zijn neven met een gemeenschappelijke voorouder… bijna 250 miljoen jaar geleden!
Volgens Sorrell en Speirs (Sorrell en Speirs, 2010) zijn er drie belangrijke bronnen van gegevens over de hoeveelheid olie in een olieveld: seismische gegevens, resultaten van boringen (inclusief boorgatregistratie en boorgattesten) en productiegegevens in de loop van de tijd .
Die prijs bepaalt voor een groot deel hoe lang we met onze voorraden toe kunnen, vertelde Cyril Widdershoven, olie- en gasspecialist bij TNO in 2014: “Bij een olieprijs van rond 100 dollar per vat en nu bekende voorraden is de olie over circa tachtig jaar op. Dat kan twintig jaar meer of minder zijn.
Uit onderzoek van de organisatie blijkt dat de olieproductie waarvan Europa afhankelijk is, nog voor 2030 zal dalen. Rusland, dat op dit moment goed is voor meer dan 40 procent van de olie die in de Europese Unie wordt gebruikt, heeft al te kampen met een teruglopende productie.