Dat kan geleidelijk, maar ook op één bepaald moment. Door het lichaam vocht en voedsel te onthouden, gaat het lichaam de eigen reserves aanspreken. Afhankelijk van de conditie, sterft iemand doorgaans binnen één à twee weken.
“Ons lichaam heeft water nodig voor zowat élk proces: van de spijsvertering tot de bloedcirculatie. De tijd die je kan overleven zonder vloeistof, is dus een pak korter”, duidt De Maerteleire. “Wetenschappers vermoeden daarom dat een mens ongeveer drie dagen zonder water kan.”
Hoe lang duurt het voor u gaat overlijden? Hoe lang het duurt voordat u overlijdt, hangt af van uw lichamelijke toestand en van de hoeveelheid die u mogelijk nog drinkt. De helft van de patiënten overlijdt binnen 13 dagen na het stoppen met eten en drinken.
Het is slechts mogelijk enkele dagen zonder water te overleven. Je kunt nog eerder vatbaar zijn voor de gevolgen van uitdroging, afhankelijk van bepaalde factoren. Uitdroging is de medische term voor het niet voldoende water in je lichaam hebben om goed te kunnen functioneren.
Daardoor blijft de focus vaak liggen op het eten en drinken. Je kunt je als zorgverlener of mantelzorger schuldig voelen als iemand dat niet meer wil. En door het er meer over te hebben, kunnen we leren begrijpen dat dat schuldgevoel niet nodig is. Versterven is niet pijnlijk, maar een natuurlijk proces.
Mensen die sterven, hebben vaak weinig of geen behoefte meer aan voedsel en vocht. Ze kunnen snel in gewicht afnemen. Het lichaam verandert: de wangen vallen in, de neus wordt spits en de ogen komen dieper in hun kassen te liggen.
De medicijnen zorgen er alleen voor dat je slaapt en geen klachten meer hebt. Maar je leeft er niet korter door. Bij palliatieve sedatie sterven mensen meestal binnen een paar dagen. Maximaal kan het twee weken duren.
Afhankelijk van de conditie, sterft een ernstig zieke doorgaans binnen één à twee weken. Als de stervende af en toe nog wat water drinkt, kan het iets langer duren (meerdere weken).
Als je vaak te weinig eet kan je lichaam niet optimaal presteren. Je hebt weinig energie, een slecht concentratievermogen, je weerstand is verlaagd en je hebt het vaak koud. Soms vallen deze symptomen niet op door gewenning en komen ze pas naar boven wanneer men overstapt op een gezond en volwaardig voedingspatroon.
Zonder slaap kunnen we niet leven: iemand sterft eerder aan slaapgebrek dan aan honger. Gemiddeld overlijdt iemand al na 10 dagen zonder slaap. Bij honger is dat pas na enkele weken. De meeste mensen die 's nachts te weinig slapen, zijn vaak overdag slaperig en functioneren slechter op het neuro-cognitieve vlak.
Kort voor het overlijden houden ze vaak even op met ademhalen, soms zelfs wel een halve minuut.Dan slaken ze ineens een diepe zucht en ademen daarna weer verder. Het gezicht ziet er vaak heel rustig uit. Als de stervende toch onrustig of benauwd wordt, kan de arts rustgevende medicijnen geven.
Iemand die bijna sterft, heeft meestal minder behoefte om te eten en drinken. Daardoor valt hij of zij ook af, en verandert het gezicht (ingezakte wangen, teruggetrokken ogen, etc.). Doordat de stervende persoon minder drinkt, kunnen de mond en lippen droog worden. Soms heeft dit als bijwerking een slechte adem.
Eerst vallen bijvoorbeeld de longen uit (ARDS) , gevolgd door lever, darmen, nieren en/of andere functies, zoals de bloedstolling.
Bij bewust stoppen met eten en drinken is het de bedoeling om te overlijden. Mensen die bewust afzien van eten en drinken overlijden meestal binnen twee weken.
“We weten dat hongerstakers met een gemiddeld lichaamsgewicht het maximaal 90 dagen zonder eten volhouden bij voldoende vochtinname,” vertelt Wanten.
Maar onder normale omstandigheden hou je het zonder drinken een paar dagen tot maximaal een week uit. De eerste uitdrogingverschijnselen beginnen al na een dag. Eerst krijg je last van een droge huid, vermoeidheid, hoofdpijn en duizeligheid, gevolgd door verwarring, droge mond en versnelde hartslag en ademhaling.
Mensen met dementie hebben vaak een verminderde eetlust. Dat kan komen omdat ze te vermoeid zijn of vanwege bijwerkingen van medicijnen.
Lage bloedsuikerspiegel doordat u te weinig heeft gegeten of gedronken. Stress. Dit zorgt ervoor dat u gevoeliger bent voor prikkels. Hierdoor kunt meer last hebben van duizeligheid, wat kan leiden tot flauwvallen.
In de stervensfase hebben mensen vaak weinig tot geen behoefte aan eten en of drinken. Mensen verliezen snel gewicht en hun lijf en gezicht veranderen. Zo vallen de wangen in, wordt de neus spits en komen de ogen dieper in de kassen te liggen.
Definitie. De stervensfase gaat in op het moment dat het overlijden zich onafwendbaar aandient en omvat de laatste dagen (tot zeven dagen) van het leven De aanbevelingen zijn gericht op wat haalbaar is om te doen in de laatste levensdagen.
Versterven kan worden omschreven als het natuurlijke proces van uitdrogen in de laatste levensfase. De stervende patiënt gaat steeds minder eten en drinken, omdat het lichaam daaraan geen behoefte meer heeft. Het lichaam droogt vervolgens uit, de patiënt wordt steeds suffer en slaapt tenslotte in.
Een stervende heeft meestal weinig of geen behoefte meer aan eten en drinken. Hij of zij kan snel vermageren. De wangen vallen in, de neus wordt spits en de ogen komen dieper in hun kassen te liggen. Dit is natuurlijk en hoort bij het sterven.
Het stoppen van de behandeling kan worden gecombineerd met hospice- en palliatieve zorg of vrijwillig stoppen met eten en drinken om het sterfproces te verkorten en het lijden te verminderen .