De tijd tussen de euthanasie-aanvraag en de uitvoering is dus ook sterk afhankelijk van de situatie. Bij een terminale patiënt kan dat snel gaan, zelfs een paar dagen of een week. Maar bij niet-terminale patiënten heb je een wachttijd van minstens één maand tussen het schriftelijk verzoek en de uitvoering.
Euthanasie is onderdeel van de eerstelijns gezondheidszorg, net als de huisarts, en daar mag geen eigen bijdrage voor worden geheven. '
Vaak minstens enkele dagen. Soms is die tijd er niet en is de keuze voor palliatieve sedatie soms beter dan wachten op euthanasie. Als een patiënt in aanmerking komt voor palliatieve sedatie maar tevens een euthanasiewens heeft, staat dit het tegemoet komen aan de euthanasiewens niet in de weg.
Als u om euthanasie vraagt, zal uw arts dit met u bespreken.Uw arts zal zorgvuldig afwegen of uw verzoek op dat moment aan de wettelijke eisen voldoet en of hij/zij uw verzoek wil uitvoeren. Een arts is niet verplicht om euthanasie uit te voeren.
Uitzichtloos en ondraaglijk lijden
Bij de beoordeling van de uitzichtloosheid spelen de ziekte of aandoening van de patiënt en de vooruitzichten een belangrijke rol. Het lijden is uitzichtloos als: de patiënt niet meer kan genezen; het niet mogelijk is om het lijden van de patiënt te verzachten.
De tijd tussen de euthanasie-aanvraag en de uitvoering is dus ook sterk afhankelijk van de situatie. Bij een terminale patiënt kan dat snel gaan, zelfs een paar dagen of een week. Maar bij niet-terminale patiënten heb je een wachttijd van minstens één maand tussen het schriftelijk verzoek en de uitvoering.
Euthanasie kan alleen als de patiënt er zelf om vraagt. Familie of vrienden van de patiënt kunnen er niet om vragen. Ook kinderen vanaf 12 jaar kunnen zelf om euthanasie vragen.
De duur van een euthanasieproces
Als er alleen psychische ziekte of problemen zijn, kan het soms jaren duren voor er zekerheid is of een euthanasie aan de zorgvuldigheidseisen voldoet. Bij lichamelijke ziekte of problemen is het meestal duidelijker en kan de procedure soms in enkele weken doorlopen worden.
Als u zelf niet meer kunt beslissen over uw medische behandeling, kijkt de arts eerst of u een wilsverklaring heeft geschreven. Hierin staat wat er moet gebeuren in zo'n situatie. Er staat ook of u iemand die namens u praat, heeft aangewezen. Als dit niet zo is, dan vraagt de arts uw naasten om te beslissen.
U meldt zich aan bij Expertisecentrum Euthanasie door het invullen en insturen van het aanmeldingsformulier (inclusief toestemmingsformulier uitwisseling medische gegevens). Wanneer uw aanmelding compleet is en aan alle aanmeldingsvoorwaarden voldoet, doen we onderzoek naar uw hulpvraag.
Tot nu toe zijn de meeste SCEN-artsen huisartsen, maar de komende jaren gaan ook steeds meer medisch specialisten en verpleeghuisartsen de training volgen. Huisartsen kunnen bij de SCEN-arts terecht met allerlei vragen: juridische en medisch-technische, maar ook ethische en communicatieve vragen.
Het gaat om een ernstige toestand die door de patiënt als zodanig bewust wordt gevoeld en ervaren. Of het lijden in de beleving van de patiënt ondraaglijk is, kan alleen de patiënt zelf aangeven. De patiënt zal zelf duidelijk moeten maken waaruit de ondraaglijkheid van het lijden bestaat.
Toon medeleven
In de eerste plaats kunt u iemand die ongeneselijk ziek is of op korte termijn komt te overlijden veel sterkte en kracht toewensen. Vertel in uw eigen woorden dat u met hem of haar meeleeft en dat diegene op uw steun kan vertrouwen.
Schriftelijk euthanasieverzoek
U kunt uw vraag om euthanasie opschrijven. Dat document heet een schriftelijke euthanasieverzoek. U schrijft dan op wanneer u zou willen dat een arts u helpt met sterven. U omschrijft wat voor u ondraaglijk lijden is.
Het schriftelijk verzoek kan zeer kort gehouden worden en mag in feite op eender welk stukje papier. Het dient eigenhandig geschreven te worden en moet minimaal de tekst 'ik wil euthanasie' bevatten, evenals de datum van het verzoek, de naam en de handtekening van de verzoeker.
Een wilsverklaring maken
Er bestaan geen strenge regels voor het opstellen van uw wensen. Uw wilsverklaring is in principe altijd geldig. Het maakt niet uit of u uw wensen typt of met de hand schrijft. Het maakt ook niet uit hoe u uw wensen formuleert.
Wat gebeurt er precies tijdens de euthanasie? De arts dient als eerste een pijnstillend middel toe via het infuus. Daarna volgt het medicijn dat vrijwel meteen zorgt voor een diepe slaap (coma). Ondanks het pijnstillende medicijn kan er soms nog een pijnsensatie optreden, die met name de naasten soms doet schrikken.
Euthanasie kan alleen als de patiënt er zelf om vraagt. Dat is bij kinderen anders. Is een kind tussen de 12 en 16 jaar, dan moeten de ouders of voogd ook toestemming geven. Is een kind tussen de 16 en 18 jaar, kunnen zelf beslissen over euthanasie.
Euthanasie mag alleen door een arts worden uitgevoerd. De aanvrager moet handelings- en wilsbekwaam zijn: hij/zij moet zich goed bewust zijn van zijn/haar situatie, van de resterende behandelingsmogelijkheden (inclusief de mogelijkheden van palliatieve zorg) en van zijn/haar prognose.
Wie mag er aanwezig zijn bij de uitvoering van een euthanasie? Naast de uitvoerende arts, kunnen andere personen aanwezig zijn. Het kan gaan om familieleden, vrienden, maar ook om andere hulpverleners, zoals een verpleegkundige, huisarts (eventueel op vraag van de uitvoerende arts). Dit kan niet zonder uw toelating.
De voorkeur gaat uit naar toediening op de tijdstippen 12 uur, 6 uur en 1 uur voor de uitvoering. Zowel bij euthanasie als bij hulp bij zelfdoding wordt, bij voorkeur op de dag van de euthanasie zelf, een infuusnaald ingebracht.
De ziel bevrijdt zich weer wanneer letterlijk overlijden plaatsvindt, dat wil zeggen als het hart stopt met kloppen. De tijd die de ziel nodig heeft om zich van het stoffelijk lichaam los te maken, varieert van enkele minuten tot enkele dagen. Dit proces is voor velen 'waarneembaar'.
De dokter vraagt aan de patiënt of hij met de euthanasie wil doorgaan. Als de patiënt die vraag bevestigend beantwoordt, zal de dokter hem een injectie geven met een middel om hem in een heel diepe, comateuze slaap te brengen.
Bij euthanasie dient u de euthanatica intraveneus toe. Eerst wordt een coma geïnduceerd. Aansluitend, nadat u heeft vastgesteld dat er sprake is van een medicamenteus geïnduceerd coma, dient u een spierrelaxans toe. Hierdoor treedt een verlamming op van alle dwarsgestreepte spieren, met uitzondering van het hart.
Als een euthanasieverzoek is afgewezen doen de meeste patiënten er het zwijgen toe, maar de wens om te sterven blijft. Het is belangrijk dat huisartsen blijven openstaan voor een gesprek over dit soort wensen en gevoelens, ook buiten de context van euthanasie.