De atoombommen die in 1945 op de twee Japanse steden Hiroshima en Nagasaki werden gegooid, maakten een definitief einde aan de Tweede Wereldoorlog.
De Koude Oorlog stond voor de deur. Hoe het ook zij: kort na de aanvallen besloot Japan zich over te geven. De onvoorwaardelijke overgave werd op 15 augustus bekendgemaakt door de Japanse keizer Hirohito. Het was voor het eerst in zijn leven dat hij zich rechtstreeks tot zijn volk richtte.
Hij was het staatshoofd onder de beperking van de Meiji-grondwet tijdens de keizerlijke uitbreiding van Japan, militarisering en betrokkenheid bij de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog werd hij niet zoals anderen vervolgd voor oorlogsmisdaden. Tijdens de naoorlogse periode werd Hirohito een symbool van de nieuwe staat.
Na de dood van de Amerikaanse president Roosevelt is het zijn opvolger Harry S. Truman die in augustus 1945 besluit 2 atoombommen af te werpen op Japan. Het doel is om zo snel mogelijk een einde te maken aan de oorlog in de Grote Oceaan . Op 6 augustus valt een atoombom op de havenstad Hiroshima.
Na de bevrijding van Frankrijk en België werd ook Nederland bevrijd, op 5 mei 1945. De ondergang van Duitsland was hierna in zicht. De Russen vielen in 1945 Duitsland zelf aan en versloegen de Duitsers bij de Slag om Berlijn.Hitler pleegde hierna zelfmoord en de capitulatie van Duitsland volgde op 8 mei 1945.
De overgave van het Japanse Keizerrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog werd op 15 augustus door Keizer Hirohito aangekondigd en op 2 september 1945 formeel ondertekend, waarmee de oorlog ten einde kwam.
De aanval was bedoeld om het grootste deel van de vloot van de Verenigde Staten te vernietigen, zodat Japan vrij spel zou hebben in de Grote Oceaan. Hierbij kwamen 2403 Amerikanen om het leven en vielen er 1282 gewonden.
Toen de atoombom ontplofte boven Hiroshima, had de stad zo'n 320.000 inwoners. Vandaag wonen er circa 1,2 miljoen mensen in Hiroshima. Het antwoord is dus duidelijk ja. Er is nog steeds wel wat radioactieve straling te meten in Hiroshima, maar die is niet sterker dan de kosmische straling die overal op aarde voorkomt.
In 1941 valt Japan de Amerikaanse vloot in Pearl Harbor aan (Hawaii). Japan is bondgenoot van Italië en Duitsland. Japan wil Azië veroveren maar ziet de sterke Verenigde Staten als een groot gevaar. De Verenigde Staten verklaarde Japan de oorlog.
In augustus 1945 werden pamfletten gedropt op verschillende Japanse steden (waaronder, naar verluidt, Hiroshima en Nagasaki) . De eerste ronde, bekend als de "LeMay-pamfletten", werd verspreid vóór het bombardement op Hiroshima.
Nederland vindt Japan erg gevaarlijk, want in Azië ligt de Nederlandse kolonie Nederlands-Indië (het huidige Indonesië). Daarom verklaart de Nederlandse regering in ballingschap Japan de oorlog op 8 december 1941.
Hij zei dit in de context van de VS die voor het eerst kernwapens gebruikte. Het volledige citaat is dit: Bovendien is de vijand begonnen met het gebruiken van een nieuwe en zeer wrede bom, waarvan de kracht om schade aan te richten inderdaad onberekenbaar is, en die de tol eist van vele onschuldige levens.
Na de nucleaire aanval op Hiroshima (6 augustus), de Russische oorlogsverklaring en inval in Mantsjoerije (9 augustus), en de nucleaire aanval op Nagasaki (eveneens op 9 augustus), nam keizer Hirohito het besluit om over te gaan tot capitulatie.
Toen in Europa de Tweede Wereldoorlog uitbrak, vormde Japan een verbond met Duitsland en Italië. Japan kwam in de oorlog door Pearl Harbor aan te vallen in 1941, en het conflict duurde tot 1945, toen twee atoombommen werden gegooid op Hiroshima en Nagasaki.
Het was de inzet van een nieuw en verschrikkelijk wapen, de atoombom , die de Japanners dwong tot een overgave die ze nooit hadden gezworen te accepteren.
Op 6 augustus 1945, rond 8u15, geeft kolonel Paul Tibbets, de bevelvoerder en piloot van de Boeing B-29 Superfortress – die hijzelf naar zijn moeder “Enola Gay” genoemd heeft – Thomas Ferebee het bevel om de atoombom Little Boy' boven Hiroshima af te werpen.
Japan valt de Verenigde Staten aan om te voorkomen dat de Amerikanen de Japanse plannen voor gebiedsuitbreiding in Azië dwarsbomen. De verrassingsaanval is perfect uitgevoerd, maar Japan heeft de VS er niet mee verslagen.
De Japanners konden onmogelijk winnen, maar ze konden het einde van de oorlog misschien wel uitstellen tot de herfst van 1946. Als de Amerikanen de toenemende verliezen ondraaglijk vonden, zouden ze genoegen kunnen nemen met minder strenge voorwaarden dan een onvoorwaardelijke overgave.
De politieke structuur van Japan in deze tijd was geërfd van het Meiji-tijdperk en werd steeds meer gedomineerd door het leger . Tijdens de Meiji-periode werd de regering gecontroleerd door een kleine heersende groep oudere staatslieden die de shogun hadden omvergeworpen en de nieuwe gecentraliseerde Japanse staat hadden opgericht.
Michihiko Hachiya was een Japanse arts die de atoombom op Hiroshima in 1945 overleefde en een dagboek bijhield. Hij was directeur van een ziekenhuis in de stad en woonde in de buurt van zijn werk, op circa een kilometer van het middelpunt van de explosie.
Hiroshima heeft vandaag de dag geen schadelijke stralingsniveaus . De reststraling van de bom verdween snel na de explosie en de stad heeft sindsdien stralingsniveaus gehandhaafd die vergelijkbaar zijn met de natuurlijke achtergrondstraling elders.
Uranium is een radioactief element dat overal van nature voorkomt. Als sporenelement komt uranium voor in water, bodem, lucht, in ons voedsel en in ons lichaam. Dit minerale uranium altijd in constante hoeveelheden voor.
Hawaï was bijna niet te verdedigen tegen een invasie. Toch viel Japan Hawaï niet binnen, zoals het al snel deed in de Filipijnen en Singapore. Als Japan dat wel had gedaan, had het de hele Stille Oceaan kunnen bezetten.
Op 7 december 1941 valt Japan Pearl Harbor aan. Dit is een Amerikaanse marinabasis op Oahu, Hawaï. De Amerikaanse ambassadeur waarschuwt vooraf voor deze aanval, maar niemand luistert naar hem. Deze aanval heeft tot gevolg dat Amerika betrokken raakt bij de Tweede Wereldoorlog.