Orka's zijn goede duikers, ze duiken met gemak 350 meter diep. Als ze duiken kunnen ze ook nog eens lang onder water blijven, namelijk wel 20 minuten, zonder dat ze naar boven moeten om adem te halen!
Orka's leven in oceanen verspreid over de hele wereld, maar komen het meeste voor in koudere wateren. Soms ook in onze Noordzee. Ze maken lange tochten, en zwemmen soms wel 150 kilometer per dag, op zoek naar eten en om te socialiseren. Orka's werken graag samen.
Mannetjes worden gemiddeld tussen de 7 en 8 meter lang, een vrouwtje kan ongeveer 5 tot 6 meter lang. De grootste orka ooit werd bijna 10 meter lang! Zoals je kunt verwachten was deze ook erg zwaar.
Zijn huid voelt een beetje aan als rubber. Op zij rug heeft de orka een driehoekige vin. Bij mannetjes is deze soms wel 2 meter hoog; net zo hoog als een deur.
Een orka heeft longen, hij moet dus steeds boven water komen om adem te halen, dat doet hij met zijn neus, die bovenop zijn kop zit. Onder water gaat het blaasgat met sterke spieren dicht, zodat er geen water in zijn longen komt. Zo kan hij onder water eten zonder dat hij water in zijn longen krijgt.
Orka's zijn de toproofdieren van de oceaan, wat betekent dat ze geen natuurlijke vijanden hebben. Ze eten een verscheidenheid aan verschillende soorten voedsel, zoals vissen, pijlstaartroggen, walvissen, zeehonden, pinguïns en zelfs grote witte haaien!
De enige vijand van de orka is de mens. Er werd lange tijd op orka's gejaagd omdat ze de vis van de visser opaten.
In het wild zijn er echter, voor zover bekend, nog nooit mensen door Orka's gedood. Orka's zijn zelfs nieuwsgierig en speels tegenover mensen (die niet op hen jagen) en geven shows of maken er een spelletje van de vangsten van vissers te stelen.
Blijf uit de buurt van alles op je boot wat opeens kan draaien, afbreken of vallen. Interacteer niet met de dieren. Dat betekent dus niet schreeuwen, niet aanraken, niks gooien en het liefst ook jezelf zo min mogelijk laten zien.
De laatste keer dat er een verdwaalde orka te zien was in Nederland was in 2010, in de Waddenzee. De verzwakte, sterk vermagerde en uitgedroogde orka kreeg toen de naam Morgan en werd verzorgd in Harderwijk. Jaap van der Hiele van reddingsteam Zeezoogdieren: “Dat er een orka aanspoelt in Cadzand is heel zeldzaam.
Aanval op de lever
Fysiek is de orka superieur aan de haai. Bovendien jagen walvissen in een school. In tegenstelling tot andere vissen hebben haaien – en andere kraakbeenvissen als roggen – geen zwemblaas vol met lucht om ervoor te zorgen dat ze boven kunnen komen.
En wat blijkt: de dieren vallen uitsluitend aan om de vette lever van de haaien. Dat het om orka's gaat, blijkt uit de bijtwonden. De orka's zouden worden aangetrokken door squaleen, een olie uit de haaienlever die ook gebruikt wordt in beautyproducten.
Orcas are very intelligent. Some researchers have done research on the IQ of humans and killer whales and found that the IQ of Orcas is equivalent to that of fifteen or sixteen-year-old humans.
Ze komen vooral voor in de Noordelijke Noordzee. Op dezelfde plek waar Nederlandse vissersboten ieder jaar de Hollandse haring en de makreel vangt. In de zuidelijke Noordzee is de orka een dwaalgast. De orka is het meest intelligente roofdier dat we op aarde kennen.
In de zuidelijke Noordzee is de orka een dwaalgast. De laatste keer dat een orka op de Nederlandse kust strandde was op 18 oktober 1963 bij Noordwijk aan Zee. Het betrof toen ook een vrouwtje. Dit is tevens de laatste melding uit de Nederlandse wateren.
's Werelds meest angstaanjagende marine-roofdier, de witte haai, heeft dan toch een natuurlijke vijand. Dat blijkt uit nieuw onderzoek. Niet de haai, maar wel de orka staat bovenaan de voedselpiramide van de zee.
De enige plek ter wereld waar je kunt zwemmen met orka's ligt in Noord Noorwegen.
Over orka's die boten aanvallen maakten we eerder ook video's, zoals deze hieronder. Volgens deskundigen houden de dieren niet van boten, omdat vissers veel vis vangen die orka's eigenlijk ook willen opeten. Daarom vallen ze waarschijnlijk boten aan.
Van het noordelijkste puntje van Spanje in Galicië tot aan het zuidelijkste puntje bij Gibraltar worden al drie jaar lang voor de kust aanvallen uitgevoerd door groepen orka's. Ook voor de kust van Marokko is het geregeld raak. Inmiddels wordt er al gesproken van honderden aanvallen in alleen al de periode van na 2020.
Orka's zwemmen veel onderwater, de druk van het water zorgt ervoor dat de vin recht blijft staan. Maar als een orka veel tijd aan het wateroppervlak doorbrengt, dan begint de zwaartekracht mee te tellen.Hierdoor kan de grote rugvin gaan buigen!
Sterker nog: afgelopen mei opende SeaWorld een nieuw park in Abu Dhabi, waar volgens hun website meer dan 100.000 dieren te vinden zijn. Wel stopt SeaWorld gelukkig met het fokken van orka's, waardoor dit hun laatste generatie orka's in gevangenschap is.
Ze was 57 jaar, en de oudste nog levende orka in gevangenschap. Tientallen jaren werd ze opgevoerd in shows, maar al jaren werd daartegen gedemonstreerd.
Dan kunnen we meteen door met de vraag of orka's gevaarlijk zijn. De orka staat aan de top van de voedselketen in de zee. Ze zijn zelfs gevaarlijker dan de witte haai, maar dat komt ook omdat ze in groepen heel intelligent kunnen jagen. In het wild is nog nooit een aanval van orka's op mensen geweest.
Walvissen springen uit het water omdat ze lucht nodig hebben om te ademen. Walvissen zijn geen vissen maar zoogdieren, dit wil zeggen dat ze longen hebben die op dezelfde manier werken als die van de mens. De longen kunnen zuurstof uit de lucht filteren, maar niet uit het water. Vissen daarentegen hebben kieuwen.