Galwegkanker begint in de cellen aan de binnenkant van de galwegen. Meestal ontstaat galwegkanker in de kliercellen. De tumor heet dan een adenocarcinoom (adeno = klier). Als de tumor groeit, wordt de doorgang van de galweg steeds smaller.
Op een echo zijn de galblaas, lever en het eventuele galblaasgezwel meestal goed te zien. In 50% van de gevallen kan al op basis van de echo vastgesteld worden dat er mogelijk sprake is van galblaaskanker. Met een endo-echoscopie kijkt de arts via de mond, slokdarm en maag naar de galblaas en galwegen.
De kans op uitzaaiingen wordt groter als de tumor verder in de wand van de galwegen groeit of zich verspreidt naar de lymfeklieren. Dan kunnen de kankercellen loskomen van de tumor en kunnen de kankercellen zich via het bloed door het lichaam verspreiden.
De mediane, algehele overleving steeg bij patiënten na resectie van 19,4 maanden naar 26,8 maanden en bij patiënten met metastasen van 2,3 naar 3,4 maanden. Bij patiënten zonder metastasen die geen resectie kregen, was geen stijging zichtbaar in de mediane, algehele overleving.
Als de tumor groeit, wordt de doorgang van de galweg steeds smaller. De gal kan dan steeds minder makkelijk door de galweg heen naar de dunne darm. Uiteindelijk komt de galkleurstof bilirubine in het bloed en kunnen klachten ontstaan, zoals geelzucht en jeuk. Galwegkanker groeit na verloop van tijd verder de galweg in.
Het is niet altijd mogelijk om te genezen van galwegkanker. De chirurg zal proberen de tumor te verwijderen als er geen uitzaaiingen zijn en als de tumor niet in andere organen is gegroeid. Zijn er wel uitzaaiingen of is de tumor in andere organen gegroeid, dan is het vaak niet mogelijk om te genezen van galwegkanker.
Zo komen vermoeidheid, pijn, benauwdheid en verlies van eetlust veel voor. In de terminale fase komen ook symptomen als gewichtsverlies, sufheid en verwardheid vaak voor.
Je kunt prima leven zonder galblaas. Wel kunnen sommige mensen zonder galblaas minder goed tegen vet eten.
Nederlandse ziekenhuizen die gespecialiseerd zijn op het gebied van galwegkanker zijn: Amsterdam UMC (locatie VUmc), Erasmus MC, UMC Groningen en Maastricht UMC.
Over de oorzaken van galblaaskanker is weinig bekend.Wel is er een vermoeden dat vrouwelijke hormonen, galstenen en voeding een rol spelen in het ontstaan ervan.
De pijn neemt vaak toe bij diep ademhalen en kan uitstralen naar het rechter schouderblad.Kenmerkend is ook de scherpe pijn die de patiënt voelt als de arts op de rechterbovenbuik drukt. Naast pijn komen klachten als misselijkheid en braken veel voor. Ook kan iemand koorts of verhoging krijgen.
Wanneer de afvoer van galvloeistof verminderd is, komt er te weinig galvloeistof in de dunne darm aan. De vertering van vet kan daardoor moeizamer verlopen. Hierdoor kan een vettige ontlasting ontstaan.
In 95 procent van de gevallen zijn galblaasstenen de oorzaak van een galblaasontsteking. Een galblaasontsteking zorgt voor hevige, onafgebroken buikpijn, die in 24 uur tijd steeds intensiever wordt. De pijn kan uitstralen naar uw rug en schouder en kan gepaard gaan met misselijkheid en braken.
Voor zover bekend is, is galblaaskanker niet erfelijk. De kans op galblaaskanker is wel groter door de volgende aandoeningen: galstenen. chronische ontsteking van de galblaas – kan ontstaan door afsluiting van de galwegen.
Mensen met galweg- en galblaaskanker hebben in het begin weinig klachten. Vaak wordt galblaaskanker per toeval ontdekt, bijvoorbeeld bij het verwijderen van de galblaas vanwege galstenen. Klachten die kunnen voorkomen zijn:Pijn rechts in de bovenbuik.
Algemene aandachtspunten: • Neem kleine, frequente maaltijden; • Vermijd zware inspanningen voor en na de maaltijd; • Gebruik vezelrijke voedingsmiddelen zoals grof brood, groenten en fruit, volkoren deegwaren; • Vermijd alcohol; • Let op met verborgen vetten bv. vleeswaren, vet vlees, volle zuivel- producten,...
Wanneer de galsteen de gal tegenhoudt, komt er geen gal meer in de darm. Daardoor krijgt uw poep een heel lichte kleur (beige). Omdat de gal nergens heen kan, komt er veel gal in de lever. Daardoor kan de kleurstof van de gal in uw bloed terechtkomen.
Waar vroeger een stukje weefsel van de tumor nodig was om de cellen te analyseren, kan men nu tumordeeltjes in het bloed zien. Daarom spreekt men van een vloeibare biopsie. De vloeibare biopsie detecteert rondzwervend gemuteerd DNA, dat wordt afgegeven in het bloed door kankercellen.
Bij een tumor in de buik zijn de eerste symptomen vaak een vol gevoel, darmklachten of een opgezette buik. Een andere aanwijzing zijn pijnklachten. U kunt pijn hebben doordat de tumor in een orgaan groeit of daar tegenaan drukt. Of doordat de tumor op een zenuw of bloedvat drukt.
Wanneer u darmkanker, borstkanker, longkanker of huidkanker heeft (gehad), dan bestaat de kans dat u uitzaaiingen in de lever krijgt. Ongeveer de helft van de patiënten met dikkedarmkanker of endeldarmkanker ontwikkelt levermetastasen.
Operatie aan de lever
Een operatie waarbij de chirurg de tumor probeert weg te halen, is alleen mogelijk wanneer er geen uitzaaiingen zijn. Het is de enige behandeling waardoor iemand helemaal kan genezen van galwegkanker.
Galblaaskanker is kanker van de galblaas. Er zit dan een kwaadaardige tumor in de galblaas. De medische term voor galblaaskanker is galblaascarcinoom. De galblaas zit in de buik en is een opslagplaats voor gal.
Wel zijn er aanwijzingen dat personen met galstenen of een chronische galblaasontsteking een iets verhoogde kans hebben op een galblaastumor. Ook kunnen een infectie of cysten in de galweg een rol spelen. Verreweg de meeste patiënten met een galweg- of galblaastumor zijn ouder dan 60 jaar.