Doordat het skelet is aangepast aan het leven in het water, zwemmend en jagend op vis, is het vaak niet zo moeilijk om botten van zeehonden te herkennen.
Door de koude wind liggen ze vaak in de banaanhouding, met hun kop en staart omhoog. Elke twintig minuten moeten ze ademhalen De ledematen van de zeehonden zijn kort. De botten van hun handen en voeten hebben echter een grotere lengte en vormen de vinnen.
De borstvinnen, of voorvinnen, zijn kort en voorzien van zwemvliezen met vijf benige tenen. De tenen zijn ongeveer even lang en hebben elk een stompe klauw, ongeveer één tot twee inch lang. In het water worden de voorvinnen gebruikt om te sturen. De zwemvliezen achtervinnen hebben ook vijf benige tenen.
Door al die aanpassingen voor het leven in zee zijn het op land stuntels geworden. Ze kunnen niet lopen omdat de achterste vinpoten in het verlengde van het lichaam staan.
Als ze nieuwsgierig zijn of willen spelen, zal een grijze zeehond bijten. Ook de pups, want die hebben een instinct waardoor ze weten dat ze grote zoogdieren worden." Nog niet alle pups op het Texelse strand zijn al verlaten door hun moeder.
Meestal houden ze gewoon afstand van mensen, maar ze zijn niet schuw en wel leergierig en speels. Dat betekent dat een grijze zeehond die bijvoorbeeld gevoerd of zelfs geaaid wordt, gevaarlijke bijtspelletjes kan gaan spelen.
In het wild zijn zeehonden van nature voorzichtig tegenover mensen en blijven ze veel vaker uit het zicht en uit de buurt van mensen. Ze zijn absoluut niet agressief , maar er zijn gevallen bekend van zeehonden die agressief gedrag vertonen tegenover mensen, met name wanneer ze zich bedreigd voelen of hun jongen beschermen.
Zeehonden blaffen en huilen
Naast het blaffen maken zeehonden een hele hoop andere geluiden, zowel boven als onder water: voor contact, om territoria te verdedigen en om jongen te roepen.
De gewone zeehond wordt gemiddeld 20-30 jaar oud. Vrouwtjes worden ouder dan mannetjes; vrouwtjes worden maximaal 40 jaar oud en mannetjes 25 jaar oud.
Natuurlijke vijanden van de grijze zeehond verschillen per gebied, maar over het algemeen zijn dit ijsberen, orka's en haaien en soms ook Steller zeeleeuwen. In de Nederlandse wateren hebben grijze zeehonden geen natuurlijke vijanden.
Zeehonden hebben 34 tot 36 tanden . De voortanden zijn puntig en scherp, aangepast om hun voedsel te grijpen en te scheuren (niet om te kauwen). Zeehonden gebruiken hun achterste tanden vaak om schelpen en schaaldieren te vermalen. Vibrissae (snorharen) groeien uit de dikke kussentjes van de bovenlip en wangen van een zeehond.
Het verlies van kraakbeen kan zijn ontstaan door een eerder ongeluk of sportletsel van de knie, een afwijkende stand van het been (een o-been of x-been), een infectie, een zwaar belastend beroep, overgewicht of bijvoorbeeld reuma. Tenslotte kan het ontstaan van artrose ook in belangrijke mate erfelijk bepaald zijn.
Alle levende vinpotigen hebben absurd korte ledematen. De belangrijkste ledematen zitten verborgen in het lichaam, zodat ze geen zichtbare ellebogen of knieën hebben; alles wat je kunt zien zijn de enkels/polsen en de voeten.
Er drijft een drol in je schone water ð©ð! Zeehonden poepen net zo makkelijk in het water als op het droge. Wist je dat wetenschappers de poep van wilde zeehonden verzamelen? De gehoorsteentjes van de vissen die ze gegeten hebben, verteren namelijk niet.
Zeehonden slapen zowel op het land als in het water. In het water drijven ze horizontaal op het wateroppervlak of verticaal onder water. Onder water slapen ze eigenlijk maar half: tijdens hun slaap blijft één helft van de hersenen wakker terwijl de andere helft slaapt.
Als een vis in het water
Zeehonden zijn erg sterke zwemmers. Dat moet ook wel, want ze brengen heel veel tijd door in het water. Ze kunnen over het algemeen langer onder water blijven dan zeeleeuwen en walrussen. Om bij hun prooi te komen, moeten sommige zeehondensoorten heel diep kunnen duiken.
De oudste zeehond ooit werd 53 jaar oud. Het dier leefde in Ouwehands Dierenpark, een zoo in de Nederlandse provincie Utrecht.
Hoewel zeehonden er "schattig en knuffelbaar" uitzien, zijn het wilde dieren en mogen ze niet benaderd worden . Zoals alle wilde dieren, kunnen zeehonden agressief reageren door aan te vallen als ze in het nauw worden gedreven of denken dat ze bedreigd worden, wat kan resulteren in ernstige menselijke verwondingen die medische aandacht vereisen.
Zeehondenvlees is erg mals en lekker. Het smaakt wat zoals lever, want er zit ook veel bloed in. Zelfs als vegetariër genoten we ervan.
Vocale communicatie
In de lucht kunnen ze snuiven, sissen, grommen of niezen . Vaak zijn ze een bedreiging voor een andere zeehond.
Ze eten het liefst vissen die dicht bij de bodem leven, zoals platvissen, kabeljauwachtigen, grondels en zandspiering. Volwassen zeehonden die van platvis leven, hebben daar tot 8 kilo per dag van nodig.Dieren in gevangenschap eten gemiddeld 3 tot 4 kilo makreel of haring per dag omdat die vis veel vetter is.
Zeehonden kunnen onder water goed zien, maar bij het opsporen van vissen zijn hun snorharen ook cruciaal.
Zijn zeehonden vriendelijk? Zeehonden zijn nieuwsgierige dieren en zoeken af en toe interactie met duikers, maar het zijn wilde dieren en zijn over het algemeen niet van nature vriendelijk tegenover mensen . Ze zijn meestal solitair en worden meestal alleen in grote groepen gezien tijdens het werpen en het paarseizoen.
In het water hebben ze het meest te vrezen van roofdieren als haaien en Orka's. Maar eigenlijk is de mens de grootste vijand van zeehonden. Zeehonden werden vroeger in Nederland vaak bejaagd als schadelijke diersoort. Vooral vissers zagen zeehonden als hun concurrenten, omdat ze allebei op vis jagen.
Zeehonden slapen zowel in het water als op het land . In het water slapen ze drijvend in een staande positie, zoals een dobber, of drijvend horizontaal op het oppervlak. Omdat ze slapen en niet actief zwemmen, kunnen ze veel langer onder water blijven dan wanneer ze op jacht zijn naar voedsel.