Het hangt van het type regen af. Als het met bakken uit de lucht komt, dan staan ze liever droog te schuilen (in de stal). Maar als het een miezer-regen-dag is, dan vinden koeien het vaak wel prettig buiten, of hebben ze er in ieder geval weinig last van. Je kunt dat ook aan het graas gedrag van de koeien zien.
Het zal u verbazen dat koeien juist gedijen bij koudere temperaturen en dat het vooruitzicht op regen hen niet afschrikt. Sterker nog, als het regent, hebben koeien vaak nauwelijks tot geen toezicht nodig .
Koeien liggen niet lekker op een natte grond en ook maken ze het land kapot met hun poten. Dit zijn allemaal redenen waarom koeien niet altijd buiten staan.
Dieren die weersverandering aangeven
Vogels vliegen lager als er slecht weer aankomt. Volgens boeren worden koeien rusteloos en gaan soms liggen om een droge plek te hebben. Bijen en vlinders lijken te verdwijnen bij de bloemen, ze zoeken een plek om te schuilen tegen komende regen.
Wat wil de Dierenbescherming voor koeien? De Dierenbescherming wil dat weidegang wettelijk verplicht wordt (minimaal 120 dagen, minstens 6 uur per dag weiden).
Koeien kunnen goed tegen kou, tussen -5 en 15°C hebben koeien het goed naar hun zin. Pas bij -10 °C gaan ze problemen ondervinden. Belangrijk is wel dat de koeien dan uit de regen en wind kunnen staan. En in de zomer net zo belangrijk: uit de zon.
Het tijdschrift Scientific Reports heeft onlangs een uitstekende studie gepubliceerd die aantoont dat koeien gemotiveerd zijn om buiten te zijn 1 . Dit is natuurlijk niet bepaald nieuws, we weten dat koeien geëvolueerd zijn om buiten te leven, dat hun gezondheid profiteert van het grazen2 en zelfs dat hun melk nutritioneel profiteert van weidegang 3 .
Volgens Live Science zeggen sommigen dat koeien toenemende luchtvochtigheid kunnen voelen en gaan liggen om een stukje droog gras te bewaren om te grazen. De tweede theorie die Live Science presenteert, is dat koeien gaan liggen om hun maag te kalmeren , die gevoelig is voor atmosferische druk die wordt veroorzaakt door regen.
Koeien schuilen tijdens een onweer namelijk bij voorkeur onder een hoge boom. Als de bliksem inslaat op die boom en zich verder over de grond verspreidt, wordt de hele groep koeien (meestal) dodelijk getroffen. Koeien hebben namelijk het nadeel dat ze vier poten hebben die ook nog eens ver uit elkaar afstaan.
Als een koe buiten loopt, kan ze 8 tot 14 uur grazen. Vervolgens ligt ze ook 8 tot 12 uur. Om te herkauwen, melk te maken, te rusten en te dommelen. Als je een koe heel onverwachts wakker zou maken in haar 20 minuten diepe slaap, dan kan ze zo schrikken dat ze een hartstilstand krijgt.
Koeien gaan bijna altijd naar buiten, ze kunnen namelijk goed tegen regen en kou. Op een biologische boerderij willen we koeien zo lang mogelijk in de wei laten lopen. Net zoals we op het kinderdagverblijf de kinderen zo vaak mogelijk buiten willen laten spelen.
Waar slapen koeien? Het hangt er allemaal vanaf . Koeien hebben altijd toegang tot de buitenlucht op biologische boerderijen; het is een federale vereiste (behalve onder specifieke omstandigheden zoals gevaarlijke hitte en weer). Soms liggen de koeien liever in de schuur en doen een dutje, maar als het weer aangenaam is, lijken ze de voorkeur te geven aan een lekker grasveld.
Volgens hun meest recente onderzoek - gepubliceerd in 2021 - brengt een liter melk voor de boer 46 cent op, maar de kosten zijn 48 cent. Een verlies van twee cent per liter melk.
Bovine Ephemeral Fever is een virale ziekte van vee en buffels die wordt overgebracht door muggen. Meestal zijn de aangetaste dieren maar een paar dagen ziek, vandaar de alternatieve naam - Three Day Sickness. Uitbraken volgen vaak op periodes van zware regenval, waardoor er gunstige omstandigheden ontstaan voor de toename van insectenpopulaties .
De optimale omgevingstemperatuur voor melkvee ligt tussen -5 °C en 18 °C. Bij een temperatuur van 20 °C en een luchtvochtigheid van 60 tot 80 % heeft een koe al last van de warmte. Een koe kan temperaturen tot 30 °C zonder problemen verdragen maar gebruikt dan wel extra energie om zich zelf te koelen.
Koeien hebben licht nodig om te zien en natuurlijk gedrag te vertonen. Uit experimenten met kalveren blijkt dat zij reeds bij lage verlichtingssterkten (vanaf ca.2 tot 5 lux; het is dan bijna donker) objecten kunnen onderscheiden en herkennen (Eiermann, 1978; Phillips en Weiguo, 1991).
Bovendien kan onweer vee bang maken, wat paniek en mogelijk zelfs verwondingen kan veroorzaken . Hoewel veel kleinere dieren beschutting zoeken tijdens een storm, doet vee dat niet altijd. Erger nog, vee kan soms proberen beschutting te zoeken onder een boom, een van de gevaarlijkste plekken tijdens een onweersbui.
Koeien zijn weliswaar normaliter niet agressief, maar kunnen dat wel worden wanneer ze menen dat hun jongen bedreigd worden.
Ook op zijn boerderij staan alle koeien met hun kop dezelfde kant op in de wei. Volgens hem heeft het toch echt met het weer te maken. „Ze vinden de wind niet prettig en staan daarom altijd met hun kont naar de wind toe”, vertelt hij. Wanneer de wind draait, gaan de koeien de andere kant op staan.
Het lijkt wel niet op te houden die regen. Voor de koeien is dat niet zo erg. Zij smelten niet van een buitje. Ondanks dat onze koeien altijd naar de stal toe kunnen, blijven ze met regen en zelfs met onweer gewoon buiten.
Elk najaar krijgt de Gezondheidsdienst voor Dieren (GD) wel meldingen binnen van koeien met zonnebrand, ook wel fotosensibiliteit genoemd. Het komt zowel bij schapen als koeien voor. Bij koeien uit dit zich in geschilferde huiddelen, gezwollen lichaamsdelen, korsten op de neus, spenen en/of witte delen van de huid.
Water is het belangrijkste voer. De water behoefte van een hoogproductieve koe kan tot wel 170 liter per dag bedragen. Onvol doende water wordt al snel een productie begrenzende factor doordat het de voer opname belemmert. Als het schort aan wateropname kan de productie tot wel 30 procent afnemen.
Bij een hoge luchtvochtigheid ondervindt een koe al hinder vanaf een temperatuur van 22ºC. Ze kan haar lichaamswarmte dan niet meer voldoende kwijt, waardoor er hittestress ontstaat. Koeien zullen minder gaan vreten en dus slechter gaan functioneren, meer kans op ziektes hebben en minder vruchtbaar worden.
Niet elke boerderij hoeft zijn koeien weidetoegang te geven. Het is echter duidelijk dat koeien graag toegang hebben tot de buitenlucht , en in sommige situaties kan dat een gezondheidsvoordeel opleveren. Nieuwe faciliteiten moeten een aantal buitentoegangsgebieden plannen voor strategisch gebruik, wanneer de weersomstandigheden gunstig zijn.
Een koe kan wel bijten maar een koe heeft botte tanden, en beet zorgt hoogstens voor wat kneuzingen.