Rond de 5de eeuw voor Christus gebruikten de Grieken honden om hun paleizen en forten te beschermen. De hond werd geëerd en had een zeer belangrijke plaats in de maatschappij.
Het was gebruikelijk om dieren als papegaaien, katten of honden als huisdier te houden . Veel dieren hadden een belangrijke plaats in de Grieks-Romeinse religie of cultuur. Uilen symboliseerden bijvoorbeeld wijsheid en werden geassocieerd met Athena. Mensen zouden in de oudheid nauwe relaties met hun dieren aangaan.
Toen de Grieken en de Romeinen zich in Egypte vestigden, keken ze verbaasd om zich heen. Overal zagen ze tempels waar apen, stieren, ibissen of katten werden aanbeden of krokodillen in grote vijvers door gelovigen werden gevoed.
Honden komen vaak voor in de Griekse mythologie en een van de bekendste is Cerberus, de driekoppige hond die de poorten van Hades bewaakt . Cerberus komt voor in een aantal verhalen, maar het meest opvallend is de Twaalf Werken van Heracles (de Romeinse Hercules) waarin de held het beest moet onderwerpen als onderdeel van zijn beproevingen.
Ze stammen uit zeer uiteenlopende tijden: van Midden-Steentijd (mesolithicum), Nieuwe-Steentijd (neolithicum), Bronstijd, IJzertijd, tot Romeinse tijd, Vroege Middeleeuwen, Late Middeleeuwen en Nieuwe Tijd. Welke tijd ook, de hond is altijd en overal aanwezig.
Huisdieren waren een zeldzaamheid in de middeleeuwse wereld – mensen in de middeleeuwen hielden wel huisdieren zoals honden en katten , maar de meeste hadden een doel. Honden werden gebruikt om huizen te bewaken of te helpen bij de jacht, terwijl katten nodig waren om muizen en ander ongedierte te vangen.
Experts zijn van mening dat honden zich ongeveer 16.000 jaar geleden in Zuidoost-Azië begonnen te scheiden van hun wolvenvoorouders. Het was op dit punt in hun evolutie dat paleolithische honden met kortere snuiten en minder tanden voor het eerst ten tonele verschenen.
Hondenrassen waren onder andere de Molossus, een Mastiff-achtige hond, de Laconian, een type jachthond, de Meliton (Maltese schoothond), de Vertragus, een type windhond van de Britse Eilanden, en de Cane Corso, een hond die lijkt op de Molossus. De Molossus en Cane Corso werden vaak gebruikt als oorlogshonden.
De ingang van Hades, de Griekse onderwereld, werd bewaakt door Cerberus, een monsterlijke hond met drie koppen en een lange staart.
Europese jagers en verzamelaars waren de eersten die de wolf domesticeerden en stonden dus aan de wieg van de hond zoals we die vandaag de dag kennen. Dat suggereert een nieuw onderzoek. Europeanen zouden de wolf zeker 18.000 jaar geleden al gedomesticeerd hebben.
Onder de ouden was de hond de grootste favoriet . 2 De Grieken en Romeinen deelden absoluut niet de Semitische afkeer voor het vertrouwde dier. 3 Schrijvers uit alle klassen roemen de gehechtheid van de hond aan de mens, en al sinds de vroegste oudheid is de hond het symbool van trouw.
Veel landen kozen een nationaal dier dat symbool staat voor het land en vooral voor de eigenschappen van de bevolking. De leeuw (voor zowel Nederland als Vlaanderen) is natuurlijk een bekende en zo heeft Kroatië de boommarter, Griekenland de dolfijn en Roemenië de lynx.
Leeuwen leefden zelfs ooit in het zuiden van Griekenland - kijk eens naar de rode stippen op de kaart die de locatie van bevestigde leeuwenresten weergeven. De oranje en gele stippen zijn locaties volgens oude Griekse auteurs resp. Griekse legendes. Leeuwen stierven ongeveer 3000 jaar geleden uit in Griekenland.
Van de hondenrassen die door klassieke auteurs worden genoemd, zijn de snelle Laconische (Spartaanse) en de krachtige Molossische hond de bekendste. Beide hondenrassen waren afkomstig uit Griekenland en werden door de Romeinen gebruikt voor de jacht (canis venaticus) en om over het huis en het vee te waken (canis pastoralis).
De hond komt uit het Oosten. De domesticatie van de hond vond plaats in Azië. Dat blijkt uit een analyse van fossiel DNA afkomstig van wolven uit de ijstijd. Ook in het nabije Oosten werden wellicht wolven gedomesticeerd.
Ik zou gewoon zeggen dat de Scythen absoluut beroemd waren om hun superieure honden , en dit werd opgemerkt door verschillende oude beschavingen. Er wordt gezegd dat hun honden gewaardeerd en gewild waren door de Romeinen, de Grieken, de Perzen, etc. Ze waren echter net zo berucht om hun paarden en hun ruiters.
Cerberus (ook wel Kerberos) is in de Griekse mythologie de hond van Hades (god van de onderwereld). De zogenoemde hellehond was één van de monsters die Hades tot zijn beschikking had en meehielp de toegang tot het dodenrijk te bewaken en ervoor zorgde dat doden niet konden ontsnappen.
In symbolische zin kan het noemen van een hond Hades thema's van loyaliteit, kracht en bewaking oproepen . Deze connotaties maken de naam bijzonder geschikt voor honden die bedoeld zijn om te fungeren als beschermers of metgezellen met een veerkrachtige en loyale instelling.
De Romeinen kozen hiervoor bijvoorbeeld de mastiff, de Ieren de Ierse wolfshond en tegenwoordig verschillende soorten rassen. Oorlogshonden worden ingezet in een veelheid van rollen, onder meer als vechthond, waakhond, trekhond, speurhond en bij het uitwisselen van berichten.
In de Odyssee van Homerus is Argos (/ˈɑːrɡɒs, -ɡəs/; Oudgrieks: Ἄργος), soms ook wel Argus genoemd, de legendarische trouwe hond van Odysseus. Argos werd gefokt als jachthond voordat Odysseus naar de Trojaanse oorlog vertrok, maar wordt verwaarloosd nadat Odysseus vermoedelijk dood is.
Romeinen stonden bekend om hun praktische benadering van veeteelt, en katten werden gewaardeerd om hun vermogen om knaagdierpopulaties te beheersen . Dit praktische voordeel verstevigde de plaats van katten in de Romeinse samenleving. Maar naast hun praktische rol, hebben katten ook een culturele betekenis gehad in Rome.
Dit binoculaire zicht zorgt o.a. dat we diepte kunnen zien, de hond heeft dit maar in 75 tot 85 graden van zijn gezichtsveld. Verder lijkt onderzoek uit te wijzen dat honden 4 tot 8 maal minder scherp zien dan mensen.
Honden stammen af van wolven en worden gemiddeld tussen de acht en vijftien jaar oud (afhankelijk van de grootte en het ras van de hond). Honden hebben hele goede oren en kunnen zelfs hoge geluiden horen die mensen niet kunnen horen.